Mediterráneo Antiguo - arqueología e historia

Noticia - El Museo Arqueológico Nacional (MAN) encara la recta final de su reforma

2012-01-15T13:24:00.009+01:00

El Museo Arqueológico Nacional (MAN) es indispensable para el conocimiento de la historia de España y, por ende, de parte de la del mar Mediterráneo. Además, debido a la importancia de sus colecciones, constituye una de las citas fundamentales para quien visita Madrid con los ojos abiertos a la cultura. El único inconveniente con el que nos encontrábamos cuando nos acercábamos a él era su antigüedad, pues, a excepción de la gran remodelacón emprendida entre 1968 y 1981, prácticamente no había sido renovado desde el traslado de sus fondos a su ubicación actual en 1895.
Por ello, a finales de 2008, se inició una profunda reestructuración encomendada al arquitecto Juan Pablo Rodríguez Frade. El plan general pretende renovar completamente la cara del museo manteniendo los aspectos más importantes del edificio histórico que lo alberga, haciendo del MAN un museo preparado para afrontar el siglo XXI. Esta colosal obra finalizará muy probablemente en la próxima primavera, según han informado fuentes del Museo a Mediterráneo Antiguo, que tuvo la oportunidad de visitar sus instalaciones esta semana.

Objetivos
La reforma tiene tres objetivos fundamentales:
- Adaptar el edificio a la normativa vigente
- Hacerlo accesible. En este sentido, se ha tenido que renovar el acceso principal, que dejará de ser la escalinata flanqueada por las esfinges para pasar a ser un moderno acceso instalado a su izquierda y dotado de rampas.
- Ganar más espacio expositivo (se pasará de los 14.350 m2 a los 20.510 m2, de los que 13.345 m2 pasarán a formar parte de las áreas de uso público). No se recuperarán obras del depósito, sino que se procurará mejorar la exhibición de las que ya estaban en sala.
El vestíbulo, que antes era verdaderamente pequeño (300 m2), pasará a ser un "área de acogida" de 1.300 m2; mientras que se gana espacio para dos salones de actos y una sala para exposiciones temporales, además de una cafetería (que antes no existía) y una importante librería a la que se podrá acceder sin necesidad de entrar en el Museo.
Por otro lado, los patios norte y sur han sido absolutamente remozados para ganar espacio, incorporando una elegante escalera que da acceso diferencial a los diferentes espacios del museo, propiciando así una visita selectiva que antes no era posible. Además, el mármol travertino con el que se revisten las paredes y la madera de merbau con la que se cubre alguna de sus superficies, confiere al museo una estética moderna entroncada con nuestro pasado y favorece su insonorización.

Musealización
La renovación de las técnicas de musealización es también otro de los retos de la reforma, encargada a la compañía Empty, busca dotar al museo de un nuevo discurso expositivo, que gane en versatilidad y favorezca una mejor comprensión de las colecciones. Habrá tres grandes espacios:
- Arqueología y patrimonio - será el que de acceso al Museo. Una gran maqueta de España en la que podrá consultarse la ubicación de los principales yacimientos arqueológicos del país, mostrará un espacio en el que se pretende introducir al visitante en la filosofía del museo, que exhibe piezas arqueológicas, pero es también un museo de historia y de arte.
- España, lugar de encuentros - es el área temática más grande, en la que podrá visitarse el conjunto de las colecciones del museo en orden cronológico.
- De Gabinete a Museo - este espacio alberga las piezas arqueológicas que proceden de fuera de España (colecciones de Egipto, Mesopotamia y Grecia), así como la serie de numismática y un recorrido por la historia del museo.
El pasillo de salida, que transcurre por la medianera que separa el museo de la Biblioteca Nacional, alberga una muestra llamada "La moneda, algo más que dinero" en la que se podrá disfrutar de un recorrido por la Historia de España a partir de sus monedas.

Visitas
A pesar de que el Museo no se encuentra abierto al público, se ha puesto en marcha una iniciativa única: la posibilidad de acercarse para conocer el transcurso y sentido de las obras, ver en directo algunos de los trabajos de acondicionamiento de las salas y tareas de restauración, así como una exposición de fotografías de José Manuel Ballester, Premio Nacional de Fotografía 2010. Se trata de una serie fotográfica y una videoinstalación dispuestas en distintos espacios del inmueble donde el artista refleja el avance de las obras de renovación estructural y museográfica del propio museo.
Las visitas, que son guiadas, se realizan en grupo y hay que concertarlas previamente. Son gratuitas y pueden realizarse de martes a domingo, en turnos de mañana y tarde, con una duración aproximada de 90 minutos. La cita previa puede realizarse a través del teléfono 91 577 79 12 (ext. 209), de 9:00 a 11:00, o por correo electrónico a centralita.man@mcu.es.
Por otro lado, la web del museo http://man.mcu.es, informa en tiempo real del transcurso de las obras.

Mario Agudo Villanueva

Fotografías
Foto 1 - Nuevo monolito de entrada al Museo Arqueológico Nacional (MAN). Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 2 - Aspecto de una de las salas de exposición durante las obras. Autor: José Manuel Ballester. Cedida por el Museo Arqueológico Nacional (MAN).
Foto 3 - Aspecto actual de uno de los patios, donde se están realizando obras de restauración de algunas de las piezas. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 4 - Piezas cubiertas en espera de ser ubicadas en las salas. Autor: José Manuel Ballester. Cedida por el Museo Arqueológico Nacional (MAN).

Agradecimientos
A Carmen Ordóñez, del departamento de prensa del Museo Arqueológico Nacional, por su cálida acogida a este medio y a Francisco Juez Juarros, de la compañía Atacama Servicios Culturales, por su extraordinaria explicación durante la visita.

Entrevista con Fabián García: "los castros de la Mesa de Miranda y Ulaca deben saber mucho sobre la llegada de Aníbal al Valle del Duero"

2012-01-02T10:10:00.018+01:00

Mediterráneo Antiguo repasa el proceso de romanización de la sierra de Gredos y sus valles, paisaje poblado ancestralmente por los vettones, así como los aspectos más característicos de esta cultura, bastante desconocida más allá de sus límites geográficos. Lo hacemos de la mano de José Francisco Fabián García, arqueólogo Territorial de la Junta de Castilla y León en Ávila y responsable desde hace 24 años de la gestión y puesta en valor de los castros vettones.

Pregunta - La protohistoria de Ávila está representada por los vetones, pueblo conocido por sus famosos verracos. Pero, ¿qué más puede decirse de esta cultura?
Respuesta - Los verracos son un elemento muy característico que les identifica, con una connotación que puede verse desde el punto de vista étnico. Por lo demás el pueblo vettón puede decirse que se define, sobre todo del Sistema Central hacia el norte, como un pueblo enclavado en un territorio pobre, algo que tuvo que condicionar su idiosincrasia. Creo que la tipología de buena parte de sus enclaves en esa zona norte, les define de alguna manera: un pueblo pobre y aguerrido.

Pregunta - ¿Y qué sentido le da usted a los verracos?
Respuesta - Para mi y para todos los investigadores son todavía un enigma. Quizá se haya querido buscar en ellos una interpretación única y muy concreta, y eso no sea lo correcto. Tal vez haya que entender una simbología esencial atrás del todo, algo que sea de aplicación polivalente, que posibilitaría su utilización en varios espacios y cometidos distintos. A mi me parece una vía interesante de investigación el hecho de que en tiempo romano, en los siglos I y II de nuestra era tengan una finalidad funeraria, como se ha visto en el monumento de Martiherro, en los casos embutidos en la muralla de Ávila, en uno de los que componen los Toros de Guisando o en tantos otros testimonios que vamos conociendo. Pero esa vía no cuenta con testimonios pre romanos que implicaran una continuidad en el tiempo. Por otra parte la aparición de uno de ellos tallado en una roca no exenta, flanqueando la supuesta entrada al núcleo urbano recién fundado de Ávila en el siglo I a. C., podría dar una pista importante, si es que no es una curiosa coincidencia, ya que en esa zona estuvo la necrópolis de la que proceden también los casos exentos ligados a la necrópolis de época romana. En fin, es un tema muy interesante en que tendremos que reflexionar y también apoyarnos en nuevos hallazgos.

Pregunta - ¿Qué se sabe de la religión vettona? Parece que el dios Vaélico y la diosa Ataecina se llevan la palma por el número de aras encontradas…
Respuesta - No sabemos mucho de esto, solo tenemos algunas pistas. Los vettones fueron analfabetos hasta después de la conquista romana y eso reduce las posibilidades de conocer muchas cosas. Necesitamos más hallazgos de aras que hablen de dioses indígenas, algo que es bastante raro de encontrar. Paralelamente a esto me parece muy interesante que hayamos empezado a hacerle caso a otros testimonios siempre tan escépticos para los arqueólogos como son los llamados altares rupestres, es decir esos lugares ligados a rocas especiales donde se tallan escaleras. Aunque estos plantean muchos problemas, será interesante ahondar investigando científicamente para conocer mejor la ritualidad de los vettones, que tuvo que ser muy rica, como la de cualquier pueblo de ese tiempo, pero con huellas difíciles de detectar.

Pregunta - ¿Tenemos registros arqueológicos que constaten contactos entre el mundo vettón y el Mediterráneo?
Respuesta - Si. La península Ibérica se convirtió en uno de los destinos de los pueblos más avanzados del Mediterráneo. Es cierto que no estamos en la mejor situación geográfica para que esos contactos fueran fluidos. Los vettones eran un pueblo interior y además posiblemente un pueblo que no tendría mucho que cambiar a los portadores de lo mediterráneo, de ahí que los influjos aquí fueran mucho menores que en otras zonas mejor situadas y con mejores recursos. Pero también llegaban las influencias mediterráneas. Lo que luego se llamaría la Vía de la Plata, con muchos siglos de antigüedad antes de su importancia romana, cruzaba el territorio vettón de sur a norte, partiendo de una zona muy importante que eran las cercanías del valle del Guadalquivir, donde llegaba lo mediterráneo con mayor fluidez. Eso debió hacer que llegaran productos mediterráneos, cuyos destinatarios serían las élites vettonas, esas que manifiestan su poder enterrándose en toscos túmulos, pero exhibiendo funerariamente armas y joyas que denotan su poder. La presencia de frasquitos de perfume en pasta vítrea de colores, de copas áticas, de imágenes de la diosa de la fecundidad Astarté, e incluso de algún exvoto etrusco, entre otras muchas manifestaciones, hace pensar que el gran centro de cultura que era el Mediterráneo llegaba hasta el territorio vettón también.

Pregunta - ¿Cuál es, en su opinión, el Castro más completo por su aportación al conocimiento de esta cultura?
Respuesta - Lo parece Ulaca (Solosancho, Ávila), sin duda. En Ulaca hay lo que no vemos en los demás castros vettones. Por extensión, por su posición en el relieve y por las múltiples manifestaciones que vemos en él, tuvo que ser muy importante en el contexto geopolítico vettón. Ulaca merecería una investigación prolongada en el tiempo y profunda, que esclareciera su importancia.

Pregunta - Según narran algunas fuentes, Aníbal Barca llegó hasta Helmántica, la actual Salamanca, ¿existe algún registro arqueológico que verifique esta hipótesis?
Respuesta - No existe ningún registro arqueológico conocido que diga algo de lo que pasó en el 220 a.C. cuando Aníbal llegó a tierras de los vettones camino del Valle del Duero, quizá para aprovisionarse de cereal antes de su campaña bélica a la península Itálica. Los castros vettones conocidos no debieron permanecer al margen. No sabemos si hubo algún conflicto o fue más operativo entregar algo al poderoso ejército cartaginés y evitar males mayores. Los castros de Ulaca y la Mesa de Miranda, en Ávila, deben saber mucho de esto, pero no se ha investigado lo suficiente.

Pregunta - Usted es de los que consideran que Ávila fue fundación romana, concretamente en el contexto de la Guerra Civil entre César y Pompeyo en Hispania. Explíquenos cómo fue su origen.
Respuesta - Hasta no hace mucho tiempo se especulaba con un origen vettón para Ávila. Fue un deseo que podríamos llamar romántico, por el que se inclina la gente siempre para dotar a sus pueblos de más antigüedad y más mítica. Lo cierto es que las ya más de 200 excavaciones en el casco antiguo de Ávila en los últimos 24 años dicen todo lo contrario, es decir que es una fundación romana de mediados del siglo I a.C. Los restos de un castro nunca se esconden tanto arqueológicamente como para que no aparezcan tras tantas investigaciones. Es más lógico pensar, basado en las evidencias, que el origen de la ciudad tiene lugar tras la despoblación de los castros de sus inmediaciones, posiblemente tras la victoria de César sobre Pompeyo en la segunda guerra civil romana, en la que los vettones había apoyado al perdedor.

Pregunta - Siempre se ha escrito que la romanización de Ávila y su entorno no fue demasiado intensa ¿Qué opina de este análisis?
Respuesta - Depende de cuando se sitúe el fenómeno de la romanización y donde pongamos el listón de lo que es romanización. Se ha dicho algo de eso sobre todo por la pervivencia de las esculturas zoomorfas (los célebres toros y cerdos de piedra) en el contexto romano. Esta no fue una tierra muy atractiva desde el punto de vista económico y quizá por eso se pudo dejar un poco a un lado la influencia directa, perviviendo los símbolos autóctonos. Aquí no surgen grandes ciudades, por algo debió ser. Ávila parece que pudo ser una especie de pequeño centro organizador, administrativo, quizá militar también, todo junto, pero en una zona con baja población. Si la nueva Ávila acogió las poblaciones de Las Cogotas, Ulaca y La Mesa de Miranda, algo pasó para que no fuera más grande, quizá los jóvenes de esos castros buscaron la nueva oportunidad que les ofrecía el ejército romano y eso quebró la trayectoria al menos temporalmente. Aquí vemos dioses romanos al lado de algunos indígenas, que no son muchos. Hay también nombres indígenas al lado de otros romanos. Habrá que seguir investigando, pero es posible que el carácter pequeño del sitio hiciera que se mantuvieran algunos o muchos detalles del pasado. Considerar esta zona al margen, me parece que no es lo real. Ávila en el siglo I-II está en calidad al mismo nivel de llegada de productos foráneos que otros lugares. Eso indica que no estaba a un lado, si no lo estaba y Roma llevaba aquí ya más de 200 años, parece inadecuado decir que los vettones-romanos fueran un poco aparte.

Pregunta - El ejército romano contó en tiempos de Marco Aurelio y Lucio Vero con el ala Hispanorum Vettonum civium Romanorum, que combatió en Britania. ¿Qué registros arqueológicos tenemos de ellos en Ávila y su provincia?
Respuesta - Registros de eso no hay. Solo hipótesis como la que he señalado antes sobre la oportunidad para los jóvenes de los castros cercanos a Ávila de estar en un ejército importante. Cuando se investigue a fondo en los castros quizá podamos saber algo a este respecto viendo determinados hallazgos que hubieran llegado como consecuencia de la presencia de esos vettones fuera de su territorio.

Pregunta - ¿Pudo haber llegado el mitraismo a Ávila? Hay teorías que apuntan a un posible culto mitraico en San Vicente... ¿Y qué puede decirnos del culto a las ninfas acuáticas?
Respuesta - Poco puede decirse sobre eso. Son hipótesis muy sugestivas, pero necesitan contrastarse con datos reales. Esos de momento no existen, por lo tanto siguen siendo solo hipótesis.

Pregunta - ¿De qué yacimiento abulense debemos esperar más sorpresas próximamente?
Respuesta - Próximamente de ninguno esperamos sorpresas, porque para esperar sorpresas habría que investigar y no está previsto hacerlo en ninguno de todos ellos. Pero si tuviera que pedir un deseo sin duda elegiría a Ulaca como un lugar para investigar a fondo, allí encontraremos alguna vez las claves para seguir avanzando en el conocimiento de los vettones, un pueblo pre romano de la meseta muy peculiar, que merece un nuevo impulso en su
investigación.

Mario Agudo Villanueva

Más información
Para conocer más datos sobre la actividad arqueológica en la provincia de Ávila, se puede consultar la web personal de José Francisco Fabián García.

Fotografías
Foto 1- Los Toros de Guisando, en el municipio de El Tiemblo (Ávila). Se trata de los iconos más característicos de la cultura vettona. Autor: Mario Agudo Villanueva
Foto 2 - Altar de sacrificios de Ulaca, en el municipio de Solosancho (Ávila). Uno de los lugares más enigmáticos de la cultura vettona. Autor: Mario Agudo Villanueva
Foto 3 - Recinto amurallado de Las Cogotas, en el municipio de Cardeñosa (Ávila). Autor: Alfredo Orte Sánchez (director del portal www.rutasyleyendas.com)
Foto 4 - Peña del Pendón, en el Teso de San Cristóbal, municipio de Villarino (Salamanca). Espectacular ejemplo de altar pétreo en los Arribes del Duero.
Foto 5 - Recinto amurallado del castro de la Mesa de Miranda, en el municipio de Chamartín de la Sierra (Ávila). Autor: Alfredo Orte Sánchez (director del portal www.rutasyleyendas.com)
Foto 6 - Vista de la vertiente sur de Gredos desde el alto de Pilas. Los vettones poblaron este tipo de paisajes, con profundos valles y altas montañas. Autor: Mario Agudo Villanueva.

Entrevista con Gabriel Castelló: "las doctrinas revolucionarias de Jesús de Nazaret socavaron las bases del estado romano"

2011-12-23T23:35:00.009+01:00

El escritor Gabriel Castelló, autor de "Valentia", editada por Akrón, repasa con Mediterráneo Antiguo los aspectos más destacados de su novela, que trata sobre los albores romanos de la ciudad de Valencia, así como parte de la historia de Roma en Hispania, de la que es un gran conocedor.

Pregunta - En "Valentia" nos habla del enfrentamiento entre Quinto Sertorio y Pompeyo el Grande en el contexto de la Guerra Civil que sacudió la República romana ¿qué se conserva hoy en día de aquella incipiente ciudad a orillas del Turia?
Respuesta - Pompeyo el Grande derrotó a Cayo Herenio, el legado de Sertorio en tierras edetanas, frente a los muros de Valentia en el 75 a.C. El escarmiento que ordenó Pompeyo entre los cabecillas rebeldes fue terrible. Hace unos años se hallaron varios esqueletos mutilados fechados en ese año en el solar de l’Almoina, hoy convertido en un interesante Centro Arqueológico en el que se puede disfrutar de un paseo guiado por el Cardo y Decumano Máximo de la ciudad romana, ver unas de las termas más antiguas de Hispania y varios restos más de época imperial y visigótica. La ausencia de más vestigios republicanos está justificada pues la ciudad quedó relegada durante casi cincuenta años hasta su refundación en tiempos del principado.

Pregunta - Descríbanos a su personaje principal, Cayo Antonio Naso y los personajes históricos que en ella aparecen.
Respuesta - Como toda novela histórica, ha de tener compaginados a personajes reales y ficticios en perfecta armonía. En este caso, el personaje principal es Cayo Antonio Naso, hijo y nieto de veteranos de las legiones. El joven Antonio pertenece a la tercera generación de valentinos, nacido en pleno proceso de desarrollo comercial y urbano de Valentia. Su familia se dedica a la elaboración de vino y su aventura comercial por el Mediterráneo conforma una de las líneas argumentales de la novela. Su padre es un laureado veterano que compartió gloria y peligro con un joven y prometedor tribuno, Quinto Sertorio. Cuando éste último entra en escena de nuevo en Hispania, provocando la rebelión contra la Roma de Sila, la familia Antonia se convierte en aliada incondicional de la causa popular. Sin duda alguna, Quinto Sertorio es el protagonista histórico imprescindible de la novela, pues sin él y lo que su rebelión supuso no habría historia que contar. Su carácter indómito y enigmático a la vez, sumado a sus gestas y proezas, hace de él un personaje redondo ideal para articular alrededor de él otras vidas paralelas como las de Metelo Pío, Marco Perpena, Pompeyo el Grande, los piratas cilicios o los propios Antonios.

Pregunta - ¿Cree usted que la Guerra Civil, que tuvo uno de sus epicentros en Hispania, contribuyó a estructurar territorialmente la península? La fundación y el apogeo de muchas de las ciudades hispanorromanas se produce a partir de esta época…
Respuesta - Declaradamente sí; no fue una guerra de invasores e invadidos, sino una contienda fratricida entre miembros de etnias o ciudades vecinas. Media Hispania romana secundó el alzamiento de Sertorio, principalmente el valle del Ebro y el Levante hispano, quedando la futura Bética fiel al gobierno de Roma. Esta separación fue lógica, pues el valle del Guadalquivir estaba mucho más romanizado que el del Ebro, donde la avaricia de los pretores y propretores era mucho peor vista, y mucho menos tolerable. La integración de fuerzas indígenas en ambos ejércitos romanos fue tota, quizá más acusada en el bando sertoriano. Aún así, viejos pactos entre nativos y romanos hicieron que cada ciudad velase por sus propios intereses, incluso cambiando de bando según soplaban los vientos. Como caso práctico de terquedad extrema, Calagurris (Calahorra) fue rebelde hasta después de muerto Sertorio, mientras que sus vecinas Gracurris, Cascantumo o después Pompaelo (Alfaro, Cascante y Pamplona, refundada por Pompeyo) se mantuvieron fieles a Roma desde el inicio de la contienda.

Pregunta - ¿Cuáles fueron los principales núcleos romanos en la costa levantina?
Respuesta - Hay que separarlos en dos tipos, los existentes y los de nueva planta. En el primer caso, muchos emplazamientos iberos acabaron convertidos en municipios romanos. Los más relevantes fueron Dianium (Dénia), Saetabis (Xàtiva), Arse/Saguntum (Sagunt), Leucante/Lucentum (Tossal de Manises, Alacant) o Allon/Alonis (La Vila Joiosa). Después hay que reseñar dos ciudades que se emplazaron cerca o en vez de antiguos emplazamientos abandonados o destruidos por guerras o revueltas, como sucedió en el caso de Helike/Iliki y Edeta que dieron paso a Ilici (Elx) y Lauro (Llíria) respectivamente. Por último, presuntamente el cónsul Décimo Junio Bruto fue quien concedió las tierras del bajo Turius a sus legionarios y auxiliares licenciados de las guerras lusitanas para formar una colonia de veteranos: Valentia

Pregunta - Su teoría sobre la legión perdida de Craso, suena parecida a la de los occidentales de Malana (supuestos descendientes de soldados de Alejandro Magno en pleno Himalaya). Detállenos un poco qué opina usted sobre el devenir de esta legión.
Respuesta - La sofisticada crueldad del Imperio Parto, y posterior Persa Sasánida, está muy bien documentada. Surena, el comandante de las fuerza de caballería que arrasó a las legiones de Oriente, ordenó la muerte de Craso y su estado mayor, pero no de todas las tropas apresadas después de la batalla. Un legionario suponía un perfecto esclavo para las minas… o un soldado ideal para los confines del imperio. Esto último quizá fuese lo que pudo ocurrir. Según lo que he leído sobre esta apasionante hipótesis, es factible que los supervivientes de Carrhae acabasen sirviendo como primera línea de choque contra los nómadas de la estepa en el río Oxus (hoy Amu Daria), y éstos a su vez fuesen deportados posteriormente por un general chino de la dinastía Han y utilizados como tropa mercenaria en la provincia fronteriza de Gansu. Las descripciones del historiador chino Ban Gu en el 36 a.C. sobre un extraño contingente de facciones extrañas que luchaba con mucha disciplina tras una impecable estructura de escudos como escamas son muy esclarecedoras.

Pregunta - En su blog nos ha presentado una serie de enemigos de Roma: Decébalo, Frigiterno, Filipo V, Sapor I… ¿Cuál considera usted que fue el enemigo que más daño hizo a los romanos?
Respuesta - La lista de Archienemigos de Roma es inmensa, de hecho vamos por la vigésimo primera entrega y aún me quedan unos cuantos de los importantes por retratar. La Historia sólo nos ha dejado algunos de sus nombres, pero fueron miles de hombres y mujeres los que se opusieron al rodillo que suponía la llegada de las legiones, el latín y los tributos. Puede que mi respuesta sea incómoda, incluso inquietante para algunos lectores, pero a la postre hubo un hombre cuyas palabras conmocionaron más la estructura de la antigua Roma que las ambiciones de Pirro, Aníbal, Mitrídates, Espartaco o Atila juntas… Las doctrinas revolucionarias de Jesús de Nazaret socavaron con más virulencia y éxito las bases del estado romano que cualquier otra agresión bárbara y efímera.

Pregunta - Volviendo al escenario literario ¿cuáles son sus principales referentes en novela histórica?
Respuesta - Hay tres novelas que me impactaron desde la adolescencia: "Yo, Claudio" de Robert Graves, "Sinuhé el egipcio" de Mika Waltari y "Aníbal" de Gisbert Haefs. A estas tres joyas de la recreación histórica se sumaron "Sónica la Cortesana" de Vicente Blasco Ibáñez y "Salambó" de Gustave Flaubert. Estos autores me empujaron a buscar más, así que mis referentes actuales son Colleen McCullough, José Luís Corral, Robert Harris, Jesús Maeso de la Torre, Simon Scarrow, Olalla García y, por supuesto, Santiago Posteguillo, cuya última creación en la Roma de los Flavios supera la fabulosa trilogía sobre Publio Cornelio Escipión. Me encanta que me hagas esta pregunta, pues siempre que tengo ocasión me gusta matizar, bajo mi modesta opinión, las diferencias entre novela Histórica y novela ambientada en el pasado. Actualmente tenemos ejemplos de estos tres estilos etiquetados como si fuesen lo mismo, y para mí no lo son. Una novela cuyos hechos y personajes son históricos, pero que alternan con personajes y hechos de ficción, sería una novela histórica. (Ej. "Los Asesinos del Emperador") mientras que un relato ambientado en el pasado sin que la trama y sus protagonistas sean reales sería una novela ambientada, pero no histórica (Ej. "Los Pilares de la Tierra").

Pregunta - ¿Para cuándo su próxima novela? ¿Se puede conocer sobre qué tratará?
Respuesta - Esa respuesta sólo la saben los dioses. Ya está escrita y ahora se encuentra en fase de evaluación por una conocida editorial. Su título será Devotio y es mi humilde homenaje a nuestra indomable terquedad ibérica. La novela se compone de dos escenarios que se intercalan y avanzan en paralelo, uno desarrollado en tiempos de Diocleciano mientras que el otro arranca pocos meses después de que César cruce el Rubicón: en el primero nos sumergiremos en la Tarraconense de principios del siglo IV, sumida en una crisis económica y social sin precedentes hasta aquel momento en el que una nueva secta oriental gana adeptos día a día. El Augusto decide erradicarla a golpe de Edicto y el encargado de dicho propósito en la provincia es un hombre cruel y sin escrúpulos, el gobernador Publio Daciano. Alentado por la ciudadanía más conservadora de Caesaraugusta, ordena el arresto de dos prominentes cristianos, el obispo Valero y su diacono, Eutiquio (conocido para la posteridad como San Vicente Mártir) y su traslado a Valentia donde serán procesados por su apostasía. Tito Antonio, magistrado emérito de la ciudad, conoce por casualidad al joven reo y, prendado por su carisma, decide actuar como su abogado frente al implacable gobernador.
El segundo escenario paralelo nos lleva a la Beronia fronteriza (Haro) veinte años después de las guerras sertorianas. Un joven muchacho se enrola en las levas que Lucio Afranio, uno de los legados de Pompeyo el Grande en Hispania, está realizando por toda la Citerior con el propósito de reforzar las legiones fieles al Senado ante la inminente llegada del usurpador Cayo Julio César. Antes de partir, su padre le revela su auténtico nombre y condición como ciudadano romano, además de la terrible historia que le llevó al exilio. Lucio Antonio, el hijo de Cayo Antonio Naso, parte hacia la guerra dispuesto a lavar el honor de la familia y acompañará a los líderes de la facción pompeyana desde Ilerda hasta Munda en el periplo de aventuras y horrores que supuso la Guerra Civil. Sus crónicas suponen una versión claramente “pompeyana” y menos mitómana del De Belo Civili que nos dejó escrito César.
Tanto Eutiquio como Antonio son dos exponentes de la fidelidad extrema a sus ideales, por ello ambos representan a la perfección la devotio hispana llevada a su máximo extremo.

Mario Agudo Villanueva

La pieza - las Cariátides de Atenas: el eterno homenaje a Cécrope

2011-12-11T16:22:00.012+01:00

A la sombra de la marmórea estampa del Partenón se encuentra el segundo templo en importancia de la Acrópolis, el Erecteion. En su lado sur, soportando el techo de un falso pórtico, encontramos la figura de seis mujeres milenarias, que contemplan serenas el devenir del tiempo dominando desde las alturas la extensión de su apreciada Atenas: las Caríatides. Las que ahora vemos en el monte sagrado son una reproducción, pues las originales se conservan en el renovado Museo de la Acrópolis (salvo una de ellas, que Lord Elgin trasladó al British Museum en 1846). A pesar de ello, su efecto cautivador sigue intacto. En este artículo vamos a repasar su historia y significado, así como la del templo que las acoge.

El mito
Cuenta el relato mítico que Hefesto, tras haber ayudado a Zeus a dar a luz a Atenea, que brotó de su cabeza gracias a un mazazo del dios subterráneo, le pidió el matrimonio de la joven. El padre de los dioses accedió, pero le otorgó a su hija la facultad de defenderse ante su futuro marido.
En la noche nupcial, debido al horrible aspecto de Hefesto, Atenea se resistió a culminar la cópula, haciendo que su pareja derramase su semen sobre el suelo dado su increíble estado de excitación. Puesto que los dioses eran muy fecundos, ya nos lo decía Homero, una criatura brotó de la tierra a los nueve meses.
Atenea la adoptó y ocultó en un cofre que confió a las hijas de Cécrope, el primer rey de Atenas, ordenándoles que no lo abrieran bajo ningún concepto. Las chicas no resistieron a la tentación y, poco después de haberse marchado la diosa, lo abrieron descubriendo en su interior una horrible criatura quimérica, con cuerpo de niño y cola de serpiente (otra versión del mito dice que había una enorme serpiente custodiando el cuerpo de un niño). Las muchachas, espantadas, se precipitaron desde la roca de la Acrópolis y perecieron. El niño se llamó Erictonio y un día se convertiría en el rey de Atenas.
Atenea, gracias a la presencia de su hijo en la ciudad, se mostró cada vez más próxima a sus habitantes hasta que, durante el reinado de Erictonio (según otras fuentes Erecteo, aunque ambos monarcas se confunden), tuvo lugar el gran enfrentamiento entre la diosa y Poseidón para conseguir el patronazgo del Ática. El vencedor sería el que hiciera a sus habitantes el regalo más hermoso. El dios del mar golpeó el suelo con su tridente e hizo brotar el caballo, animal maravilloso, invencible en la carrera y poderoso en la batalla. Atenea hizo lo mismo con su lanza dando lugar a la germinación de una pequeña planta, de hojas plateadas que no tardó en producir unas pequeñas bayas oscuras: las aceitunas. Estamos ante el nacimiento mítico del olivo, la planta más noble de cuantas crecen en el Mediterráneo. Frugal, paciente, capaz de aguantar la sequía y origen de una madera fuerte y dura como el hierro. Los habitantes de la ciudad se decantaron por el regalo de la diosa que, desde entonces, gozó de un gran santuario en la Acrópolis y dio nombre a la ciudad de Atenas.

El templo
Este relato mítico es fundamental para conocer el significado del Erecteion y su importancia para los griegos. El edificio comenzó a construirse en la vertiente noreste de la Acrópolis, al lado de las ruinas del antiguo templo de Atenea, durante la Guerra del Peloponeso, en el año 421 a.C., aunque la mayor parte de la obra terminó entre los años 409 y 406 a.C. Tuvo una doble consagración: a Atenea y a Poseidón.
Su arquitecto, Filocles, se vio obligado a idear una estructura arquitectónica original, diferente a la del canon habitual de los templos griegos, pues debió adaptarse a un terreno muy irregular (la parte oeste es 3 metros más baja que la este) y acoger en un mismo espacio todos los cultos cnóticos del área conjuntamente con símbolos sagrados que se encontraban in situ: como las marcas del tridente de Poseidón, el mar de Erecteo (una fuente de agua salada) y las tumbas de Erecteo y Cécrope.
El cuerpo principal está formado por un templo jónico anfipróstilo, con seis columnas en el frente este y, en el muro oeste, cuatro columnas adosadas de las que solo se conservan tres. El interior se encuentra dividido en diversas estancias: al este, más allá de la columnata, se abre la cella de Atenea Políade, donde se guardaba una estatua de la diosa labrada en madera de un olivo que, según se creía, había sido enviada desde el cielo (concepto que los griegos denominaban diipites) (Pausanias 1, 26, 6). Con motivo de la celebración de las Grandes Panateneas, se le cambiaba el peplo a la estatua y delante de ella siempre había una lámpara encendida, obra de Calímaco.
Al norte se halla un pórtico con cuatro elegantes columnas jónicas en el frente y dos en los lados, con una altura de 6,50 metros. Las esculturas de los capiteles, del techo a los casetones y las puertas, presentan una ejecución de gran delicadeza. A la izquierda del pórtico, en la piedra, se ven tres agujeros que, según el ciclo mítico descrito anteriormente, fueron hechos por el tridente de Poseidón en su confrontación con Atenea por el dominio de la ciudad.
La puerta principal daba acceso a la cella, dividida en tres partes. En la oeste, frente a la puerta, está el Prostomiéion o sala del brocal, donde se encontraba el brocal del pozo excavado por Poseidón por el que pasaba el mar Erecteo del mito. Las otras dos partes, situadas al este y contiguas a la cella de Atenea Políade, eran la cella de Poseidón Erecteo, Hefesto y Bronte, sacerdote de Atenea. La puerta de la derecha del pórtico norte conduce al Pandroseion, sala sagrada de Pándroso, una de las Agláurides, las tres hermanas a las que Atenea había confiado el cesto con Erictonio niño. En él crecía el olivo sagrado, regalo de Atenea, quemado por los persas y resurgido esa misma noche según la leyenda. Al sur se hallaba el Cecropion, recinto sagrado dedicado a Cécrope, rey mítico de Atenas. El edificio estaba completamente derocado con relieves que recorrían todo su friso superior.

Las Cariátides
Se trata de seis korai de 1,77 metros de altura. El término Cariátide se acuñó posteriormente, no tiene su origen en la Antigüedad Clásica, para definir cualquier estatua femenina con función de columna. El equilibrio del conjunto viene propiciado por el juego de sus piernas, tres de ellas apoyan su peso sobre la pierna derecha, ligeramente flexionada hacia adelante; mientras que las otras tres, apoyan su peso sobre la izquierda, en idéntica posición. Esta composición, así como su carácter hierático, aporta armonía y cohesión al grupo.
Visten un esbelto peplo ceñido a su cuerpo, así como un himation, manto amplio y envolvente a modo de chal, muy habitual en el vestuario clásico. Su pelo luce un peinado en el que se combinan dos trenzas, que se cruzan tras su de cabeza para deslizarse graciosamente sobre sus hombros y pecho, y un largo y ondulado recogido, que cae hasta la mitad de su espalda. Tienen sobre su cabeza una base circular encima de la cual se sitúa un capitel con forma de cesta. En una de sus manos probablemente sostenían un pequeño plato para ofrendas, mientras que con la otra sujetan su peplo, gestos conocidos por las copias romanas que de ellas se hicieron en el foro de Augusto, en Roma, y en la Villa Adriana, en Tívoli. Fueron esculpidas por miembros del círculo de Fidias, probablemente por artistas de los talleres de sus discípulos Alcamenes y Agorácritos.
La principal pista para su interpretación nos la da su ubicación: el porche de las Cariátides pudo ser la parte superior de la tumba de Cécrope, el Cecropión. Si esto fuera así, podría tratarse de un grupo de jóvenes sacerdotisas que estarían haciendo libaciones en honor del mítico monarca ateniense. Tesis que se vería reforzada si, tal y como sugieren las réplicas del foro de Augusto y la Villa Adriana, sostuvieran un plato ritual con una de sus desaparecidas manos.

El Museo de la Acrópolis de Atenas
La nueva morada de las Cariátides, el Museo de la Acrópolis de Atenas, fue construido durante los años 2005 y 2007, a una distancia de solamente 300 metros de la roca sagrada, de acuerdo a los planes de los arquitectos B. Tsumi y M. Photiades. Era necesario un nuevo espacio para acoger todos los hallazgos arqueológicos allí encontrados, puesto que el viejo museo de la cima se había quedado bastante pequeño y obsoleto. A la colección se han añadido nuevos descubrimientos llevados a cabo en el recinto sagrado, piezas procedentes del Museo Arqueológico de Atenas, del Museo Epigráfico y del Museo Numismático, mostrando así una semblanza completa de la historia de la roca.
El Museo está dividido en cuatro niveles, incluyendo diferentes restos arqueológicos descubiertos en la vertiente sur de la Acrópolis que se remontan al período Neolítico (3000 a.C) y se prolongan hasta el año 1.200 de nuestra Era, conformando una importante superficie que amplía el conocimiento que tenemos sobre la historia de Atenas.
Lo más destacado es, sin duda, la muestra de los relieves del Partenón, en su última planta, con vistas sobre la acrópolis y dispuestos en un espacio que reproduce a escala real las dimensiones del templo, lo que permite disfrutar de ellos con todo su esplendor. Por otro lado, volviendo a las protagonistas de nuestro artículo, las Cariátides se exhiben de manera que se pueden ver desde diferentes planos, algo verdaderamente complicado en su ubicación original. Para conocer realmente la Acrópolis, no basta con subir a su cima.

Mario Agudo Villanueva

Fotografías
Fotografía 1 - Vista general del pórtico de las Cariátides. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Fotografía 2 - Fachada principal del Erecteion. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Fotografía 3 - Detalle de la puerta principal de acceso al Erecteion. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Fotografía 4 - Cariátides en el Museo de la Acrópolis. Autor: Nikos Danilidis. Cedida por el Museo de la Acrópolis de Atenas.
Fotografía 5 - Vista general de los frisos del Partenón, exhibidos en el Museo de la Acrópolis. Cedida por el Museo de la Acrópolis de Atenas.
Fotografía 6 - Vista de los restos arqueológicos del acceso y planta baja del Museo de la Acrópolis. Cedida por el Museo de la Acrópolis de Atenas.

Bibliografía
"Escultura griega", John Boardman. Ediciones Destino. Barcelona, 1999
"Arte y mito en la antigua Grecia", Thomas H. Carpenter. Ediciones Destino. Barcelona, 2001
"Akropolis", Valerio Massimo Manfredi. Grijalbo. Barcelona, 2000
"Grecia", Anaya Touring Club. Madrid, 2010.
"Acropolis and Museum, brief history and tour", Publication of the Association of Friends of the Acropolis. Atenas, 2004.
"Imagen y culto: una historia de la imagen anterior a la era del arte", Hans Belting. Ediciones Akal.

Entrevista con Santiago Posteguillo: "los enemigos perversos siempre están a nuestras espaldas"

2011-11-24T22:10:00.011+01:00

El escritor Santiago Posteguillo estrena nueva novela, "Los asesinos del emperador", editada por la editorial Planeta. Se trata del inicio de una nueva trilogía, al estilo de la dedicada a Publico Cornelio Escipión "el Africano", en la que narra el ascenso al poder del primer emperador hispano que gobernó Roma. Mediterráneo Antiguo ha podido entrevistar a esta figura de la narrativa histórica española.

Pregunta - En su nueva trilogía, que se inicia con “Los asesinos del emperador”, trata usted el ascenso al poder de Trajano, el primer emperador de origen hispano. Defina usted al Trajano que nos retrata en su novela.
Respuesta - El Trajano de “Los asesinos del emperador” es un hombre que ha sido educado por su padre en las costumbres romanas pero sin despreciar nunca su origen hispano. Trajano sabe latín y griego y está curtido en el campo de batalla desde los veinte años, cuando entra a servir en las legiones de Roma luchando contra los partos en Oriente. A partir de ahí se va forjando un hombre carismático entre legionarios y oficiales de Roma por su brillantez para la estrategia militar y por su capacidad de predicar con el ejemplo.

Pregunta - ¿Fue Trajano uno de los mejores emperadores de Roma?
Respuesta - Sin duda alguna. Por algo le concedieron el título de Optimus Princeps y pasó a la historia, durante siglos, como el modelo de gobernante idóneo. Sin emabrgo, paradojas de nuestra historia más reciente, los hispanos del siglo XXI le hemos dado la espalda y su figura, aunque bien recogida en los manuales de historia, es bastante desconocida para el gran público.

Pregunta - ¿Contó negativamente para su fama haber nacido en Itálica?
Respuesta - No ayudaba, pero la habilidad política de su padre al apoyar a Vespasiano en las guerras civiles hizo que cuando Vespasiano decidiera premiar a los que le habían apoyado el origen hispano ya no fuera un problema tan grande; pero no será hasta Nerva que se considere como algo posible que un no nacido en Roma pudiera ser emperador del mundo.

Pregunta - Hablando ahora del oficio de narrador histórico ¿sirve la novela para rellenar los huecos que nos deja la historia?
Respuesta - Por supuesto. El historiador tiene que ser fiel a lo que se sabe y plasmar en sus ensayos sólo aquello que se ha podido averiguar y cuando llega a un vacío sólo puede aportar teorías. El novelista, sin embargo, tiene la posibilidad de construir relatos apasionantes sobre esos vacíos. En el caso de un novelista histórico riguroso, el escritor debe procurar que esos relatos sobre los espacios vacíos no entren en conflicto con lo que sí sabemos que ocurrió. Esto conlleva a veces una tarea de orfebre, de constructor de un inmenso rompecabezas. Requiere tiempo y paciencia, para la documentación y mucha imaginación en la parte de ficción.

Pregunta - Usted destaca por escribir novelas muy bien documentadas, que sumergen al lector en una atmósfera cautivante. ¿Cómo se documenta?¿Viaja a los lugares que describe, lee, investiga…?
Respuesta - Es conveniente viajar si puedes, pero no me ha sido posible ir a todos los lugares que aparecen en mis novelas. Pero tampoco hay que ser dogmático en esto. Es bueno viajar, pero no hay que detener una novela si no puedes ir a todos los espacios que se recrean en ella. No si te comprometes a documentarte bien. Y hoy día hay muchas fuentes de información. Más que en ningún otro momento: bibliotecas públicas, bibliotecas universitarias, Internet (con prevención, pero es muy útil si cotejas los datos), museos, festivales de recreación histórica, yacimientos arqueológicos… Julio Verne no salió nunca de París, pero leía toda la prensa científica de su tiempo y tenía mucha imaginación. Noah Gordon escribió “El Médico” sin viajar. “Entonces no tenía dinero”, confiesa en una entrevista, “pero ahora procuro viajar”. Yo también lo hago. Pero hay que viajar geográficamente y también académicamente a través de la documentación.

Pregunta - ¿Qué escritores tiene usted como referentes en noleva histórica?
Respuesta - Muchos. Españoles: Jose Luis Corral, José Calvo Poyato, Jesús Maeso, Jose Manuel Marín, Javier Negrete, Margarita Torres… por mencionar algunos. O también Arturo Pérez Reverte y Matilde Asensi. Es que empiezo y no paro. Ahora hay muy buena novela histórica en España. Durante los últimos 25 o 30 años se ha hecho un trabajo excelente. Más: Gabriel Castelló o Sebastián Roa, autores más desconocidos pero que merecen ser leídos por muchos más lectores. Y extranjeros: Robert Graves, Sienkiewicz, Wallace, Sir Walter Scott, y más actuales como Colleen McCullough o Simon Scarrow. La última novela de Scarrow, “Campos de muerte” está francamente bien.

Pregunta - Volviendo a su anterior trilogía, nos retrata la vida de dos personajes históricos que tuvieran vidas paralelas, parafraseando a Plutarco, Aníbal y Escipión el Africano ¿fueron ambos víctimas de la política de su tiempo?
Respuesta - Desde luego. Creo que la tercera novela de la saga, “La traición de Roma”, muestra muy bien como ambos fueron vilmente traicionados no tanto por sus pueblos como por los políticos que sentían envidia del éxito y popularidad de ambos. Escipión y Aníbal son claros ejemplos que ilustran como los peores enemigos proceden siempre de tus propias filas.

Pregunta - ¿Qué rasgo del carácter de Aníbal Barca destacaría usted?
Respuesta - Su capacidad para dirigir a miles de personas de los más variados orígenes y hacerse respetar por todos ellos.

Pregunta - ¿Y de Escipión el Africano?
Respuesta - Su visión de futuro. Su capacidad de entender que el hecho de que algo nunca se haya llevado a cabo no quiere decir que no pueda hacerse.

Pregunta - ¿No cree que la historia ha sido un poco injusta con Escipión el Africano? Su papel fue clave en el futuro de Roma y, aparentemente, tuvo más fama Aníbal que él…
Respuesta - Sí. La historia es neutra, pero los que la relatan no. Durante mucho tiempo Escipión fue muy famoso y respetado, pero desde el siglo XIX, la épica romántica de las gestas de Aníbal ensombreció, incomprensiblemente, las hazañas del propio Escipión. Yo creo que la trilogía de novelas que he escrito sobre estos personajes es a favor de recuperar la figura de Escipión, pero siempre respetando a Aníbal, sin escribir contra él. Los enemigos perversos, como decía anteriormente, siempre están a nuestras espaldas.

Mario Agudo Villanueva

Reportaje - coptos: los guardianes del legado faraónico

2011-10-14T23:28:00.010+02:00

La inestabilidad política que vive Egipto tras la revuelta contra el Presidente Mubarak ha tenido esta semana un penoso coletazo que acabó con la vida de más de una veintena de coptos. Este luctuoso incidente puso en la primera plana de la actualidad a una comunidad milenaria formada hoy en día por unos siete millones de personas, que han mantenido orgullosamente tradiciones, liturgias y calendario sagrado desde su más remoto origen. Para algunos historiadores, son los descendientes directos de la cultura faraónica. Por ello, en Mediterráneo Antiguo hemos creído conveniente salir al paso de la agitada agenda informativa para, desde una perspectiva más sosegada, profundizar en el conocimiento de esta comunidad étnica y religiosa.

El origen
Cuando las tropas de Alejandro Magno conquistaron la tierra de los faraones denominaron a sus habitantes Aegyptioi, del topónimo Aegyptos. Parece que este término griego tiene su origen en el nombre de la antigua capital, Memphis, a la que los autóctonos denominaban Hetka-Path, que viene a traducirse por "la casa del alma de Ptah", la mayor divinidad del panteón de la ciudad. Este nombre pasó luego al mundo romano, momento en el que se inició la cristianización del país del Nilo de la mano del evangelista San Marcos, hacia el año 48 d.C. Inició su batalla contra los cultos paganos en la cosmopólita Alejandría, planteando un programa ideológico cerrado con la creación del Didascaleo para la difusión de sus dogmas. Allí mismo fue enterrado, muy cerca de donde se supone que estaba situada la tumba de Alejandro Magno. Desde finales del siglo II a comienzos del III, esta escuela se desarrolló ampliamente gracias a la aportación de intelectuales como Panteno, Clemente de Alejandría y Orígenes.
La vida del cristianismo en Egipto no fue fácil, pues a las persecuciones romanas se unieron amenazas como la del neoplatonismo, cuyo máximo exponente fue Plotino. Surgieron fuertes contradicciones en su seno, que se acentúan con la aparición del monaquismo de la mano de San Pablo de Tebas, Antonio Abad y Pacomio, cuyas enseñanzas se difunden también entre la gente del pueblo.
En todo caso, con el edicto de Teodosio, en el año 392, fue patente la victoria del cristianismo sobre los cultos paganos, a pesar de que las últimas escuelas de tradición pagana no terminaron de desaparecer hasta época de Justiniano, en el año 534. En el 453, después del Concilio de Calcedonia, los coptos se escindieron de la Iglesia para constituir la Iglesia Ortodoxa Copta de Egipto, dirigida por un Pope.
Cuando los árabes conquistaron Egipto hacia el año 641 d.C., tradujeron a su lengua el gentilicio Aegyptioi quitando las vocales y la letra p, dando lugar al nombre Qibt, del que deriva copto. Con este término se acabó por definir a la población que profesaba la fe cristiana a diferencia de la comunidad musulmana. En el siglo II de Nuestra Era, los coptos dominaban prácticamente todo el país y, hasta el siglo X, tuvieron una presencia muy fuerte, que se tradujo en la construcción de un gran número de iglesias y monasterios, cuya estructura se adaptó a las necesidades de su uso litúrgico.
La característica más acusada de los templos coptos es la iconostasis, muy habitual en el mundo ortodoxo y con algunos ejemplos en la península ibérica, como en Santa Cristina de Pola de Lena (Asturias). Se trata de una separación, en el caso egipcio construída en madera, que divide el interior del templo en dos partes aisladas: la zona del altar, desde donde se oficia la liturgia y la zona de la nave, donde se encuentran los fieles.

El calendario copto
El calendario copto es una de las señas de identidad de esta comunidad. Utilizan un calendario heredado de forma directa del Egipto faraónico, concretamente de la época Ptolemaica, dinastía introducida por Ptolomeo, general del ejército de Alejandro Magno, que quedó al frente de la región tras la muerte del m onarca macedonio. Desde el siglo IV d.C., los coptos consideran el año 284 d.C. como el inicio de su Era, a la que llaman la "Era Copta" o la "Era de los Mártires", pues se fijó este año en recuerdo de las violentas persecuciones contra los cristianos iniciadas por el emperador Diocleciano. El año se inicia el primer día del mes de Tut, equivalente a nuestro 11 de septiembre y tiene doce meses de treinta días cada uno, conectados con un Dios o una festividad pagana. Al final de cada año, se intercala un decimotercero al que llaman "mes intercalar", que consta de cinco días. A parte del mes Tut, el resto reciben los siguientes nombres: Babah, Hatur, Kiahk, Tubah, Amshir, Barmahat, Barmudah, Bhasons, Baunah, Abib, Misra y Nasi.

El lenguaje copto
La lengua copta es heredera directa de la lengua del Egipto Faraónico, constituye uno de los principales elementos de identidad de la comunidad y se considera una de las más antiguas del mundo.
Su alfabeto representa la última etapa de evolución de los jeroglíficos y la subsiguiente escritura demótica al intentar simplificarla escribiendo sus caracteres en lengua griega, mucho más fácil de aprender y escribir. El uso de la escritura jeroglífica había quedado confinado a una elite muy reducida, que además tenía dificultades para transmitirla. La administración griega se encontró con un problema importante a la hora de comunicarse con la población, pues el sistema de escritura local era demasiado complejo y poco eficaz, así que la utilización del griego fue más una necesidad que una imposición. Con el paso del tiempo, el griego oficial fue quedando obsoleto, mientras que el griego hablado en la calle, mezcla del oficial y de las lenguas anteriores, era cada vez más practicado, hasta el punto de que los cristianos decidieron asimilarlo interesados en extender su labor de predicación. Así es como nació la lengua copta y con ella su literatura, muy marcada, lógicamente, por la religión.
Se trata de una lengua "popular" con muchas variedades regionales, caracterizada a nivel local por la existencia de dialectos, de los cuales cinco estaban bien arraigados y sólo dos alcanzan la categoría literaria: el saítico, hablado en Tebas y el boárico, hablado por los monjes de Wadi en-Natrum, región situada en el Bajo Egipto, al suroeste del Delta, que tenían una influencia determinante en la elección del patriarca de Alejandría. Este dialecto se convirtió en el predominante a partir del siglo X y es el que todavía hoy se utiliza en la liturgia.
El conocimiento de la literatura copta es muy parcial, debido principalmente al pillaje sufrido por los monasterios y sus bibliotecas, así como a la existencia de una gran cantidad de material inédito. Los más conocidos son los textos cristianos, aunque se están dando a conocer muchos textos gnósticos y maniqueos.

La Ruta Sagrada
A pesar de las escasas evidencias históricas que tenemos, el itinerario de la Sagrada Familia en su huída a Egipto constituye el eje que vertebra los lugares principales de culto de la comunidad copta. Su llegada a la tierra del Nilo se celebra el 1 de junio.
El Evangelio de Mateo nos informa del acontecimiento, indicando que un ángel advirtió a José y María de las intenciones de Herodes el Grande, recomendando la huída para salvar la vida de Jesús. El resto de la información sobre este periplo la encontramos en una tradición oral celosamente conservada y en los apócrifos, concretamente en el Pseudo-Mateo y en la Visión de Teófilo, escrito en el siglo IV por el 23º patriarca de Alejandría, Teófilo.
Según la tradición, Jesús, María y José siguieron un itinerario a lo largo de la costa mediterránea de la península del Sinaí, parando por primera vez en la ciudad de Farma, antigua Pelusium, considerada la Puerta de Egipto. Continuaron por Basta hasta llegar a la actual ciudad de Zagazig, desde donde se encaminaron a Musturud y Sakha, entrando en el desierto de Scetis, conocido hoy en día como Wadi al-Natrum, región formada por lagunas salinas, de extraordinaria aridez, foco del ascetismo copto que dio lugar a famosos monasterios como los de al-Baramous, San Bishboi, San Macario o el monasterio de los Sirios.
Desde allí se encaminaron hacia Matariya, pequeño suburbio de El Cairo, situado muy cerca de Heliópolis, la ciudad sagrada de Re-Harakhti. En Matariya hay un sicomoro gigante, árbol donde señala la tradición que descansó la Sagrada Familia antes de dirigirse a Zeituna, la siguiente etapa del camino, otro suburbio de El Cairo. Allí, en la Basílica construida en honor de la Virgen María, tuvo lugar una aparición en 1968. Desde aquí, se dirigieron a la Fortaleza de Babilonia, donde se ubica actualmente la parte más antigua de la capital egipcia. Dentro de este recinto, en el lugar que hoy ocupa la iglesia de San Sergio, se dice que Jesús, María y José vivieron en una cueva al lado de la orilla en la que, cientos de años antes, Moisés fue encontrado en una cesta abandonada en el Nilo. El lugar lo ocupa actualmente la Sinagoga de Ben Ezra.
Tras su estancia en la Fortaleza de Babilonia, la Sagrada Familia se dirigió a Maadi, donde embarcaron hacia el Alto Egipto. En el lugar donde tomaron el barco se construyó una gran iglesia en honor a la Virgen. En 1976, unos monjes descubrieron una Biblia, conservada en perfecto estado, flotando en las aguas del Nilo y abierta justamente en el libro de los Salmos, 19-2, en las palabras del profeta Isaías: “bendito sea mi pueblo, Egipto”. Desde Maadi, la Sagrada Familia se dirigió a Gebel al-Tayr, la montaña de los pájaros. Allí residieron en una cueva donde Elena, la madre de Constantino, ordenó construir el monasterio de Deir al-Adhra, dedicado a la Virgen. Seguidamente, se encaminaron a Hermópolis Magna, al-Ashmunein en la actualidad, ciudad consagrada a Tot en época faraónica. Allí se encuentran los restos de una importante Basílica.
Después de parar brevemente en las villas de Meir y al-Qusiya, la Sagrada Familia se encaminó al lugar que hoy ocupa el monasterio de al-Muharraq, al norte de Asyut, la antigua Licópolis. Aquí permanecieron durante seis meses y fue el lugar donde, según San Mateo, José recibió la noticia de la vuelta a Judea. Según la tradición, antes de abandonar Egipto en dirección a Palestina, pararon en Gebel Durunka, donde hoy hay un importante monasterio foco de peregrinaciones. Se cree que es el lugar más al sur al que llegaron.

Una comunidad con futuro
Repasando el itinerario de la Sagrada Familia llegamos de nuevo al día de hoy, recordando con dolor la pérdida de vidas humanas en lucha por la democracia y por la defensa de una comunidad que ha mantenido su propia identidad a pesar del paso del tiempo. Es seguro que su papel en el futuro de Egipto seguirá siendo, igual que lo fue en el pasado, determinante. Sólo nos queda desear que, tanto musulmanes como cristianos, consigan encauzar un proceso democrático que acabará beneficiando a todos.

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Foto 1 - Panorámica del interior de la Fortaleza de Babilonia, donde se ubica el barrio copto de El Cairo. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 2 - Rincón del barrio copto de El Cairo. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 3 - Iglesia de San Sergio. Barrio Copto, El Cairo. Cuenta la tradición que la Sagrada Familia se alojó en una cueva que hoy cubre la cripta del templo. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 4 - Monasterio de San Simeón, cerca de Asuán. Uno de los ejemplos mejor conservados de monasterios coptos en el desierto. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 5 - Sinagoga de Ben Ezra. Barrio Copto, El Cairo. Cuenta la tradición que aquí fue encontrado Moisés en la cesta abandonada en el río Nilo. Autor: Mario Agudo Villanueva.

Bibliografía
"Coptic Egypt", Alberto Siliotti. The American University in Cairo Press. Verona, 2007.
"Egipto", Luis Bartolomé y Ana López. Anaya Touring Club. Madrid, 2008.

Entrevista con Adolfo Roitman: "nuestra idea es agregar en un futuro traducciones de los rollos a otros idiomas"

2011-09-28T07:50:00.008+02:00

El pasado lunes 26 de septiembre, el Museo de Israel y Google presentaron el proyecto de digitalización de cinco de los ocho Manuscritos del Mar Muerto. Esta iniciativa permitirá a cualquier usuario examinar y explorar estos antiguos textos de la época del Segundo Templo con un nivel de detalle jamás disponible hasta ahora. El trabajo puede consultarse en una web específica llamada The Digital Dead Sea Scrolls, desde donde se puede acceder a las imágenes el Manuscrito de Isaías, el Manuscrito de la Guerra, el Manuscrito del Comentario de Habacuc, el Manuscrito del Templo y el Manuscrito de la Ley de la Comunidad. Detalles imperceptibles para el ojo humano se han hecho visibles gracias a las fotografías realizadas por Ardon Bar-Harma, que tienen una resolución doscientas veces mayor que las de las cámaras tradicionales.

Mediterráneo Antiguo ha tenido la ocasión de entrevistar a Adolfo Roitman, jefe del Santuario del Libro y conservador de los Manuscritos del Mar Muerto, a propósito de este ambicioso proyecto.

Pregunta - ¿Cómo surgió la idea de digitalizar los Manuscritos del Mar Muerto?
Respuesta - La idea de digitalizar los manuscritos del Mar Muerto nació por iniciativa del empresario americano Goerge Blumenthal, cuando a fines del año 2010 sugirió esta posibilidad. En un primer momento, pensamos colocar los rollos en el sitio del museo usando nuestra propia tecnología, pero en ocasión de una visita relámpago en el mes de marzo, George vino con la sugerencia de hacer el proyecto en conjunto con Google. Y sin lugar a dudas, esta sugerencia (propuesta por la gente de Google mismo) cambió el curso del proyecto, porque nos vimos beneficiados por la tecnología más avanzada del mundo y de su equipo de ingenieros.

Pregunta - ¿Qué puede aportar este trabajo de digitalización a la investigación científica de los Manuscritos?
Respuesta - No hay lugar a duda alguna que este proyecto habrá de posibilitar a los científicos, y al público en general, leer los rollos de una manera que nunca antes fue experimentada en la historia de la Humanidad. Utilizando imágenes de alta resolución, será posible leeer con total claridad 5 de los rollos más importantes y famosos del mundo.

Pregunta - ¿Qué criterio siguieron para seleccionar los rollos para su digitalización?
Respuesta - Yo tengo en mi colección 8 rollos. Pero decidimos poner en Internet 5 de los 8 que son en realidad, porque son los más completos y mejor preservados. El apócrifo del Génesis, el rollo de Hodayot y el Mansucrito de Isaías B están muy fragmentados o muestran un gran deterioro, y por ello hemos dejado esta tarea para un futuro más lejano.

Pregunta - ¿Qué próximos proyectos tiene el Museo de Israel?
Respuesta - Por un lado, nuestra idea es desarrollar en un futuro próximo este proyecto digital agregándole traducciones de los rollos a diferentes lenguas, así como también un archivo fotográfico con imágenes que cuenten la historia de los distintos rollos, además de nuevos paneles con información sobre historia, teología, etc. Asímismo, nuestra idea es poner en Internet en un futuro próximo una versión anotada de la película "El santuario humano", que produjimos en el Santuario en el año 2006.

Mario Agudo Villanueva

Más información en:

Web oficial de los Manuscritos del Mar Muerto
Nota de prensa del Museo de Israel
Nota oficial en el blog de Google
Reportaje sobre los Manuscritos del Mar Muerto

Reportaje - los templos malteses: el gran homenaje a la Diosa Madre

2011-09-18T13:54:00.024+02:00

El megalitismo es un fenómeno constructivo que hoy podríamos llamar global, pues prácticamente se extendió por toda Europa de la mano de la revolución neolítica. Aunque en la mente colectiva se asocia a la vertiente Atlántica, en especial a Stonehenge o Carnac, el arco Mediterráneo experimentó una eclosión de construcciones hechas con grandes piedras, que es lo que significa literalmente este término. Desde Oriente Próximo hasta la Península Ibérica, desde el V milenio al II milenio a.C., nuestras costas y territorios de interior se poblaron de ciclópeas y enigmáticas construcciones como las de Göbleki Tepe o Nevali Çori (Turquía), los nurages y las tumbas de gigante de Cerdeña, los dólmenes de Córcega, las taulas y talayots de Baleares, el cromlech de M'Soura (Marruecos), el dolmen de corredor de Menga (Antequera, Málaga) o los enterramientos de los Millares (Almería) o El Argar (Murcia).
Profundizar en el conocimiento del megalitismo en el Mediterráneo en un artículo de esta extensión resultaría pretencioso e inútil, así que hemos preferido centrarnos en una de sus manifestaciones más espectaculares y enigmáticas: los templos malteses. El pequeño archipiélago formado por las islas de Malta, Gozo y Comino, fue testigo del desarrollo de un estilo constructivo propio que dominó su geografía entre los años 3500 y 2500 a.C. En las próximas líneas trataremos de conocer las causas por las que aún hoy son capaces de atraer la atención del hombre del siglo XXI y aportar algunas pinceladas para su conocimiento.

Características generales
Los templos malteses tienen una morfología muy característica, pues resultan de la unión de dos o más ábsides con forma de herradura que se agrupan en torno a un eje central, lo que les confiere un aspecto redondeado, a modo de círculos concéntricos. Su visión cenital es muy peculiar y nos plantea el primer interrogante, pues esta fisonomía relacionada con el círculo puede tener una asociación simbólica con el carácter cíclico del tiempo, como luego veremos.
Su estructura fue evolucionando desde las asociaciones más sencillas, de dos o tres cámaras (Mgarr o Kordin III) hasta las más complejas, de cinco o más ábsides (Tarxien). John Evans señala que su origen puede encontrarse en la estructura de simples enterramientos en roca, como por ejemplo la tumba 5 de Xemxija, a los que se iría añadiendo complejidad como consecuencia de la necesidad de adaptarlos a ceremonias religiosas cada vez más sofisticadas.
Generalmente están rodeados por una hilera circular de piedras que, sin duda, tienen un sentido mágico de delimitación y protección del lugar sagrado. A su interior se accede a través de puertas monumentales formadas por dos losas u ortostatos verticales confrontados y un dintel superior, que forman un conjunto que recibe el nombre de trilito. En el interior también los encontramos, bien construidos de la misma manera, bien tallados sobre la roca original, dando paso a zonas concretas del templo. En la parte externa, una especie de banco corrido de piedra bordea todo su contorno frontal, lo que parece indicar que parte del culto podría celebrarse en la explanada de acceso al edificio.
En algunos templos, como en Ggantija o Hagar Qim, observamos pequeñas cámaras dentro de los ábsides. Se trata muy probablemente de capillas donde debían albergarse estatuillas de la divinidad y realizarse cierto tipo de rituales. Por otro lado, también nos encontramos con altares, generalmente de tres tipos: un simple bloque de piedra decorado con relieves, un trilito de tamaño reducido (como en Mnjadra o Tarxien) o un pequeño pilar con una hendidura en su parte superior y una base un poco más ancha, cuya parte central está decorada con relieves (como en Hagar Qim).
Una característica muy destacada es que ciertas zonas del templo parecen comunicarse con otras a través de un círculo abierto en el muro. La cámara del Oráculo del hipogeo de Hal Saflieni, perfectamente conservada hasta nuestros días, nos ofrece una pista sobre cómo podrían ser estos espacios aislados. David Trump sugiere que se trata de estancias sagradas solamente accesibles para iniciados en el conocimiento de la divinidad, es decir, una suerte de sacerdotes que detentarían la autoridad religiosa.
Se han conservado también algunos círculos de piedra realizados en el suelo de alguno de los templos (Ggantija) en los cuales se han encontrado rastros de cenizas, lo que parece denotar que fueron utilizados para encender algún tipo de fuego. Como no se encuentran en todos los templos, no parece que estuvieran destinados a iluminar su interior, sino como elemento ritual.
La mencionada comparación con Hal Saflieni, donde se reprodujo la estructura de un templo bajo tierra, la existencia de algunos modelos de templos en arcilla (Mgarr) o el relieve de una construcción en Mnajdra, no dejan lugar a dudas de que todos los templos estaban cubiertos, lo que se desconoce es si el tejado estaba hecho en piedra o de una mezcla de arcilla y madera soportada por vigas. Incluso se ha llegado a especular con el uso de arcos de apoyo, a juzgar por los restos de algunas estructuras halladas en Tarxien, lo que supondría el uso más antiguo documentado de este elemento arquitectónico.
Todos los templos están precedidos por un patio enlosado, en el cual podemos observar algunos agujeros que podrían haber sido utilizados para libaciones, en el contexto de algún tipo de ritual hoy desconocido. En el interior, el pasillo principal también está enlosado, mientras que el suelo de los ábsides está elaborado a base de roca fósil de globigerina mezclada con diferentes materiales humedecidos y posteriormente apisonados de forma manual.

Técnicas constructivas
La mayoría de las ocasiones los templos se encuentran perfectamente integrados en su entorno, del que se obtienen los materiales para su construcción, generalmente rocas de dos tipos: la ya mencionada globigerina y otra de origen coral, las más abundantes en Malta. La primera de ellas mucho más dura y difícil de trabajar que la otra. No se transportaban desde muy lejos, salvo que se le quisiera dar una funcionalidad especial a alguno de los elementos y se necesitara elaborar en otro material, lo que desmentiría, en opinión de Hunt, la teoría del uso de piedras circulares y troncos de madera dispuestos a modo de pavimento móvil para permitir el traslado.
Para la colocación de los ortostatos se utilizaban rampas hechas de diferentes materiales sobre las que se deslizaba la roca hasta ponerla prácticamente en vertical gracias a la acción de cuerdas tiradas por hombres. Según Daniel Clarck, en las obras de construcción podrían trabajar entre 130 y 300 hombres, dependiendo de la complejidad del templo. Todo parece indicar, a juzgar por los modelos encontrados en arcilla, que debía de existir un maestro constructor que sería el encargado de supervisar los trabajos y su resultado final.
Una vez colocados los bloques que conformaban el edificio, se pulían ligeramente y se decoraban. Algunos con pintura en ocre, como ha quedado atestiguado en Hal Saflieni o Skorba; otros con simples incisiones muy repetitivas, como en el caso del altar central de Mnjadra y otros, los más avanzados, con relieves de tipo esquemático y figurativo. Nos han llegado espirales (Hagar Qim y Tarxien), vegetación, árboles espinosos, peces o procesiones de animales domésticos e, incluso, dos grandes relieves de toros. Todos ellos localizados en los templos de Tarxien salvo la representación de una serpiente encontrada en Ggantija.
A parte de la decoración que ha llegado hasta nuestros días, se han identificado perforaciones donde podrían haberse colgado otro tipo de adornos, quizás con un sentido ritual (pieles de animales, cráneos...), pero es algo que no ha podido ser probado. En este sentido, también se han localizado agujeros donde podrían haberse situado puertas o vigas de separación de estancias, como señalábamos anteriormente.

Ubicación y orientación
Los 24 templos que se conservan en la actualidad están agrupados en solo 14 localizaciones. Esta distribución ha llevado a Colin Renfrew a señalar que muy probablemente se trata de construcciones levantadas por comunidades independientes, con una cultura y religión común. La competición entre estos grupos por disponer del mejor templo, pudo explicar la gran eclosión ocurrida en las islas y la evolución de formas sencillas a otras más complejas.
Sobre su ubicación, cabe decir que la mayoría están situados en zonas altas, desde donde se domina muy bien el paisaje circundante, que generalmente suele ser de buenos campos agrícolas, lo que nos daría un indicio sobre su significado, como luego veremos.
Trump ha señalado que todos los templos se encuentran orientados a ambos lados del sur verdadero. La única excepción es Mnajdra I, que se encuentra orientado hacia el este y presenta una acusada fenomenología celeste, pues los días de equinoccio, la salida del sol inunda con sus rayos el interior del templo al filtrarse la incipiente luz por el trilito principal. Se ha propuesto una explicación geográfica a la orientación de los templos, que sugiere que éstos se alinean con la posición de las islas del entorno. Otra hipótesis, propuesta por el equipo formado por Giorgia Serio, Michael Hoskin y Frank Ventura, sugiere que estaban orientados a las estrellas de la Cruz del Sur o las brillantes Alfa y Beta Centauri. Juan Antonio Belmonte, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias, ha remarcado que algunos edificios de la fase más antigua, como Ggantija I, Hagar Quim I o Ta' Hagrat, datados en el IV milenio a.C., podrían estar orientados a la salida más meridional posible de la luna, el lunasticio mayor sur (declinaciones respectivas de -27,3º, -31º y -29,7º). En todo caso, el científico español señala que la controversia sigue abierta y la respuesta no será posiblemente única.
Para terminar de aportar más controversia este debate, cabe mencionar un interesante relieve encontrado en Tal Qadi, en el que se representan unos rayos que inciden desde uno de los ángulos, dividiendo la superficie de la roca en diferentes partes, entre las que se encuentran estrellas y una luna menguante. La significación astronómica parece evidente, pero la ausencia del resto del relieve resta capacidad interpretativa.

Usos y significado
Como señalábamos al comienzo del artículo, el predominio de formas redondeadas en la estructura general de los templos podría tener una relación simbólica con el ciclo temporal, en un sentido regenerativo. La actividad agrícola y ganadera del hombre sedentario del neolítico hace que el tiempo se convierta en un factor fundamental de su vida cotidiana, pues marca sus ritmos vitales. El tiempo natural, que regula el ciclo agrícola, le permite observar cómo se regenera la vida con cada cosecha. La fertilidad agrícola está vinculada con la tierra, por lo que su deducción lógica sería que el secreto de la existencia se localizaba en su seno. Por extensión, el hombre neolítico asimilaría este ciclo regenerativo a su propia experiencia vital para calmar su angustia existencial, adquiriendo así un sentido de trascendencia que deja su huella en los rituales funerarios, donde los cadáveres eran enterrados en posición fetal, como si esperaran un nuevo nacimiento, posibilidad negada por James, pero factible en nuestra opinión.
No nos debe extrañar que, en este contexto, la divinidad más venerada fuera la Diosa Madre, que personifica la fecundidad humana y la fertilidad del campo. Su culto estaba ya bastante arraigado desde el Paleolítico, por lo que no es descartable que posteriormente siguiera muy activo. Prueba de ello es el gran numero de figuras femeninas con acentuada esteatopigia, exageración simbólica de glúteos y caderas, localizado en los templos de Hagar Qim, Tarxien, Xaghra o Hal Saflieni, donde destaca de manera especial la Sleeping Lady (Dama Durmiente).
Volviendo a la perspectiva cenital de los templos, se ha especulado con que la forma ovalada que presentan en su vista aérea fuera una representación de la silueta de la divinidad, pero esta hipótesis no se sostiene pues, como bien apunta Trump, no todos los templos tienen la misma morfología. Nos inclinamos a pensar que la acumulación de formas circulares tiene más relación con la decoración de espirales presente en Hagar Qim o Tarxien, puesto que la espiral es una figura en la que el principio y el fin son confusos, lo que transmite una idea de continuidad, de perpetuación. Según Chevalier, la espiral manifiesta la aparición del movimiento circular saliendo del punto original, un movimiento que se mantiene y se prolonga indefinidamente, por tanto, representa continuidad cíclica y rotación creacional, está relacionada con los ritmos repetidos de la vida y el carácter cíclico de la evolución, lo que encajaría perfectamente en el contexto del culto a la Diosa Madre.
No hay que olvidarse tampoco de la orientación celeste de los templos, lo que también podría relacionarse con el intento de controlar o medir el tiempo. Según Chevalier, la espiral se relaciona con el simbolismo cósmico de la luna, con el simbolismo erótico de la vulva y con el simbolismo de la fertilidad, elementos que encontramos representados en los templos malteses y que están relacionados también con la regeneración (penes de Hagar Qim). En algunas culturas, la espiral ha significado el viaje del alma tras la muerte, lo que dota a esta figura de un fuerte sentido de trascendencia. Mircea Eliade también ha señalado que el simbolismo de la regeneración de la vegetación y del hombre podría entroncar con la mística lunar, lo que podría explicar la orientación hacia el lunasticio mayor sur de los templos.
En refuerzo de este argumento acuden los escasos restos de pintura que nos han llegado, que podemos localizar en Hal Saflieni. Lo que allí se representa no es otra cosa que círculos y espirales laberínticas pintados en ocre, nuevamente principio sin fin o fin sin principio representados a través de un color que simboliza la sangre, elemento al que se atribuyó un gran poder vivificador desde la más remota antigüedad. Los huesos pintados con manchas rojas, que se han encontrado en algunos enterramientos, muestran un intento de revivir al caído a través del poder revitalizante de la sangre, entroncando de nuevo con la idea de una segunda vida.
Como señalábamos en el artículo dedicado a la Dama Durmiente de Hal Saflieni, el aislamiento de los habitantes del archipiélago maltés, cuyo único contacto con el exterior podía ser, de manera esporádica, con Sicilia, Pantelleria y Lipari, podría haber acentuado una necesidad de autoabastecimiento que les condujese a valorar de forma extremadamente positiva la fecundidad humana y animal (no olvidemos las procesiones de animales representadas en Tarxien) y la fertilidad agrícola. Este aislamiento fue el que permitió, además, la eclosión de este maravilloso repertorio arquitectónico que entró en la historia de la Humanidad tan de puntillas como se marchó.

Texto

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Foto 1 - Réplica del altar de Hagar Qim. El original se encuentra en el Museo Arqueológico de La Valleta. Puede observarse perfectamente la representaciónde una especie de palmera que brota de un pozo. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 2 - trilito de acceso al templo de Hagar Qim. El tamaño de los ortostatos es verdaderamente impresionante, dotando al conjunto de una gran monumentalidad. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 3 - Muro exterior del templo de Ggantija, Gozo. Se trata de una de las construcciones más antiguas de la humanidad, que todavía conserva un alzado de más de 7 metros de altura. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 4 - altar central del templo de Mnajdra. Se observa la decoración a base de incisiones en la roca y la estructura de trilito a tamaño reducido. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 5 - abertura de acceso a una cámara privada del templo de Hagar Qim. A la izquierda de la imagen se observan dos agujeros que pudieron servir para soportar alguna puerta de separación de la parte pública y de la parte privada.
Foto 6 - capillas del templo de Ggantija, Gozo. Se abren en el interior de uno de sus ábsides y podrían haber albergado figurillas para la realización de rituales.
Foto 7 - Sancta Sanctorum del hipogeo de Hal Saflieni. Su cubierta esculpida en piedra nos da pistas interesantes sobre los tejados de los templos del exterior. Fotografía obtenida de Wikipedia Commons.
Foto 8 - maqueta del templo de Mnjadra, Museo Arqueológico de Hagar Qim y Mnajdra. A parte de la estructura circular que observamos gracias a la vista cenital, en esta foto podemos ver la reproducción del efecto que producen los rayos de sol en su amanecer en los días equinoccionales. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 9 - escaleras de acceso a un posible nivel superior. Templo de Tarxien. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 10 - relieve del templo de Mnajdra. Se representa la portada de un templo, lo que ha permitido intuir cómo sería su alzado. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 11 - réplica de la representación de la Diosa Madre encontrada en Tarxien, actualmente en el Museo Arqueológico de La Valleta. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 12 - islote de Filfla, visto desde el templo de Mnajdra. Parece escenificar el aislamiento al que se vio sometido el archipiélago maltés durante milenios.

Bibliografía

“Malta: Prehistory and Temples”, David H. Trump. Midsea Books. Malta, 2002
“The Hal Saflieni Hypogeum”, Anthony Pace. Heritage Books. Malta, 2004
“The National Museum os Archaeology. The Neolitic Period”, Sharon Sultana. Heritage Books. Malta, 2004.
"Diccionario de símbolos", Juan Eduardo Cirlot. Ediciones Siruela. Barcelona, 1997.
"Diccionario de los símbolos", Jean Chevalier y Alain Gheerbrant. Herder. Barcelona, 2007.
"Las leyes del cielo: astronomía y civilizaciones antiguas", Juan Antonio Belmonte. Temas de hoy. Madrid, 1999.
"Historia de las religiones. Origines de la religión", E. O. James. Alianza Editorial. Madrid, 1991.
"El mito del eterno retorno", Mircea Eliade. Alianza Editorial. Madrid, 2008.
“Simbología Románica”, Manuel Guerra. Fundación Universitaria Española. Madrid, 1993.
“Símbolos Fundamentales de la Ciencia Sagrada”, René Guénon. Paidós Orientalia. Barcelona, 1995.

Reportaje - la iglesia visigótica de San Ambrosio de Barbate, en peligro

2011-09-16T07:55:00.006+02:00

La ermita de San Ambrosio es un monumento de gran interés histórico (declarado BIC) y uno de los testimonios visigodos más importantes de la provincia de Cádiz. Está situada en un fértil valle al Oeste de Barbate, en las proximidades del Parque Natural de la Breña, en un lugar conocido como “Cortijo del Santo”. Su fundación se atribuye al obispo asidonense Pimenio en el 644 d.C., datos que se conocen gracias a la inscripción dedicatoria conservada en el edificio hasta hace poco. Pero el edificio ha sufrido numerosas transformaciones a lo largo del tiempo.
En época romana (siglos II a.C.-III d.C.), existió en el lugar una villa o cortij
o rural de gran importancia y grandes dimensiones. De ella, en la parte delantera de la ermita, se pueden observar restos de cimentaciones de algunos muros que delimitan un patio y zonas de producción; y en la parte trasera varios muros y un aljibe. A esta época corresponden también algunos de los elementos arquitectónicos reutilizados en el edificio religioso, como los fustes de las columnas (de mármol, granito y arenisca) y los capiteles de las mismas. También proceden de la villa restos de un molino de harina, restos de pintura mural decorada con una gran belleza, recipientes cerámicos, conjunto de pesas de plomo y varios hallazgos numismáticos.
Sobre los restos constructivos existentes se levantó una ermita en época visigoda. Ésta tiene planta basilical, aula dividida en tres naves y cabecera dividida en altar, prótesis y diaconicon. De ésta se conserva la inscripción fundacional que se encuentra actualmente en la Ermita de la Oliva y varios enterramientos en fosa realizados con sillares, así como algunas placas o impostas con decoración geométrica que adornaban el edificio por el exterior.
Posteriormente, este edificio sufrió numerosas remodelaciones. Las más importantes se datan en época moderna, siglo XV d.C., y constituyen el edificio tal y como lo podemos ver hoy. Estas obras se atribuyen al obispo Solís, cuyo escudo aún permanece sobre el arco de entrada. De ésta época son los muros exteriores que se anexan en la cabecera, la torre-campanario, la capilla lateral con bóveda esquifada y los arcos fajones que soportaba la cubierta a dos aguas hoy destruida.

Su estado actual
La ermita fue sometida a dos intervenciones de rehabilitación y de consolidación con la puesta en marcha de la Escuela Taller de San Ambrosio I y II, en una actuación que promovió la Mancomunidad de la Janda con la colaboración del Obispado de Cádiz como propietario, el Ayuntamiento de Barbate y el INEM, que subvencionó el proyecto. Este trabajo fue concebido como un proyecto multidisciplinar integrado por diferentes grupos de albañilería, carpintería, recursos forestales, turismo rural y el módulo de auxiliar de arqueología.
Una minuciosa obra de rehabilitación llevada a cabo en dos fases -del 98 al 2000 y de 2002 a 2004- logró sacarle todo el brillo arqueológico y constructivo, de cara a su inmediata puesta en valor. Pero, incomprensiblemente, hoy día está abandonada a su suerte. En la actualidad, esta propiedad del Obispado de Cádiz y Ceuta está arrendada y es objeto de pastoreo.
En esos 6 años de rehabilitación, se realizó una obra de consolidación a través de una gran estructura de metal (se ha descubierto recientemente que se están llevando la estructura metálica desarmando sus piezas), se limpió, se hizo el vallado, un camino de acceso y se excavó. Solo faltó techarlo. Incluso se arreglaron las naves anexas de cara a la construcción del futuro centro de visitantes. Pero la falta de entendimiento entre administraciones o la propia desidia y falta de interés que este tipo de iniciativas culturales despiertan en este país, y en esta provincia, hicieron el resto. Y eso que fue en época de bonanza económica.
¿El resultado? Un bien patrimonial dejado a su suerte, inmerso en la vegetación que salvajemente aflora sobre el terreno y cuyo máximo fin es servir de alimento a los bóvidos. Animales que, por cierto, pisotean los restos romanos que encuentran a su paso, ya que bajo a la ermita yace una villa romana y detrás, la necrópolis.
Y no queda aquí la cosa. Hay restos que se dejaron en el terreno, porque no pudieron ser depositados en el Museo de Cádiz, que han desaparecido. Aquello quedó vallado y cerrado. Pero los candados están rotos, entregando este bien a la total desprotección.
El fin era rehabilitar la ermita y su entorno, para lo que se realizó el Proyecto de Intervención Arqueológica de Urgencia que fue aprobado por la Delegación de Cultura en abril del 99 con el fin de realizar las investigaciones arqueológicas previas a los trabajos de restauración.
Concretamente, durante los dos primeros años se llevó a cabo la eliminación de construcciones anexas derruidas, se excavó parte de la necrópolis y la villa romana -tanto en el atrio de la ermita como en la trasera- y se localizaron importantes restos constructivos como columnas, mosaicos, pintura mural, cerámica, vidrio y numismática. La segunda escuela taller trabajó en el apuntalamiento de los arcos, el estudio paramental, ejecución del cerramiento, recuperación del acceso, mejora del entorno e instalación de paneles.
Fue tal el fervor que despertó en su momento, que el Ayuntamiento de Barbate le otorgó el nivel de protección integral, propio de los yacimientos que deben ser conservados para su estudio y disfrute cultural público. Pero de nada sirvió, ya que ni Obispado, ni Junta, ni Ayuntamiento de Barbate, ni Mancomunidad de Municipios de la Janda velan hoy por su salvaguarda. La de una joya visigoda abandonada.

Francisco Gómez Luy

Fotografías

Foto 1 - detalle de uno de los capiteles del interior de la ermita - Fotografía: Jaime Nuño González
Foto 2 - Inscripción dedicatoria de la iglesia - Fotografía: Francisco Gómez Luy
Foto 3 - Vista general del conjunto - Fotografía: Jaime Nuño González

Noticia - confirmada la antigüedad de los códices jordanos

2011-08-19T23:06:00.011+02:00

Los códices que se encontraron en una cueva del desierto jordano en 2007 y que el pasado mes de marzo fueron presentados por un equipo de investigadores británico, son realmente una producción antigua. Aunque el Gobierno Jordano lo comunicará en una rueda de prensa en las próximas semanas, Mediterráneo Antiguo ha tenido acceso a los resultados de los test realizados a los materiales que los componen a través del director del proyecto, David Elkington, quien además nos asegura que "se han encontrado más códices en el mismo lugar, así como algunos otros objetos, que también están siendo analizados".
Se han realizado dos análisis a los materiales metálicos de los que se componen los códices, cabe recordar que en su mayoría son de cobre y plomo. Uno de ellos, independiente, realizado por un especialista en metales cuyo trabajo ha sido verificado por las autoridades jordanas; el otro, por el doctor Peter Northover, profesor de la Oxford Materials Characterisation Services y de la Oxford University Begbroke Science Park.
Conclusiones
El primero de los análisis demuestra que casi todos los materiales tienen bordes rugosos, esquinas dentadas y una acumulación considerable de productos corrosivos, que se han ido depositando como consecuencia del tiempo, durante un largo período de degradación, por lo que se debe descartar una autoría moderna.
Concretamente, muchos de los artículos muestran evidencias de corrosión por grietas y fisuras en las zonas donde han sido juntados. Hay pruebas de corrosión metálica por acción electrolítica de elementos que han quedado sumergidos en agua o arena húmeda, lo que suele observarse en materiales antiguos, no de producción reciente. La mayoría de ellos se realizaron al mismo tiempo. Otro factor que sugiere una edad muy avanzada es la acumulación de cal. Según el informe "resulta prácticamente imposible creer que puedan ser una falsificación".
El informe del profesor Northover corrobora lo anterior, manteniendo que el plomo es antiguo y que su procedencia mediterránea es altamente probable.
Una investigación no finalizada
Cabe recordar que todavía queda por aclarar el contenido de los códices, pues están encriptados y su traducción es sumamente complicada, tal y como nos aseguró el profesor Philip Davies. David Elkington nos explica que "en breve habrá noticias sobre su contenido, pues estamos trabajando en su desciframiento y traducción. A pesar de lo que algunos han dicho, no están escritos en arameo, sino en hebreo arcaico, por lo que podremos conocer lo que guardan". En todo caso, el propioo Elkington nos dice que "sólo hay tres o cuatro personas en el mundo que conocen este tipo de cifrado, así que tendremos que esperar un poco hasta tenerlo".
Por otro lado, el hecho de que su antigüedad haya quedado confirmada, no resuelve aún el dilema sobre su autoría, cabe recordar que algunos autores hablan de textos correspondientes al cristianismo primitivo (Elkington y Barker), pero otros lo vinculan al mundo judío (Antonio Piñero). Una datación más exacta contribuirá a salir de dudas. Mediterráneo Antiguo se mantendrá en guardia a medida que avancen las investigaciones para seguirles informando.

Mario Agudo Villanueva

Más información en nuestra anterior información sobre los códices - códices jordanos ¿judíos o crisstianos?

Fotografías

Foto 1 - Primer plano de uno de los códices encontrados. Fotografía cedida por David Elkington.

La pieza - la Dama Durmiente de Hal Saflieni. Un culto a la fecundidad humana y la fertilidad agrícola

2011-08-16T17:22:00.009+02:00

El Museo Arqueológico de La Valleta, en Malta, alberga una poco conocida, pero altamente valiosa, intrigante y cautivadora estatuilla de arcilla. Sus diminutas dimensiones (7 cm de alto x 12 cm de largo x 6,8 cm de ancho) no restan valor a su delicada y hermosa factura. La pieza, que fue localizada en una de las cámaras funerarias del hipogeo de Hal Saflieni, cuya datación se sitúa alrededor del año 3.300-3.000 a.C., representa una figura femenina tendida sobre su lado derecho en un catre de madera perfectamente modelado. Se trata de una producción más del prolífico y misterioso neolítico maltés, que no deja de arrojar dudas cada vez que se le interroga sobre su significado. ¿Se trata de un amuleto?¿acaso de un retrato?¿una representación de la divinidad?¿duerme?¿descansa?¿yace muerta? La falta de testimonios escritos que nos aporten más información sobre la civilización que dio lugar a esta intensa manifestación artística y arquitectónica, nos obliga a acudir a los registros arqueológicos y a la comparación con otras producciones similares del Mediterráneo para intuir su posible significado. Huelga decir que estamos ante un ejercicio reflexivo realizado desde la pobre perspectiva del hombre del siglo XXI, por lo que no dejamos de movernos en el ámbito de la pura especulación.

Símbolo de la fecundidad
Lo primero que nos llama la atención es la exageración simbólica de ciertas partes del cuerpo de la figura, especialmente de cintura hacia abajo, lo que se ha convenido en llamar esteatopigia (del griego "grasa en los glúteos"). Este tratamiento nos recuerda a las representaciones de la Diosa Madre del Paleolítico (por ejemplo la Venus de Willendorf) o, más tardíamente, de la aldea neolítica de Çatal Hüyük (Anatolia). La técnica con la que está trabajada la figurilla acentúa la sensación de sobrepeso, pues poco antes de que la arcilla se secara, fue presionada hacia abajo, produciendo el arqueo del camastro sobre el que está tendida. Estas representaciones se han asociado tradicionalmente a la fecundidad, pues son precisamente las partes del cuerpo de la mujer que más se desarrollan antes y después del parto que da lugar a una nueva vida las que aparecen sobredimensionadas. Una fecundidad entendida en un sentido práctico, pues una de las preocupaciones fundamentales del hombre en la Antigüedad era, como es lógico, la de asegurar su existencia: primero por el mantenimiento de su propia especie y, paso seguido y relacionado con ello, la fecunda reproducción del medio donde se cobija y alimenta.

Sentido de trascendencia
Esta vertiente práctica de la fecundidad humana y animal tiene una intrínseca relación con la fertilidad agraria. La observación del ciclo agrícola debió de proporcionar al hombre neolítico una conciencia de regeneración que, por extensión, le sirvió para responder a su angustia existencial con una deducción lógica: todo nace, muere y vuelve a nacer de la tierra, por lo que es bajo la tierra donde debía de residir el secreto que hace brotar la vida. El principio generador de la vida humana, encarnado en la Diosa Madre, debía ser, por tanto, el mismo que el principio generador de la vida animal y vegetal, procurando así la posibilidad de que el ser humano pudiera tener vida tras la muerte.Este sentido de trascendencia explicaría de una manera más lógica el emplazamiento de la Dama Durmiente, que fue encontrada, como se ha dicho anteriormente, en el contexto de un ajuar funerario dentro de una de las cámaras del hipogeo de Hal Saflieni. El hecho de que la mayoría de enterramientos se realizara con el difunto en posición fetal y en una cámara excavada en el suelo, ratificaría esta hipótesis, pues se estaría preparando el cadáver para un segundo nacimiento, que podría ser propiciado únicamente por la Diosa Madre en el lugar donde se creía que residía la respuesta al enigma de la existencia. Este procedimiento de enterramiento ha hecho que algunos autores relacionaran la figurilla con cierto tipo de rituales de iniciación relacionados con la vida y la muerte, pero considero que esta deducción supone ir demasiado lejos, ya que resulta muy difícil aventurar cuál podría ser su corpus religioso.

Otras manifestaciones de la fertilidad y la fecundidad
Otros registros arqueológicos, no relacionados directamente con la dama, pero sí con la cultura que nos la legó, podrían contribuir a reforzar la tesis del culto a la fecundidad humana-animal y la fertilidad agrícola. En los templos de Tarxien aparecieron representaciones fálicas, una de las más sorprendentes la de un pene triple de unos 12,3 cm de alto. Hay quien ha visto una función sanadora, pero resulta extraño que no hayan aparecido otras partes del cuerpo humano, que también podrían haber sido objeto de sanaciones. También se han encontrado multitud de huesos de animales pintados de ocre, posiblemente como símbolo de la sangre que da vida; así como acumulaciones oseas antinaturales que podrían ser desperdicios de sacrificios a la Diosa. En Skorba han aparecido grandes acumulaciones de huesos de dedo de vaca con las superficies limadas de manera que pudieran colocarse agrupados en vertical, lo que ha servido para relacionarlo con el órgano reproductor masculino.Resulta muy destacable en este sentido la decoración en espiral, tanto pintada en ocre (Hal Saflieni), como esculpida en piedra (Tarxien o Hagar Qim). La espiral es un elemento muy presente en la naturaleza y en las representaciones artísticas de la Antigüedad. Su morfología parece mostrar una continuidad sin un principio y sin un fin reconocibles, por lo que se le ha relacionado con la eternidad. La elección de este motivo en el neolítico maltés resulta obsesiva.

Un animal de gran significado telúrico y, por tanto vinculado a la Diosa Madre, es la serpiente. Este reptil ha aparecido representado en el templo de Ggantija, en posición ascendente desde el suelo hacia el cielo, como portadora de un secreto relacionado con el inframundo.Las representaciones de grandes grupos de animales domésticos en hilera aparecidas en Tarxien, especialmente cabras y vacas, podrían también ser una invocación a la fecundidad animal, así como una estela repleta de peces aparecida en Bugibba.En algunas otras damas localizadas en Malta aparecen personajillos pequeños bajo sus faldas (Tarxien), lo que claramente parece representar la figura protectora de la madre y, por extensión, de la Diosa Madre. A la fertilidad agrícola parece referirse el excelente altar floral de Hagar Qim.Para finalizar, cabe realizar una mención a la morfología y estructura de los propios templos. La vista aérea de la mayoría de ellos, parece representar la silueta de la propia Diosa (en especial, Mnjadra y Tarxien). El predominio de las líneas curvas y la superposición de ábsides, parecen intuir la figura de la dama recostada. En Hal Saflieni y el Círculo de Xaghra, la existencia de templos subterráneos combinados con enterramientos, no deja lugar a dudas de la importancia que para estas gentes tenía el inframundo.

Conclusión
Parece claro que los primeros colonos del archipiélago maltés tenían una preocupación especial por la fecundidad humana-animal y la fertilidad, quizás más acentuada que en otras partes del Mediterráneo. La razón puede ser su aislamiento. En la época en la que están datadas las fases principales de desarrollo de esta cultura, la navegación no estaba todavía excesivamente desarrollada, por lo que sólo se practicaban travesías próximas a la costa y de día. Teniendo en cuenta las distancias que separan a Malta del Norte de África, la única posibilidad de relación de sus habitantes era con las islas de Pantelleria, Lípari y Sicilia, lo que parece claro por la presencia de ciertos materiales inexistentes en el archipiélago, tales como la obsidiana.
En ausencia de actividades comerciales intensivas, reducidas únicamente a pequeñas transacciones, los primeros malteses estaban abocados a subsistir únicamente con lo que su entorno les proporcionara. Este aislamiento también tuvo una manifestación positiva, pues alcanzaron unas cotas de desarrollo artístico que todavía hoy nos asombran, siendo la Dama Durmiente uno de sus mayores exponentes.

Fotografías

Foto 1 – Dama durmiente. Museo Arqueológico de Malta. Autor: Mario Agudo Villanueva.
Foto 2 – Venus de Willendorf. Museo de Historia Natural de Viena. Obtenida de Wikimedia Commons.
Foto 3 – Venus de Çatal Hüyük. Museo de las Civilizaciones Anatolias, Ankara. Obtenida de Wikimedia Commons.
Foto 4 – decoración en espiral procedente de los templos de Tarxien. Autor: Mario Agudo Villanueva.

Bibliografía

“Malta: Prehistory and Temples”, David H. Trump. Midsea Books. Malta, 2002
“The Hal Saflieni Hypogeum”, Anthony Pace. Heritage Books. Malta, 2004
“The National Museum os Archaeology. The Neolitic Period”, Sharon Sultana. Heritage Books. Malta, 2004.
“Simbología Románica”, Manuel Guerra. Fundación Universitaria Española. Madrid, 1993.
“Símbolos Fundamentales de la Ciencia Sagrada”, René Guénon. Paidós Orientalia. Barcelona, 1995.

Reportaje - Ausetanos: los íberos del Bajo Aragón

2011-08-07T16:49:00.009+02:00

Como señalábamos hace poco al presentar la exposición “¿Hombres o dioses?”, que tiene lugar en el Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, los íberos se establecieron fundamentalmente en los territorios que hoy ocupan las provincias de Murcia, Alicante, Albacete y Jaén. Sin embargo, pese a que estos fueron los focos principales de esta civilización, hoy en día podemos disfrutar de asentamientos en otras zonas, especialmente en el Bajo Aragón.

Entre los siglos VI y I a. de C., en el territorio comprendido entre los ríos Matarraña, Guadalope y Bajo Martín, se estableció un pueblo que conocemos como Ausetanos del Ebro u Ositanos, que consideramos dentro de la cultura ibérica. Reciben este nombre de la no identificada ciudad de Osicerda, cuya ubicación se ha localizado cerca de esta zona. En este territorio existen multitud de yacimientos de los que solo un pequeño porcentaje están excavados o puestos en valor. La aparición de unas estelas muy características, necrópolis tumulares y otros factores comunes de la cultura material han permitido relacionar todos ellos con la cultura íbera.

A continuación describimos los principales enclaves de la zona:

Azaila: influencias itálicas en el mundo ibérico.
Yacimiento: Cabezo de Alcalá, es el más importante de Aragón y uno de los de mayor relevancia del país por su tamaño y sus características propias, tales como el templo in antis; las termas, no muy grandes, pero de las más antiguas que se conocen; diferentes tipos de viviendas, desde las típicamente íberas hasta romanas con patio central; el túmulo monumental; los únicos restos de rampa de asalto que se conservan en la península y, sobre todo, la importancia de las piezas halladas en las excavaciones, como las dos cabezas de bronce del conjunto escultórico del templo, el famoso exvoto del toro o la cerámica.

Oliete: actividades económicas ibéricas.
Yacimientos: El Palomar, donde se produjeron numerosos hallazgos de enterramientos infantiles y de animales en los suelos de las viviendas. Cabezo de San Pedro, impresionante conjunto fortificado que conserva dos de sus torres de vigilancia, una circular y la otra cuadrada de la que todavía queda en pie una pared de más de 13 metros de alto. Tiene impresionantes vistas a los cortados y barrancos del río Martín.

Alloza: cerámica ibérica. Formas y decoraciones.
Muy destacable la cerámica encontrada en las excavaciones de El Castelillo, yacimiento que en estos momentos no se puede visitar. En el centro de interpretación, el vídeo se ve en el interior de la reproducción de una casa ibera.

Andorra: parque arqueológico.
El verdadero yacimiento estaba en terrenos de explotación minera de Endesa, por lo que se trasladó piedra a piedra a su emplazamiento actual, junto al parque de San Macario. Como ya no es terreno arqueológico, se han hecho reproducciones de viviendas que se pueden visitar y se realizan diferentes actividades.

Foz Calanda: El Olmo y Mas de Moreno.
Dos yacimientos en proceso de excavación en los que nos encontramos con varios hornos que nos indican que se trataba de un importante centro de producción cerámica que surtía a todo su entorno, recientemente se han realizado nuevos descubrimientos en este sentido.

Alcorisa: cerámica ibérica. Alfares y hornos.
En el centro hay una reproducción de un horno para cerámica en el que se pueden ver todas sus partes y funcionamiento. Yacimiento: La Guardia, todavía en excavación, cuenta con varias construcciones visitables, como unas termas romanas del siglo III d. de C.

Caspe: mundo religioso y funerario.
En el centro hay dos estelas originales y la reproducción de muchas otras de la zona, además de la reproducción del caballo de piedra encontrado en el Palao de Alcañiz.
Yacimientos: La Tallada, delimitada en uno de sus lados por un impresionante cortado. La necrópolis de La Loma de los Brunos: con más de 18 túmulos de diferentes formas y tamaños.

Alcañiz.
Está previsto que se abra el centro a final de año con la exposición permanente de las piezas encontradas y restauradas por el Taller de Arqueología de Alcañiz.
Yacimientos: El Taratrato, en el que se pueden ver las improntas de los apoyos de poste de las viviendas. El Palao, en excavación en este momento, ha resultado ser el núcleo poblacional de más importancia de la zona, siendo posiblemente una ciudad estado de la que dependieran las poblaciones del entorno. La necrópolis del Casacarujo: Con varios túmulos de diferentes formas y tamaños.

Calaceite.
El centro se encuentra en el museo Juan Cabré.
Yacimientos: San Antonio, repartido en dos zonas, una en la parte alta del cerro, protegido por una muralla no muy gruesa y dos torres cuadrangulares y otra en la terraza inferior, que es una ampliación posterior que tiene como elemento destacable una torre monumental semicircular combinada con un foso-cisterna que dificultaba el acceso y obligaba a un recorrido en zig-zag. Tossal Redó, abarca dos yacimientos en los que se conservan pequeños recintos amurallados.

Valdeltormo: aristocracia y arquitectura ibéricas
En el centro hay una reproducción de la casa torre del Tossal Montañés incluyendo su interior y los elementos que contenía según las excavaciones, horno de cerámica para los alimentos, telar de pesas con un lateral de piedra, y varias piezas de menaje.
Yacimientos: Tossal Montañés y Torre Cremada, ambos conservan los restos de sendas casas-torre, construcciones muy habituales en el periodo del Ibérico Antiguo (575 al 550 y 500 al 475 a. de C.) que evidencia una jerarquización de unas posibles aristocracias que las construyen para diferenciarse del resto de la población.

Mazaleón: los orígenes del mundo ibérico.
El centro está en el edificio rehabilitado de la “Casa del ermitaño” junto a la Ermita de San Cristóbal.
Yacimientos: San Cristóbal, Piuró del Barranc Fondo, Escodines Altes y Baixes, que entre todos ellos, por su cronología, cubren las fases iniciales de la cultura ibera.

Cretas: lengua y escritura ibéricas.
Este es el centro mejor equipado tecnológicamente, está dedicado a las misteriosas lengua y escritura íberas de procedencia no indoeuropea. De ellas conocemos su grafía y su transcripción a sonidos, pero se desconoce la traducción. Se pueden escuchar y escribir palabras iberas encontradas en cerámicas, estelas y otros elementos.
Yacimiento: Els Castellans, de difícil acceso, mejor conocerlo a través de la maqueta del centro.

Puesta en valor
Tomando como base la gran riqueza cultural y patrimonial de la cultura ibérica en el Bajo Aragón, el Consorcio Patrimonio Ibérico de Aragón, constituido por más de 20 entidades públicas locales, puso en marcha en 2007 la Ruta de turismo cultural y arqueológico “Iberos en el Bajo Aragón” que incluye una veintena de yacimientos de distintos momentos del periodo ibérico, ubicados en bellos parajes con espectaculares vistas, que han sido recuperados, señalizados y puestos en valor.

También se ha creado una red de once centros de interpretación con contenidos temáticos distintos relacionados siempre con los yacimientos más cercanos, sea por cronología, tipología o hallazgos importantes realizados en ellos. En todos los centros se puede ver un vídeo explicativo, las maquetas de la reconstrucción de los yacimientos, reproducciones de las piezas más importantes y reconstrucciones de viviendas y hornos.

La Ruta abarca todo el territorio del Bajo Aragón histórico incluyendo cuatro comarcas, Bajo Martín, Andorra-Sierra de Arcos, Bajo Aragón- Caspe y Matarraña.

Más información en:

www.iberosenaragon.net

Fotografías

Foto 1 - Yacimiento de Azaila. Vista áerea. Cedida por el Consorcio Patrimonio Ibérico del Alto Aragón.
Foto 2 - Yacimiento de Azaila. Vista de la vía principal. Cedida por el Consorcio Patrimonio Ibérico del Alto Aragón.
Foto 3 - Yacimiento de Calaceite. Vista general. Cedida por el Consorcio Patrimonio Ibérico del Alto Aragón.
Foto 4 - Yacimiento de Oliete. Cedida por el Consorcio Patrimonio Ibérico del Alto Aragón.
Foto 5 - Yacimiento de Caspe. Vista general. Cedida por el Consorcio Patrimonio Ibérico del Alto Aragón.

Artículo - códices jordanos ¿judíos o cristianos?

2011-07-21T14:30:00.013+02:00

El pasado 22 de marzo, un equipo de expertos liderado por David Elkington, prestigioso investigador británico de historia y religiones antiguas, dio a conocer el hallazgo, en una recóndita cueva de Jordania, de 70 códices de contenido encriptado, adornados con una rica iconografía, sellados en su mayoría y fabricados con cobre y plomo. Más allá de la trama novelesca de la trayectoria que les esperaría desde su localización en 2007 (fueron encontrados por un pastor que los entregó a un beduino quien, ante la posibilidad de sacar tajada de ello, se los llevó a Israel, desde donde el gobierno jordano está pidiendo su devolución con gestiones al más alto nivel), la importancia del conjunto radica en que podrían constituir el registro escrito más antiguo del cristianismo, pues algunos investigadores lo han datado en el siglo I d.C., tras la confirmación de que el plomo utilizado era de origen romano. Una de las investigadoras, Margaret Barker, antigua Presidenta de la Sociedad de Estudios del Antiguo Testamento y catedrática de Historia Bíblica, ha apuntado que podrían tratarse de los "libros sellados" a los que hace referencia el Apocalipsis y que solo podrían ser abiertos por el Mesías. Estaríamos, de ser así, ante uno de los descubrimientos más importantes desde la aparición de los Manuscritos del Mar Muerto.

La vía del cristianismo
Los códices, escritos en su mayoría en hebreo antiguo, muestran diversos símbolos relacionados con la Fiesta del Tabernáculo, Sukkot, asociada a la entronización de la dinastía Davídica en Jerusalén, y posteriormente a la llegada del Mesías. Aparecen en ellos representaciones del Menorá (el candelabro judío de los siete brazos), palmeras, hojas de palma, frutos, limones e, incluso, una cruz y una tumba fuera de las murallas de Jerusalén, así como un par de retratos, uno de los cuales ha sido considerado por algunos como la imagen más antigua jamás encontrada de Jesucristo.
Jennifer Solignac, esposa de David Elkington y miembro del equipo de investigación, en declaraciones al suplemento Eureka, del diario El Mundo, aseguraba que "en una de las tabletas se lee congregación de la fe, mientras que en otra está escrito caminaré erguido", lo que ha llevado a vincular su contenido con la idea de la Resurrección y, por ende, con el surgimiento del cristianismo. Otro factor que corroboraría esta tesis es el hecho de que la zona en la que fueron encontrados estos restos se ha vinculado con los lugares a los que se retiraron los cristianos tras la guerra con Roma en el año 70 de nuestra Era.

La visión crítica
Ante la falta de novedades desde la rueda de prensa y sus efectos posteriores, Mediterráneo Antiguo se ha puesto en contacto con dos fuentes autorizadas en el conocimiento de este período de la historia, que se han mostrado aún cautelosos en la datación de los códices.
Philip Davies, profesor de Historia Bíblica de la Universidad de Sheffield e integrante del equipo que ha podido analizar los manuscritos, nos explica que "no se han producido avances en la datacion del hallazgo. Lo único que se puede asegurar es que no son una falsificación". Nos cuenta de primera mano su contenido "todos los textos y símbolos que he podido ver son judíos excepto dos, uno de estos tiene una inscripción en griego y parece una imitación moderna (en cobre, no en plomo). El otro es probablemente una imagen cristiana, un amuleto, que podría ser antiguo, pero no ha sido probado". En relación con el posible retrato de Cristo, Davies se muestra claro "hay un retrato en una hoja de plomo, que parece una imagen de Jesús, pero para mi es muy moderna. El otro, que algunos vinculan a la imagen de Jesús, parece más probable que sea la de un dios pagano, que posiblemente representa el sol". En definitiva, en espera de poder continuar con las investigaciones, Philip Davies se muestra reacio a "vincular los textos con el cristianismo primitivo y a extraer ningún tipo de conclusión sobre su cronología y significado".
Por su parte, Antonio Piñero, Catedrático de Filología Neotestamentaria de la Universidad Complutense de Madrid, asegura que "por el formato externo, códice, son libros por lo menos del siglo IV o V de nuestra Era". Según Piñero, todo lo que se ha observado vincula los manuscritos con el judaísmo "si fueran del siglo I, como señala Elkington, no creo que sean cristianos. Para escribir en hebreo, tendría que ser un grupo culto. Los cristianos lo eran, pero no tenían dinero, pues la comunidad de Jerusalén había vendido todas sus posesiones en espera del fin del mundo, según relatan los Hechos de los Apóstoles en su capítulo cuarto, por lo que no se podrían dar el lujo de disponer de una biblioteca de 70 códices de cobre y plomo". Ademas, "la Fiesta del Tabernáculo tenía una significación ajena al cristianismo hasta el Evangelio de Juan, pero es improbable que la presunta comunidad johánica, situada probablemente en Samaría, hubiera producido estos códices, pues sus escritos esotéricos están recogidos en el Evangelio y son muy antijudíos". Para colmo, la representación de la cruz introduce más confusión, "pues no fue un símbolo puramente cristiano hasta el siglo V". Resumiendo, Piñero asegura que "los manuscritos pueden ser judíos, sobre todo, tardíos, siglos IV y V d.C., de una secta misteriosa, muy rica y esotérica, pero para ratificar estas impresiones seria necesario estudiar mejor el yacimiento y los manuscritos. En todo caso, de comprobarse esta hipótesis, seria un hallazgo sensacional, pues el conocimiento del judaísmo antiguo ayudará a conocer mejor el cristianismo, al fin y al cabo, éste nació como una secta judía".

Próximos pasos
El equipo investigador espera que las autoridades jordanas consigan repatriar los códices para, una vez puestos a buen recaudo, poder iniciar una investigación más profunda, tanto de su composición, como de su contenido y del lugar donde fueron encontrados. Mientras tanto, no nos queda otra que mantenernos escépticos ante el hallazgo, que casualmente se dio a conocer, como otros semejantes, en Semana Santa. ¿Será una serpiente primaveral de enfoque promocional o realmente nos ayudará a profundizar en el conocimiento del cristianismo primitivo? Por el bien común, está claro que nos interesa lo segundo, pero no nos queda más que esperar a que se resuelva el entuerto diplomático para salir de dudas. David Elkington, en declaraciones a Mediterráneo Antiguo, nos ha asegurado que "en las próximas semanas se producirá un anuncio importante del Gobierno jordano que aportará nueva información sobre las investigaciones relacionadas con los códices". Estaremos atentos para seguiros informando.

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Foto 1 - Imagen de la representación que se ha vinculado al retraso de Cristo. Foto cedida por David Elkington.
Foto 2 - Vista general de uno de los códices. Foto cedida por David Elkington.

Más información

"El enigma de los códices milenarios", Rosa M. Tristán. Suplemento Eureka del diario El Mundo. Páginas 2 y 3 (ed. impresa). Publicado el 27 de marzo de 2011.
"Lead Codices", Colin Andrews - www.colinandrews.net

Entrevista con Juan Blánquez: "los íberos fueron un pueblo peninsular con una importante influencia de las culturas mediterráneas orientales"

2011-07-13T22:49:00.009+02:00

¿Hombres o dioses?. Una nueva mirada a la escultura del mundo ibérico es el nombre de la exposición que el Museo Arqueológico Regional (MAR) inauguró el pasado 8 de julio en Alcalá de Henares, Madrid. La muestra, que podrá visitarse hasta el próximo 16 de octubre, trata de acercarnos a esta cultura, que pobló la geografía del levante peninsular hasta la romanización, a través de una novedosa mirada. Mediterráneo Antiguo ha podido conversar con el comisario de la muestra, el catedrático de Arqueología de la Universidad Autónoma de Madrid y asesor de la nueva instalación museográfica del Museo Arqueológico Nacional (MAN), Juan Blánquez Pérez.

Pregunta - Martín Almagro ha visto en el monumento funerario de Pozo Moro influencias sirio-hititas; el conjunto de Porcuna ha sido vinculado con el arte jónico... ¿Estamos ante simples filiaciones artísticas o realmente estas influencias pueden aportar luz sobre la procedencia de los íberos?
Respuesta - Realmente son influencias estilísticas. El tratamiento de la figura humana en la escultura sirio-hitita es rechoncho, igual que en Pozo Moro. En el caso del conjunto de Porcuna, el tratamiento de la figura humana, que es el que al final nos da indicio de las filiaciones estilísticas, nos recuerda al arte jónico. Esto no quiere decir que el origen de la cultura íbera no sea peninsular, sino que se recibieron influencias de estos pueblos mediterráneos. Los íberos fueron un pueblo peninsular con una importante influencia de las culturas mediterráneas orientales.

Pregunta - Esos hombres de los que habla en la exposición parecían bastante guerreros, a juzgar por la cantidad de estelas funerarias y falcatas votivas que se han conservado hasta nuestros días ¿era la sociedad íbera más guerrera de lo que se ha creído hasta el momento?
Respuesta - No eran muy bélicos, el problema es que le damos a las armas un valor excesivamente funcional. Las armas valían para la guerra, pero también para muchos otros usos: la caza, la cocina, los rituales... Lo más reseñable es que constituían un elemento de dignidad, las armas indicaban un estatus, entendido en el sentido medieval de la palabra. Quien poseía armas y caballo tenía un estatus especial dentro de la sociedad íbera y así quería mostrarlo a los demás, el mejor lugar para hacerlo era en la propia tumba.

Pregunta - La religión íbera es poco conocida, pero parece que los animales jugaron un papel muy importante dado el gran número de esculturas conservadas ¿podría esto suponer un indicio de que brindaran culto a la naturaleza y, por extensión, a la Diosa Madre?
Respuesta - Si y no. Hay muchas dificultades para conocer la religión íbera porque no tenemos apenas textos y los pocos existentes, no se comprenden. Lo mismo habría ocurrido con la religión griega y romana sin las fuentes textuales, habríamos visto relieves de un personaje armado con un mazo y cubierto con una piel de león, pero no sabríamos identificar en él a Hércules con el león de Medea. La abundancia de animales no tiene porqué significar que su religión estuviera vinculada con la naturaleza. La mayoría de ellas se han encontrado en entornos funerarios, por lo que parece que podrían tener una función apotropaica, es decir, como figuras protectoras de las tumbas. Hablamos de animales como el león o el toro, que se caracterizan por su fuerza, fiereza, empuje... Son los guardianes perfectos para un enterramiento. Este sentido de protección se mantiene hoy en día, pues seguimos colocando una cruz sobre las tumbas de nuestros muertos.

Pregunta - En este sentido de sacralidad animal, ¿tenía el caballo algún tipo de significación especial para los íberos? Parece un animal venerado a juzgar por la frecuencia con la que es representado...
Respuesta - No es que el caballo fuera venerado como tal, era otro indicador de estatus vinculado a la idea de héroe. Lo máximo a lo que podía aspirar un noble ibero era ser enterrado en un gran túmulo con relieves que pusiesen de manifiesto su estatus. Si podía ser representado con armas y caballo, su poder sería transmitido de generación en generación, esto es algo que está muy presente en la mayoría de culturas el Mediterráneo Antiguo.

Pregunta - ¿Está definitivamente superado el vascoiberismo?¿podremos llegar a comprender el significado de la escritura íbera?
Respuesta - Hay veces en las que el vascoiberismo se pone de moda y otras en las que es rechazado. El íbero es una lengua alfabética y silábica, que no tiene nada que ver con el latín y que no hemos podido comprender. Personalmente, creo que no tiene nada que ver con el euskera, pues no tienen elementos en común. El origen del vascoiberismo está en que ambas lenguas no proceden del tronco latino, por lo que constituyen excepciones, pero nada mas.

Pregunta - ¿Qué yacimiento íbero puede depararnos sorpresas arqueológicas importantes en los próximos años?
Respuesta - Mas que de un yacimiento arqueológico en concreto, yo hablaría de áreas geográficas. La cultura ibérica se concentra fundamentalmente en las actúales provincias de Albacete, Jaén, Alicante y Murcia, pues es donde más densidad de registros hemos encontrado. Cualquier trabajo enfocado en estas localizaciones podría depararnos noticias nuevas sobre esta cultura.

Pregunta - La exposición ¿Hombres o Dioses? presenta una gran cantidad de recursos tecnológicos ¿hay algún desarrollo pionero en este sentido en el campo del estudio de la cultura íbera?
Respuesta - Desde la vertiente divulgativa, lo que la exposición quiere mostrar es que la tecnología se utiliza también en el ámbito de las humanidades, no solo en la ciencia. Desde el punto de vista de la arqueología experimental, más próxima a las ciencias que a las letras, la tecnología es fundamental. La aplicación de estudios de ADN para la identificación de rasgos genéticos entre individuos de una cultura; las reconstrucciones virtuales u otras técnicas de laboratorio están unidas de forma indisoluble a la tarea de los arqueólogos.

La exposición
La muestra está estructurada en siete bloques con la estatuaria ibérica como hilo conductor. Se abre con el contraste entre cabezas de hombres normales y héroes, donde las armas, como nos indica Juan Blánquez, no son entendidas como instrumentos de guerra sino como depositarias de un estatus de poder. Continúa con una sección dedicada a los primeros pasos en el conocimiento de esta cultura, pasando a una tercera parte dedicada a las mujeres, bajo la pregunta ¿Mujeres divinas, diosas humanas? donde se vuelve a la pregunta inicial del recorrido desde la perspectiva complementaria de la mujer a través del estereotipo de las famosas damas sedentes.
El cuarto bloque, dedicado al monumento funerario de Pozo Moro, pretende revelar cómo el estudio de la arquitectura monumental y la escultura han tenido un antes y un después tras el descubrimiento de esta tumba turriforme en Chinchilla de Monte Aragón, Albacete. Continúa la exposición con una nueva mirada a la escultura ibérica: los santuarios periurbanos, que muestra el desarrollo de la investigación de los poblados y ciudades, desde una perspectiva ibérica, influida por el mundo mediterráneo, mientras que en el bloque Unos falsos muy originales se pueden ver los falsos que jugaron un importante papel en la historia del conocimiento de lo ibérico y que, pasados ya 100 años desde su realización, forman parte de nuestra historia y de nuestro patrimonio.
El recorrido finaliza con el apartado Nuevas tecnologías para el estudio de la escultura ibérica, que nos descubre, como nos ha explicado el comisario, un mundo lleno de posibilidades tradicionalmente aplicadas al área de las Ciencias y no tanto al de las Humanidades. Un último recursos informático permitirá al visitante descubrir nuevas imágenes y propuestas de reconstrucción de los conjuntos escultóricos.

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Foto 1 - Guerrero de la doble armadura. Cerrillo Blanco, Porcuna (Jaen). Siglo V a.C. Museo de Jaén. Cedida por el Museo Arqueológico Regional (MAR).
Foto 2 - Dama de Guardarmar del Segura o de Cabezo Lucero. Necrópolis de Cabezo Lucero, Guardarmar del Segura (Alicante). Inicios siglo IV a.C. Museo Arqueológico Provincial de Alicante (MARQ). Cedida por el Museo Arqueológico Regional (MAR).
Foto 3 - Relieve de Atalayuelas. Fuerte del Rey - Torredelcampo (Jaén). Siglos I a.C. - I d.C. Museo de Jaén. Cedida por el Museo Arqueológico Regional (MAR).
Foto 4 - Ignacio González, Vicepresidente Regional de la Comunidad de Madrid y Juan Blánquez, catedrático de la UAM y comisario de la exposición, en el día de la inauguración. Cedida por el Museo Arqueológico Regional (MAR).

Novedades - "Alexander the Great in Afghanistan", de Andrew Michael Chugg

2011-07-11T08:39:00.003+02:00

El investigador Andrew Michael Chugg ha publicado su última aportación a la historia de Alejandro Magno: "Alexander the Great in Afghanistan. A reconstruction of Cleitarchus". No existe traducción al castellano, pero dado que las teorías de este autor son muy tenidas en cuenta en la construcción de la biografía de este legendario personaje, os damos noticia de ello, así como de la sinopsis del libro, que os trasladamos en inglés, lengua original de la obra.
En palabras del propio autor "mi reconstrucción trata de mostrar que el propio Alejandro marchó más allá de Ai Khanum en la primavera del año 328 a.C. Anteriormente, otros expertos habían pensado que la ciudad fue fundada por uno de sus oficiales: Hefestión. Hay una discusión sobre este punto en el capítulo 6 de mi nuevo libro (en la página 147)".

Sinopsis
The most influential account of the career of Alexander the Great was penned by Cleitarchus the son of Deinon, a Greek writing in Alexandria in the decades after Alexander's death. Most of the surviving ancient texts on Alexander were more or less based upon his work, but every single
copy of the original was discarded or destroyed in antiquity. Now the entire book is being revived in an exciting reconstruction based upon an in-depth analysis of the surviving ancient works that it inspired. This volume presents the section of the reconstruction dealing with Alexander's campaigns in central Asia in and around Afghanistan. It turned into a blood-soaked slog against unrelenting opponents who adopted the same style of guerrilla resistance as is seen in that region today. Simultaneously, Alexander was beset by internal dissension, which engendered treason and plot within his own camp. How he coped with these dual challenges,
through ruthless application of force in combination with conciliatory gestures, still offers useful lessons in strategy. For Alexander was ultimately uniquely successful in that region insofar as he established its rule by Greek kings for the next several centuries.
An exact date for Alexander's accession is also proposed using evidence derived from the reconstruction. For more details see also www.alexanderstomb.com.

El nuevo libro describe las siguientes etapas de la trayectoria de Alejandro Magno en Asia Central, todas basadas en el hipotético relato de Cleitarco:

Book 7: July 330BC – June 329BC

The Advance to Hecatompylus; Description of Hyrcania and the Caspian Sea; Surrender of Artabazus & the Greek Mercenaries; Theft of Bucephalus; Surrender of Nabarzanes; Visit of the Amazon Queen; Adoption of Persian Dress; Revolt of Satibarzanes; The Philotas Affair; Assassination of Parmenion; The Euergetae; First Crossing of the Paropamisus Range

Book 8: July 329BC – Autumn 328BC

Alexander’s Advance to the River Oxus; Bessus Betrayed to Alexander; The Fate of the Branchidae; Alexander Wounded near Maracanda; The Revolt of Spitamenes; Alexander’s Advance to the River Tanais; Annihilation of a Macedonian Column by Spitamenes and Alexander’s Counterattacks; Capture of the Rock of Ariamazes

Book 9: Autumn 328BC – May 327BC

The Hunt in Basista; The Killing of Cleitus; The Treaty with Sisimithres; The Decapitation of Spitamenes; The Proskynesis Experiment; The Conspiracy of the Pages; The Army Caught in a Blizzard; The Marriage to Roxane

Quién esté interesado en esta nueva obra, puede adquirirla a través de varias de las librerías online más famosas de Internet.

Reflexión - el carácter sagrado de los Juegos Olímpicos

2011-07-09T15:20:00.014+02:00

Uno de los aspectos que nos llama la atención cuando se profundiza en el estudio de la civilización griega es su gran religiosidad. El pueblo que sentó las bases del pensamiento filosófico o que nos legó la democracia, estaba muy mediatizado por lo sagrado. Algo que, por otra parte, no era nada nuevo en la Antigüedad, donde la huella de la religión era inseparable de cualquier acción de la vida cotidiana. Esta impronta divina también se deja notar en otra de las grandes aportaciones de esta cultura a la Humanidad: los Juegos Olímpicos, de los que nos ocuparemos en esta ocasión.
Pese a que nada parece más terrenal que la práctica del deporte y el culto al cuerpo, las ideas de esfuerzo, sacrificio, triunfo y la fama, una reflexión sobre el carácter humano del panteón griego nos lleva a considerar que para los mortales, el hecho de emular las grandes hazañas físicas de los héroes y de los dioses podría constituir toda una experiencia religiosa. Pero ademas, si tenemos en cuenta la localización de este tipo de celebraciones, los ritos que las acompañaban y a quién estaban dedicadas, la sospecha de sacralidad absoluta acaba por confirmarse.

Los Juegos panhelénicos
Los Olímpicos tienen el honor de haber sido los primeros, se fija su inicio en el año 776 a.C., y los mas influyentes, de hecho fueron los que inspiraron al Baron de Coubertin, fundador de los Juegos Olímpicos de la Era Moderna. Sin embargo, no fueron las únicas celebraciones panhelénicas en las que confluían religión, deporte y cultura. Reciben el nombre de panhelénicas porque a ellas acudían griegos procedentes de todas las partes del mundo conocido: la península Ibérica, norte de África, Jonia, sur de Italia e, incluso, las costas del Mar Negro.
En el año 570 a.C. existían cuatro grandes fiestas que incluían certámenes atléticos en sus programas: los Juegos Píticos de Delfos, consagrados al dios Apolo desde el 590 a.C., los Juegos Ístmicos, que celebraban el final de la tiranía en Corinto desde el 582 a.C. y los Juegos Nemeos, inaugurados por los habitantes de Cleonas ayudados por los de Argos en respuesta a la fundación de los Juegos Píticos de Sición por su tirano en el mismo año 582 a.C.
Este grupo es el que Fernando Garcia Moreno califica como "Juegos por coronas", pues no había más recompensa directa para los ganadores que una corona elaborada con ramas de los árboles relacionados con la divinidad de turno. En los Olímpicos la rama era de olivo, cortado del árbol sagrado del templo de Zeus con unas tijeras de oro por un joven cuyos padres estuvieran vivos; en los Píticos la rama era de laurel, símbolo de Apolo; en los Ístmicos, de apio seco o pino y en los Nemeos, de apio.
Decimos recompensa directa porque los vencedores eran agasajados, premiados y admirados como verdaderos héroes en sus ciudades de procedencia, que les erigían estatuas, les otorgaban pensiones vitalicias o les garantizaban todo tipo de ventajas, hasta el punto de que el dramaturgo Eurípides, en su obra Autólico, critica con dureza esta idolatría hacia los atletas, no muy lejana, por otra parte, de lo que podemos observar en la actualidad. Especialmente loados eran los ganadores en un mismo ciclo de las cuatro competiciones, que recibían el nombre de periodónices. Uno de ellos fue el famoso Milón de Crotona, que triunfó entre los años 532 y 516 a.C. Hasta tal punto llegó el fervor popular, que a las estatuillas que se construían en honor de algunos atletas vencedores se les atribuían propiedades curativas y llegaron a realizarse grandes desfiles de la victoria para recibir a los vencedores.
A parte de los "Juegos por coronas", había otros Juegos, como los Panatenaicos de Atenas, en los que la recompensa sí que era directamente económica. Este tipo de juegos locales proliferaban por toda Grecia, pero tenían menos prestigio.

Rasgos religiosos
Volviendo sobre la cuestión religiosa, otro aspecto que llama poderosamente la atención es la ubicación geográfica de los Juegos, especialmente en Olimpia y Delfos. En ambos casos hablamos de paisajes donde se siente próxima la divinidad, lugares de culto desde los tiempos más remotos. Olimpia se sitúa al pie del monte Cronio, en la arboleda sagrada de Altis, en el valle de los ríos Alfeo y Cladeo. Allí se han documentado cultos desde la más remota antigüedad a Gaia, Crono, Rea, Themis e Ideos Hercules, hasta derivar en el culto al Zeus Olímpico, que da nombre a los juegos y en Hera, que también gozaba de un templo consagrado en el santuario y de una carrera pedestre protagonizada por mujeres, que no podían participar ni asistir como espectadoras a los Juegos oficiales.
En Delfos ocurre lo mismo. El santuario se sitúa en las faldas del Monte Parnaso, custodiado por las famosas Fedríades de las que brota el agua de la fuente Castalia, residencia de Apolo y ombligo del mundo conocido. Allí habitaba la serpiente Pitón, posible teomorfización de un primitivo culto a la Diosa Madre, que fue derrotada por el dios. Desde entonces, las pitias o pitonisas hablaban por Apolo a todos los griegos que allí se aproximaban para escuchar el consejo del oráculo. En honor de Apolo Pitio, llamado asi por derrotar a la serpiente, se instituyeron los Juegos. En Olimpia también se escuchaba al oráculo de Zeus, que se situaba en el gran altar hoy desaparecido, pero su fama era menor.

El rito
Pero no todo lo sagrado acaba aquí. En el programa de los Juegos se alternaban prácticamente por igual las ceremonias religiosas, las demostraciones culturales y las competiciones deportivas. Relata Pausanias en su Descripción de Grecia (V, 24, 9) que antes de comenzar los Juegos Olímpicos, en la ceremonia inaugural, los atletas, entrenadores, padres y jueces (llamados Elanodikes) realizaban un juramento a Zeus Orkios, protector de los juramentos, ante la sangre de un jabalí sacrificado previamente frente al Bouleutirion. Para finalizar, en la clausura, se celebraban procesiones en honor a Pélope, mítico fundador de los juegos que da nombre al Peloponeso, y nuevos sacrificios en honor a Zeus. La misma carga religiosa la vemos, todavía mas acentuada, en los Juegos Píticos de Delfos, aunque su programa se conoce mucho menos.
Otro rasgo que denota la sacralidad de los Juegos es la institución de la llamada Tregua Sagrada. Los theoroi, sacerdotes del santuario, recorrían Grecia para anunciar la proximidad de los festejos y el inicio de esta tregua, que no suponía una paz absoluta, sino solamente una especie de salvoconducto que aseguraba la integridad de los atletas en su recorrido hasta el santuario, al que tenían que acudir un mes antes de las celebraciones. Los Juegos Olímpicos se celebraban cada cuatro años, entre los meses de julio y agosto, coincidiendo con la segunda luna llena tras el solsticio de verano. Tan importantes resultaban, que el tiempo en Grecia se contabilizaba desde la celebración de los primeros Juegos y se fraccionaba en Olimpíadas, que era como se llamaba al período que transcurría entre cada edición de los juegos.
No hay que olvidarse del fuego eterno del Pritaneo, de origen fundamentalmente religioso, del que se tomó la idea moderna de la antorcha olímpica, que parte todavía hoy del santuario de Olimpia.

El lado económico y cultural
Lógicamente, atraídos por la multitud de personas que acudían a ver y participar en los Juegos, cientos de comerciantes se apostaban en los alrededores de los santuarios para vender sus productos, dando lugar a mercadillos que representaban una fuente de actividad económica vinculada a los festejos cuya importancia no era desdeñable. Otros personajes, como magos, acróbatas, alcahuetes, bailarines, charlatanes y adivinos se congregaban allí para ganarse también la vida.
Pero a parte de la economía, los Juegos también suponían una importante ocasión para el lucimiento de músicos y poetas. El primer día de los festejos de Olimpia se dedicaba a los heraldos y trompetistas, cuyos vencedores se encargaban de anunciar públicamente los nombres de los participantes durante las competiciones y de los triunfadores durante las ceremonias de coronación. También se les encomendaba la tarea de anunciar con sus trompetas el comienzo de las pruebas e incluso de dar la salida y anunciar la vuelta final en las carreras. Los Juegos consagrados a Apolo en Delfos, se iniciaron originalmente como un certamen musical en honor del dios de la música y la armonía al que luego se unieron las competiciones deportivas, pero no llegaron a sustituir esta manifestación cultural, que siguió teniendo un papel básico en el programa.
Muy destacados también eran los epinicios, cantos entonados por un coro para celebrar la victoria de un atleta. Se componía de un poema encargado por el vencedor, su familia o, más raramente, por su ciudad. Algunos de ellos, escritos por el gran Pindaro o Baquilides, se han conservado hasta nuestros días.

Fotografías

Foto 1 - El Auriga de Delfos, Museo Arqueológico de Delfos, Grecia. Mario Agudo Villanueva.
Foto 2 - Estadio de Delfos, Grecia. Lugar en el que se celebraban los Juegos Píticos. Mario Agudo Villanueva.
Foto 3 - Tribuna de los Elanódikes, jueces de los Juegos Olímpicos. Mario Agudo Villanueva.
Foto 4 - Entrada triunfal al Estadio Olímpico, Olimpia. Todavía pueden observarse los pedestales de algunas de las estatuas erigidas en honor de los vencedores. Mario Agudo Villanueva.
Foto 5 - Escalinata principal del Templo de Zeus en Olimpia. En este lugar se encontraba la monumental estatua crisoelefantina de Zeus, una de las maravillas de la Antigüedad. Mario Agudo Villanueva.
Foto 6 - Templo de Zeus Olímpico, Atenas. Mario Agudo Villanueva.

Bibliografía

"El mundo clásico. La epopeya de Grecia y Roma", Robin Lane Fox. Crítica, 2005.
"Olimpia: el gran santuario", Ana Iriarte.En la revista de Historia de National Geographic. Nº 22
"Los Juegos Olímpicos: la gloria del atleta", Fernando García Romero. En la revista de Historia de National Geographic.Nº 45
"Deporte y espectáculo en Grecia: Olimpia", Fernando García Romero. En la revista de Historia de National Geographic. Nº 85
"Delfos. El sitio arqueológico y el museo", Fontini Suarna. Ediciones Xaitalis. Atenas, 2008
"Olimpia y los Juegos Olímpicos", Anna Maranti. Ediciones M. Toubis. 2006.
“La Belleza del Cuerpo. Arte y pensamiento en la Grecia Antigua”. Catálogo de la exposición. MARQ.

Reflexión - guerra, remeros y democracia. La paradoja de la libertad

2011-05-20T07:58:00.009+02:00

El movimiento por una democracia real, que ha recibido el nombre de 15-M, se ha propagado como la espuma por toda España y algunos puntos de Europa. Miles de personas claman por un cambio de modelo en el que los representantes elegidos por los ciudadanos se preocupen realmente por los problemas que nos atañen y no por mantener su statu quo. Salvando las enormes distancias históricas y sociológicas que nos separan de la Antigüedad, podemos decir que una aspiración semejante dominaba el pensamiento de los griegos del siglo V a.C., aunque ellos acabarían encontrando un aliado inesperado para sus pretensiones, los persas.
Resulta que la intentona persa de dominar Grecia puso de manifiesto una importante cuestión de fondo: la lucha entre el sistema autocrático iranio y el sistema democrático ateniense, que iba ganando proyección en algunas de las polis griegas. Los griegos, y en especial los atenienses, veían en la invasión persa una amenaza contra su emergente y querido sistema político, por lo que se entregaron a una lucha sin cuartel contra el enemigo.
Hasta entonces, sólo podían participar en el combate aquéllos que podían costearse una indumentaria militar, por lo que el acceso a la guerra estaba ciertamente limitado a las clases más acomodadas. Sin embargo, la necesidad de hacer frente a un enemigo fuerte por tierra y por mar, puso de manifiesto la conveniencia de incorporar a más personas en la defensa de las polis. Temístocles, el gran estratega ateniense, se dio rápidamente cuenta de que iba a surgir un elemento fundamental para la defensa de Atenas: la marina. De hecho, las batallas de Salamina (480 a.C.) y Mícale (479 a.C.), que decantaron las Guerras Médicas a favor de los griegos, tuvieron lugar en el mar.
El fortalecimiento de la armada fue posible gracias a los ricos recursos generados por las minas de Lavrio, en el Ática, que fueron empleados en construir una importante flota de trirremes, un novedoso ingenio militar que marcó toda una época en el siglo V a.C. Llegaron a construirse más de 100 embarcaciones en las que podían viajar unas 200 personas, entre hoplitas (ciudadanos que pueden costearse una panoplia) y tethes (ciudadanos de condición inferior). Tras las Guerras Médicas, la hegemonía militar y comercial de Atenas se basó en su poderío naval, lo que resultó clave para la consolidación de la democracia. Pero ¿qué tiene que ver la democracia con los trirremes?
Autores como Robin Lane Fox o Claude Mossé han llamado la atención sobre este aspecto. La explicación es evidente. A pesar de que en los trirremes había algún que otro extranjero, meteco para los griegos, la mayoría de los remeros eran atenienses. Se trataba de un elemento sumamente estratégico que no se podía dejar en manos de cualquiera. Las condiciones que vivían estar personas eran horribles: calor, humedad, sudor, incomodidad, esfuerzo sobrehumano… Los nobles atenienses preferían el combate en tierra, así que los trirremes se llenaron de ciudadanos humildes que, sin poder adquirir una indumentaria militar adecuada, podían contribuir a la defensa de su ciudad y de su libertad únicamente con su esfuerzo físico.
Lógicamente, a la hora de celebrar la Asamblea, el voto de estas personas que arriesgaban su vida y resultaban cruciales para el mantenimiento de la flota, fue adquiriendo poco a poco mayor importancia, hasta el punto de que contaba lo mismo que el de los nobles. Nadie tenía las agallas de poner reparos a que estas personas participaran en los asuntos públicos.

Un trirreme en el siglo XX
Como curiosidad, cabe decir que en los siglos XIX y XX se han producido varios intentos por reproducir un trirreme a escala real. El más reciente fue el que en los años 80 dio lugar a Olympias, una réplica en tamaño real cuya existencia fue relativamente corta porque en una de sus incursiones en el Egeo rompió su quilla y no pudo navegar. El experimento sirvió para constatar las penosas condiciones que tenían que sufrir los remeros.

Los voluntarios que participaron necesitaron un litro de agua por cada hora de remo. Haciendo cálculos, se necesitarían 2000 litros de agua para toda la tripulación en una jornada de 10 horas. Teniendo en cuenta las dimensiones del barco, que era realmente estrecho, esta cantidad de agua era imposible de transportar. Por otro lado, resultó absolutamente inviable que las órdenes lanzadas desde un lado del barco para acompasar el ritmo del remo se oyeran en el otro extremo sin la utilización de altavoces ¿cómo se las ingeniaron entonces para poder coordinar con eficacia sus movimientos? Esta experiencia puso de manifiesto no sólo la astucia de aquellos ingenieros navales, sino también la enorme resistencia de sus tripulantes, muy superior a la de los hombres actuales. ¿Serían las ansias de democracia las que aplacaban su sed física? Sea lo que fuere, lo curioso es ver cómo la democratización del acceso a la guerra sirvió para consolidar la democratización, con reservas, de la sociedad ateniense.

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Foto 1 - herma de Temístocles. Fuente: Wikimedia Commons

Bibliografía

“El Mundo clásico. La epopeya de Grecia y Roma”, Robin Lane Fox. Cátedra, 2007.
“Pericles. El inventor de la democracia”, Claude Mossé. Espasa-Forum, 2007.
“Akropolis”, Valerio Massimo Manfredi. Grijalbo, 2000.
“El vencedor de Salamina. Temístocles el ateniense”, Carlos García Gual. En la revista de Historia de National Geographic. Número 84.
“El triunfo de la democracia. Pericles”, Carlos García Gual. En la revista de Historia de National Geographic. Número 81.
“La reforma de Clístenes en Atenas. Nace la democracia”, David Hernández de la Fuente. En la revista de Historia de National Geographic. Número 86.

Sit tibi terra levis

2011-04-30T16:51:00.002+02:00

En época de Trajano, el emperador de origen hispano que gobernó Roma desde el año 98 de nuestra Era hasta el 117, se comenzó a extender en Roma el rito fúnebre de la inhumación. Hasta entonces, lo más habitual era que los fallecidos optasen por la cremación, que permitía limpiar el espíritu de los males contraídos por el cuerpo durante su vida en la tierra. Quizás fue este cambio de rito el que originó uno de los epitafios más utilizados en época imperial: sit tibi terra levis, es decir, que la tierra te sea ligera.

Esta breve frase expresa al mismo tiempo un deseo piadoso hacia el difunto, para el que pedimos que la tierra que cubre su cuerpo no le impida elevar su espíritu y una llamada para los que aún viven, con el ánimo de que la carga provocada por la muerte de un ser querido sea lo más llevadera posible. Además, y lo que resulta más interesante, el hecho de interpelar directamente al fallecido denota un fuerte sentido de trascendencia, puesto que, en el fondo, la idea de dirigirnos a él para transmitirle un deseo implica que consideramos que el finado sigue vivo de algún modo.

El epitafio, que abreviado aparecía como STTL, TLS (terra levis sit) o SETL (sit ei terra levis), une el pragmatismo del mundo romano con la espiritualidad del mundo oriental expresando un anhelo tranquilizador: la existencia de una vida más allá de la muerte en la que todos volveremos a encontrarnos. Un camino que unos inician antes que otros, pero en el que al final todos acabaremos coincidiendo.

La pequeña investigación sobre epitafios funerarios de la antigüedad que me ha llevado a escribir estas líneas ha sido una de las más duras de mi vida, pues la emprendí para encontrar una frase con la que despedir a uno de mis seres más queridos, que es además historia viva de este blog, Miguel Ángel Villanueva Cristóbal. Él me inculcó su pasión por la historia, él me animó a conocer la Antigüedad y a saber buscar en los libros la respuesta a mis dudas, a luchar por lo que queremos y a dedicarnos a ello con ilusión y entrega. Con sus fotografías ha ilustrado alguno de los artículos aquí publicados y con su presencia nos ha enriquecido a todos los que vivimos a su alrededor.

Haciendo honor a las palabras que pronunció Eurípides de Salamina allá por el siglo V a.C.: “la vida es lucha”, Miguel Ángel empleó la misma pasión y dedicación que demostraba al profundizar en el conocimiento de la historia en la superación de todas las adversidades que desde su juventud fueron minando su salud. La tarde del pasado 28 de abril nos dejó, poniendo fin así a una vida ejemplar en la que derrochó generosidad, cariño y ganas de vivir.

Aquí quedamos los que hemos estado con él en los momentos más duros, aquéllos que le deseamos que la tierra le sea leve y aquéllos que anhelamos que su ausencia física sea lo más llevadera posible. Él siempre vivirá en nuestro recuerdo, en su mujer Mari Carmen; en su hijo, Alejandro; en su hermana, María Esther; en su madre, María Luisa; en sus cuñados, sobrinos, amigos y seres cercanos.

El mejor tributo que podemos rendirle es seguir comportándonos tal y como él nos conoció, de tal manera que el día que nos reencontremos sepa reconocer en cada uno de nosotros a la persona con la que una vez quiso compartir su vida. Por ello, no he podido encontrar una mejor manera de rendirle homenaje que escribiendo sobre historia, echando mano de ella para darle mi último adiós, como a él le habría gustado, y seguir haciéndolo desde aquí porque cada letra, cada palabra y cada frase que siga publicándose en este espacio servirá para agrandar su recuerdo. Tío: sit tibi terra levis.

Mario Agudo Villanueva

Andrew Chugg: "la posibilidad de que el cadáver que hay en la Basílica de San Marcos de Venecia sea el de Alejandro debe ser examinada"

2011-03-14T08:50:00.009+01:00

Mediterráneo Antiguo cierra su ciclo de entrevistas sobre la figura de Alejandro Magno con la que hemos podido realizar a Andrew Michael Chugg, uno de los investigadores que más ha profundizado en el estudio de la ubicación de la tumba y los restos del monarca macedonio. A continuación detallamos su contenido.

Pregunta – Mezquita Atarina, Mezquita de Nebi Daniel, la tumba de alabastro, Siwa, Vergina… ¿Dónde cree usted que fue enterrado realmente Alejandro Magno?
Respuesta - Alejandro Magno fue enterrado inicialmente en Menfis, alrededor del 321 a.C. Probablemente en una tumba preparada para el faraón Nectanebo II, en el Serapeo de la necrópolis de Saqqara. Su tumba fue trasladada a un lugar al lado del cruce central de la antigua Alejandría por Ptolomeo II Filadelfo sobre el 280 a.C. Ptolomeo IV Filópator construyó un nuevo mausoleo para él en el mismo sitio alrededor del 215 a.C. Esta tumba sobrevivió hasta el siglo IV d.C. Hay registro de visitas de emperadores romanos hasta el siglo III d.C. (Julio César, Augusto, Septimio Severo o Caracalla). El mausoleo pudo haber sido destruido por un terremoto y un tsunami que sacudieron Alejandría en el año 365 d.C. El cuerpo de Alejandro fue recuperado y expuesto públicamente en Alejandría en el 390-391 d.C., según Libanio. El año siguiente, el paganismo fue abolido por Teodosio en todo el Imperio Romano y nunca más se supo del cuerpo de Alejandro. Alejandro fue un Dios pagano, el decimotercer miembro del Panteón, así que su culto no puedo continuar como consecuencia de la nueva ley. El cuerpo de San Marcos fue mencionado por primera vez en Alejandría en el año 390 d.C., así que hay una obvia posibilidad de que alguien en Alejandría simplemente renombrara los restos de Alejandro, adscribiéndolos al santo cristiano que había sido el primer patriarca de Alejandría. El sarcófago vacío de Nectanebo II fue encontrado en Alejandría por Napoleón en 1798 en la capilla del patio de la original Mezquita Atarina (no en la actual Mezquita Atarina, que fue construida en el siglo XIX). Los alejandrinos dicen que había sido la tumba de Alejandro.

Pregunta – ¿Cree usted que fue enterrado al estilo macedonio o los Ptolomeos construyeron una tumba al estilo egipcio?
Respuesta - La tumbas más antiguas de Alejandría, datadas en los siglos IV y III a.C. es muy probable que fueran construidas al estilo macedonio. Han sobrevivido algunas tumbas en Alejandría en estilo macedonio de este período. Las tumbas más tardías tienden a un mixto entre estilos egipcios y griegos.

Pregunta - ¿Cuál cree usted que fue la causa de la muerte de Alejandro Magno? ¿descarta el asesinato?
Respuesta – todas las evidencias disponibles apuntan de una forma abrumadora hacia una muerte provocada por malaria falciparum, que terminó derivando en un estado de coma. Hay también muchas evidencias tempranas de envenenamiento con acusaciones contra Antípatro y sus hijos, Casandro y Lolao. Sin embargo, todos los síntomas argumentados para justificar la muerte por envenenamiento son más consistentes para explicar la malaria falciparum. Creo que hay un 90% de posibilidades de que muriera de malaria, pero la posibilidad del envenenamiento o alguna otra enfermedad no puede descartarse al menos hasta que el cuerpo de Alejandro sea identificado y examinado. Se han utilizado algunas otras enfermedades para explicar la muerte de Alejandro, eligiendo sólo uno de los síntomas o eligiendo escenarios médicos muy extraños, pero son fácilmente descartables estadísticamente. La malaria falciparum es una causa de muerte extremadamente común y todavía hoy mata a millones de personas en todo el mundo.

Pregunta – Usted sostiene que el cuerpo de Alejandro Magno se encuentra en San Marcos de Venecia en lugar del cuerpo del evangelista. ¿Piensa que es posible un análisis de ADN para clarificar la cuestión? ¿alguien lo ha planteado?
Respuesta –Yo he dicho que la posibilidad de que el cadáver que hay en la Basílica de San Marcos de Venecia sea el de Alejandro Magno debe ser examinada. Es muy probable que el cuerpo sea el que apareció en Alejandría a finales del siglo IV d.C. al mismo tiempo que desapareció el de Alejandro. La prueba de ADN no es una aproximación correcta. No tenemos ninguna prueba de ADN disponible de ningún miembro de la familia de Alejandro para que sirva de referencia (al menos que se pudiera conseguir algo de los huesos quemados de Vergina, lo que parece improbable). Está probado que durante su vida Alejandro resultó herido en la parte inferior de su pierna y en su pecho, por tanto, sus huesos deberían tener daños en esas zonas. Nuestro único recurso para conocer el estado de la cuestión es que los huesos de San Marcos estén dañados de la misma manera. De ahí que lo único necesario es que los huesos de San Marcos sean analizados y se vea si hay cicatrices de daños en esos lugares. Si es así, entonces es Alejandro. Si no es así, la posibilidad de que sea Alejandro sería mucho menor.

Pregunta – Uno de los argumentos que refuerza su teoría es la gran piedra circular con la estrella Argeada que puede verse hoy en día en la iglesia de Santa Apolonia, en Venecia. Manfredi escribe en su libro de la tumba de Alejandro que esa posibilidad es improbable porque es muy remoto que los mercaderes venecianos cargaran con ese peso y porque ese tipo de piedra sólo puede localizarse al lado de Venecia. ¿Cómo desmontaría estas conclusiones?
Respuesta – Pruebas realizadas por un departamento de la Universidad de Venecia sobre la piedra han demostrado que es una caliza del Cretácico tardío que contiene fósiles. Dicha piedra se encuentra en una cantera del período romano cerca de Trieste (a 70 kilómetros de Venecia). No obstante, esta piedra con idénticos fósiles está presente a lo largo de todo el mar Mediterráneo, pues estaba ocupado por un antiguo Océano que se extendía por esta misma área, así que hay depósitos de este material por toda la región. Es falso decir que la piedra es de la cantera de Aurisina, cerca de Trieste, sólo porque es similar a la piedra de Aurisina, ya que hay muchos otros lugares a los que es también similar. Particularmente, la pirámide de Radjedef (Djedefra), en Abu Roash, Egipto, fue construida con piedra de una cantera próxima que también es de caliza del Cretácico tardío con fósiles. Esta pirámide fue destruida por griegos y romanos para proveer de piedra a las construcciones y esculturas de sus ciudades en Egipto (por ejemplo Alejandría). Así que los resultados del estudio realizado a la piedra son perfectamente coherentes con la escultura originada en Alejandría. La mejor evidencia es el estilo y el tema de la propia escultura. Para ello, se puede leer la valoración del experto italiano en tumbas de Grecia y Roma, Eugenio Polito, en su libro “Fulgentibus Armis”, publicado por L’Erma di Bretschneider en Roma, en 1998. Él dice, en la página 79, que la escultura de la estrella en el escudo es de una tumba macedonia del siglo III a.C. y que debe haber llegado a Venecia del este del Mediterráneo. Hay muchos ejemplos en la Antigüedad de artefactos para el transporte de pesadas y voluminosas cargas. Uno podría mencionar los cuatro caballos de la fachada de San Marcos, por ejemplo. De ahí que resulta fatuo decir que la piedra de Santa Apolonia no puede haber sido transportada a Venecia.

Pregunta - ¿Piensa que la resolución del enigma del cuerpo de Alejandro acabaría con su mito?
Respuesta – La leyenda de Alejandro es eterna. Sobrevive y evoluciona en múltiples formas. Nunca el descubrimiento de su cuerpo podría responder muchas candentes cuestiones sobre su vida y podría engrandecer su fama.

Fotografías

Foto 1 - Andrew Michael Chugg frente al muro del Soma de Alejandría, uno de los lugares en los que se dice que pudo estar enterrado Alejandro Magno.
Foto 2 - Portada del libro “The Lost Tomb of Alexander the Great”, escrito por Andrew Michael Chugg
Foto 3 - Gran piedra con el escudo argeada que se encuentra actualmente en el claustro de la Iglesia de Santa Apolonia, en Venecia. Tomada del libro de Eugenio Polito, “Fulgentibus Armis”, publicado por L’Erma di Bretschneider en Roma, en 1998
Foto 4 - Portada del libro “The Quest for the Tomb of Alexander the Great”, escrito por Andrew Michael Chugg

Bibliografía de Andrew Chugg

Libros

A.M. Chugg, “The Lost Tomb of Alexander the Great”, October 2004
A.M. Chugg, “The Quest for the Tomb of Alexander the Great”, 2007

Artículos

A.M. Chugg, “The Sarcophagus of Alexander the Great?” Greece and Rome, April 2002, 8-26
A.M. Chugg, “The Sarcophagus of Alexander the Great”, Minerva, vol 13, No 5, Sept.-Oct. 2002, 33-6
A.M. Chugg, “The Tomb of Alexander the Great in Alexandria”, American Journal of Ancient History, New Series 1.2, (2002) [2003], 75-108
A.M. Chugg, “Alexander’s Final Resting Place”, History Today, July 2004, 17-23
A.M. Chugg, “The Journal of Alexander the Great”, Ancient History Bulletin 19.3-4 (2005) 155-175.

Entrevista con Antonio Piñero: "la matanza de los inocentes no existió nunca porque es inverosímil en sí "

2011-03-10T08:11:00.009+01:00

Mediterráneo Antiguo ha tenido la ocasión de entrevistar al Catedrático Numerario de Filología Neotestamentaria de la Universidad Complutense de Madrid, Antonio Piñero Sáenz, autor de numerosas obras sobre la figura de Jesús de Nazaret y de una muy buena novela sobre Herodes el Grande publicada por la editorial Esquilo, Badajoz, en 2008. Es sobre este personaje sobre el que hablamos con él.

Pregunta - Permanecer en el poder durante más de 30 años en un momento tan turbulento como lo fue el del final de la República Romana y el inicio del Imperio, con una presión interna tan grande como la que vivió, sólo está al alcance de un hábil político y estratega ¿lo fue Herodes?
Respuesta - Si se repasa la historia de cómo consiguió Herodes la amistad del pueblo romano, con los sucesivos legados de Siria (de la que dependía Israel / Palestina de algún modo) en especial con Marco Antonio y luego con Octaviano, y las sucesivas alianzas con distintas ciudades del mundo helenístico romano, quedaremos maravillados de cuán hábil fue este personaje en el uso de regalos, promesas, ayudas y alianzas con los poderosos de cada momento. Para mí fue Herodes un animal político nato.

Pregunta - ¿Pudieron marcar su paranoico carácter las muertes violentas de su padre, Antípatro y su hermano, Fasael, como consecuencia de pugnas por el poder?
Respuesta - La muerte de Antípatro y Fasael le marcaron, sin duda, y se reflejó en su reacciones posteriores, muy duras para el gusto de hoy. Por ejemplo, acabó cruel y arteramente con Málico, el principal instigador de la muerte de su padre, Antípatro. Además, sugirió a Marco Antonio que asesinase en secreto a Antígono II, su antagonista en el trono de Judea, tras su derrota. Pero no fue Herodes más paranoico que cualquier otro déspota “oriental” del momento. Ciertamente, al final de su vida, y consciente de su crueldad y del poco afecto que le tenía su pueblo (no era judío, sino idumeo; su madre era nabatea; era poco practicante de su religión; su vida era totalmente “romana”), veía constantemente conspiraciones contra su vida. Yo creo que tales complots fueron reales, aunque exagerados por su temor.

Pregunta - ¿Era Herodes una amenaza para la tradición judaica?
Respuesta - No fue más “peligroso” que cualquier otro de los sucesores de los primeros Macabeos (Simón, por ejemplo, asumió el cargo de sumo sacerdote sin ser de la estirpe de Sadoc)… Los Macabeos fueron algo más piadosos en su judaísmo que los gobernantes que desencadenaron la crisis en tiempos de Antíoco IV Epífanes y que condujeron al levantamiento macabeo por su deseo de helenización del pueblo judío. Sin duda fueron más “piadosos” los Macabeos que aquellos gobernantes judíos de inicios del siglo II a.C., e incluso sumos sacerdotes, como Menelao y Jasón, más la nobleza judía, intentaron realmente helenizar a los judíos y fueron los que más ayudaron al monarca greco-sirio, Antíoco IV en sus intentos de “modernización”. Pero los Macabeos no fueron un modelo de piedad, se convirtieron en dinastas helenísticos para los que la religión estaba subordinada totalmente a la política. Los Macabeos como gobernantes judíos decepcionaron profundamente al pueblo.

Pregunta - ¿Podrían las fuentes judías haber exagerado la crueldad de Herodes por su animadversión hacia él?
Respuesta - Probablemente sí. La crueldad era sin duda uno de los rasgos de su gobierno, que Herodes juzgaba absolutamente necesarios para conservar el poder. Por eso controló al país con mano de hierro. La muerte de Herodes fue, sin duda, una liberación para el pueblo. No es extraño que luego se formaran leyendas sobre su crueldad proverbial.

Pregunta - ¿Cuál es el origen de la leyenda negra de los Santos Inocentes?
Respuesta - El fondo es toda la leyenda negra en torno al rey, una vez muerto. En mi opinión y para consolidar la pésima fama de crueldad que Herodes tenía entre el pueblo judío contribuyeron dos factores muy cercanos a su muerte. El primero: cinco días antes de morir, ordenó asesinar, por conspiración, a su primogénito Antípatro, hijo de su primera mujer, Doris, que –en mi opinión- había conspirado en verdad contra él. El segundo: consta ciertamente –al menos lo dice Flavio Josefo- que Herodes ordenó a su hermana Salomé que cuando su muerte fuera ya segura, mantuviera el secreto durante un cierto tiempo, reuniera en el anfiteatro de Jericó a los miembros principales de las 300 familias más importantes del Reino y que sus arqueros tracios y germánicos los asaetearan. Dijo: “Así el luto en Israel a la hora de mi muerte será verdadero”. Salomé, por prudencia política, decidió no cumplir esta orden.
Todo esto se supo más tarde y contribuyó a pensar que la crueldad del rey podría llegar a cualquier extremo. Era sencillo atribuirle, mucho años después, y sin prueba, cuando se compuso el Evangelio de Mateo, alguna crueldad increíble: matanza de los santos inocentes.
En mi opinión, y en general, en la de la inmensa mayoría de los investigadores tal matanza es un constructum; no existió nunca porque es inverosímil en sí y no hay rastros de ella ni en Nicolás de Damasco, ni en Josefo mismo, que tan minuciosamente describió los últimos tiempos del rey.

Más información sobre la novela en este enlace: "Herodes el Grande", de editorial Esquilo

Fotografías

Foto 1 - Antonio Piñero, obtenida de la web http://www.antoniopinero.com
Foto 2 - Portada del libro "Herodes el Grande", de editorial Esquilo

Biografías - Herodes el Grande, tirano y constructor

2011-03-06T21:55:00.008+01:00

“Entonces Herodes, viendo que los magos se habían burlado de él, se enojó violentamente y mandó matar a todos los niños de Belén y de todo su territorio, de dos años abajo, según el tiempo del que se había informado de los magos” (Mateo 2, 16). Este pasaje neotestamentario que describe el episodio de la muerte de los inocentes, sólo presente en el libro de Mateo, es el que ha dado origen a la leyenda negra de un muy relevante personaje histórico, el rey Herodes el Grande (73 a.C. – 4 d.C.).
Hábil político y estratega, supo mantener al reino de Judea lejos de los vaivenes que conmovieron el Mediterráneo durante el final de la República romana y el comienzo del Imperio, dotándole de más de treinta años de estabilidad. Sin embargo, un creciente sentimiento paranoico le hizo asesinar sin escrúpulos a todo aquél que resultaba sospechoso de apartarlo del poder, incluidos sus propios hijos. Probablemente fue esta circunstancia, unida a la aversión que los judíos tenían hacia él, la que provocó el surgimiento del relato del infanticidio que hasta hoy ha nublado su figura.

La llegada al poder
Herodes nació en la ciudad de Ascalón, probablemente en el año 73 a.C. Se trataba de una urbe pagana situada al sur de Israel, donde se rendía culto a Niké. Su padre era el idumeo Antípatro y su madre, la nabatea Cypros, probablemente hija del rey Aretas III. Los idumeos o edomitas habían sido incorporados al imperio de la dinastía judía de los asmoneos y convertidos al judaísmo hacia el 130 a.C.
En el año 67 a.C. estalla la guerra civil entre el rey asmoneo Hicarno II y su hermano Aristóbulo. Antípatro, padre de Herodes, gobernador de su región, decide apoyar al primero y para ello consigue el apoyo nabateo y el de una potencia emergente, Roma, llegando a un acuerdo con Pompeyo el Grande. De esta manera, el padre de Herodes introduce a Roma en la historia de Israel. Poco después, tanto Antípatro como sus hijos recibirían la ciudadanía romana de la mano del mismísimo Julio César.
Es en sus inicios donde observamos dos de los rasgos que van a marcar su trayectoria posterior. Por un lado, Herodes no es descendiente del tronco de David, cosa que sí decían ser los asmoneos; por otro lado, Herodes procede de un entorno ajeno al núcleo judaico y además es aliado de Roma, lo que hace que sea considerado un gentil. A pesar de sus intentos, el futuro rey nunca conseguiría ganarse el afecto de su pueblo.
Retomando el hilo histórico, Pompeyo conquistó Jerusalén, repuso en el trono a Hicarno II y exilió a Roma a Aristóbulo y a sus dos hijos. En el año 53 a.C. los partos atacaron las posesiones romanas en Siria e Isael, pero el padre de Herodes se mantuvo fiel y conservó firmemente la provincia. Esto le granjeó la gratitud de Roma y fue designado procurador de Judea. Antípatro puso a sus dos hijos de gobernadores: Fasael en Jerusalén y Herodes en Galilea.
Tras el asesinato de César, en el 44 a.C., los rivales de Hicarno vieron una nueva ocasión para aspirar al poder y lanzaron otra ofensiva. En este contexto muere asesinado Antípatro a manos de Malico, en el año 43 a.C. Su hijo Herodes, mientras tanto, consigue mantener el dominio sobre sus regiones y es recompensado por Hicarno, que le entrega en matrimonio a su hija Mariamne, de quién estuvo toda la vida enamorado aunque años después mandó asesinarla acusada de adulterio y conspiración.
En el año 40 a.C. los partos invaden Siria, capturan a Hicarno e instauran como rey y sumo sacerdote a Antígono. Para evitar que pudiera ser designado sumo sacerdote, Antígono mandó cortar las orejas de Hicarno. Fasael, el hermano de Herodes, se suicida en prisión.
En esta relación de acontecimientos vemos otros dos rasgos que influyen en la manera de ser de Herodes: las intrigas que acabaron con el gobierno de Hicarno y las muertes violentas de su padre y su hermano.

El reinado de Herodes
Herodes se las arregló para huir de Israel y llegar hasta Roma. Allí consiguió el apoyo de Octavio y Marco Antonio, a los que convenció de que era la única persona capaz de pacificar sus tierras y recuperarlas para el gobierno romano. Con el respaldo de las fuerzas romanas, regresa a Israel, donde tras años de lucha, en el 37 a.C., consigue reconquistar Jerusalén. Desde entonces, comienza un reinado marcado por más de treinta años de estabilidad, en los que Herodes fue capaz de gestionar el frágil hilo de las relaciones con Roma en una época absolutamente convulsa que vio nacer al Imperio de la mano de Octavio, que luego recibiría el nombre de Augusto.
Como los demás reyes vasallos de Roma, Herodes fue autorizado a gobernar a su libre albedrío. De cara a sus socios latinos, es un rey que demuestra absoluta e inquebrantable fidelidad, de cara a sus súbditos acaba por convertirse en un auténtico tirano, absolutamente cruel. A medida que avanza su reinado, Herodes va adoptando una actitud paranoica que le hace asesinar sucesivamente a todos los descendientes de la dinastía asmonea, entre ellos a Hicarno y a su propia mujer, Mariamne; a buena parte del sanedrín, a cualquier judío que cuestionase su autoridad e, incluso, a sus propios hijos.
El soberano contaba con una especie de guardia secreta formada por mercenarios tracios, germanos y galos, caracterizada por una gran ferocidad. Cualquier intriga era descubierta y abortada cruelmente. Así ocurrió, por ejemplo, con la llamada conspiración de los diez, protagonizada por diez varones piadosos alentados por los fariseos para eliminar al monarca por alejarse de las costumbres judaicas, o con la conspiración de Terón, oficial del ejército, que encabezó una revuelta entre las tropas acuarteladas en la ciudad ante el intento de Herodes de matar a dos de sus hijos, Aristóbulo y Alejandro, habidos con Mariamne, la princesa asmonea ajusticiada por el rey por adulterio. Ambos casos fueron resueltos un baño de sangre, especialmente el segundo, pues más de trescientos partidarios del militar fueron reunidos en el proscenio de un teatro desde el que fueron asaeteados por los arqueros tracios que formaban la guardia personal del rey, apostados en los graderíos.
Al final de sus días, tuvo que aplacar otra rebelión, ésta vez alentada de nuevo por los fariseos que, animados ante los rumores de muerte del monarca, decidieron irrumpir en el Templo para derribar un águila de oro que se había instalado en uno de los dinteles de los portones de acceso. Sin embargo, Herodes estaba vivo, descubrió la rebelión y ajustició a más de cuarenta personas.
Hasta tal punto llegó su crueldad que, a pocos días de morir, dispuso el encarcelamiento de más de trescientos nobles que debían ser ejecutados en el mismo momento de anunciarse su defunción. Así el luto sería total en todo el reino. Finalmente, su hermana Salomé, no se atrevió a ejecutar la última y sangrienta voluntad del gran rey.

El Herodes constructor
Pero Herodes fue un buen rey en otros sentidos. A parte de la estabilidad proporcionada a Judá, se dedicó a engrandecer su reino con grandes construcciones, que hicieron de Jerusalén una de las ciudades más avanzadas de la época. Durante su reinado se construyó un nuevo Templo en el mismo lugar en el que Salomón había edificado el primero. Su grandiosidad era tal que Flavio Josefo decía de él que “parecía una montaña de oro cubierta de nieve”. Sólo se ha conservado un fragmento de uno de los muros que lo rodeaban, es el actual Muro de las Lamentaciones, donde los judíos van a lamentar la destrucción del Templo, ocurrida en el año 70 d.C. cuando el ejército romano aplastó la revuelta judía.
A parte del Templo, construyó teatros, puertos, santuarios, acueductos, murallas, fortalezas, ciudades enteras como Cesárea Marítima (en honor a Julio César) o grandes palacios, como el de Masada. Obra suya fue también el Herodión, donde el arqueólogo Ehud Netzer ha encontrado recientemente su sepulcro.
En todas las construcciones que mandó edificar se apreciaba el gusto por lo romano, hasta el punto de consagrar dos templos paganos en Cesárea Marítima, uno al genio de Augusto y otro a la diosa Roma. Como es lógico, los judíos no aceptaron con buenos ojos estas obras.
En el fondo de su crueldad podemos encontrar un pequeño halo de sensibilidad, pues algunas de las construcciones llevan los nombres de las personas que marcaron su vida. Así puso el nombre de Fasael, Hippicus y Mariamne a tres de las torres que fortificaban las murallas de Jerusalén; la fortaleza Antonina fue dedicada a Marco Antonio y, como hemos visto, la nueva ciudad de Cesárea fue consagrada a Julio César.

Texto

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Foto 1 - Vista general de Jerusalén, con la Explanada de las Mezquitas en primer término. En este lugar, también conocido como Monte del Templo, se encontraba el Templo erigido por Herodes - Miguel Ángel Villanueva Cristóbal.
Foto 2 - Anfiteatro romano de Cesárea Marítima - Miguel Ángel Villanueva Cristóbal.
Foto 3 - Vista cenital de la terraza intermedia del palacio de Herodes en Masada. Se trata de una estancia circular dedicada al ocio y decorada por estatuas - Miguel Ángel Villanueva Cristóbal.
Foto 4 - Maqueta del llamado Segundo Templo, construido por Herodes. Recinto del Hotel Holyland - Miguel Ángel Villanueva Cristóbal.
Foto 5 - El Muro de las Lamentaciones, único resto que queda en la actualidad del Templo - Miguel Ángel Villanueva Cristóbal.

Bibliografía

“Herodes el Grande. Tirano de los judíos”, Antonio Piñero. En la revista National Geographic Historia. Número 77
“Herodes el Grande. Rey turbulento, gran constructor”, María Teresa Rubiato Díaz. En la revista National Geographic Historia. Número 41
“Antigüedades judías”. Flavio Josefo. Gredos, Madrid. 1997
“Las guerras de los judíos”, Flavio Josefo. Gredos, Madrid. 1997
"La tierra de Canaán”, Isaac Asimov. Alianza Editorial, Madrid. 1982
“Guía pictórica del modelo de la antigua Jerusalén de la época del Segunto Templo”, Michael Avi-Yonah. Palphot, Israel.

Entrevista con Valerio Massimo Manfredi: "Alejandro hubiera preferido morir en el campo de batalla"

2011-03-04T08:02:00.008+01:00

Mediterráneo Antiguo ha tenido la ocasión de entrevistar al arqueólogo y escritor italiano Valerio Massimo Manfredi con motivo de la reciente publicación de su libro "La tumba de Alejandro. El enigma", de la mano de la editorial Grijalbo. A continuación os detallamos el contenido.

Pregunta - Su libro comienza con una explicación de varias teorías que pueden explicar la causa de la muerte de Alejandro Magno. Usted parece decantarse por una pancreatitis en base a los síntomas descritos por las fuentes antiguas. Parece una muerte idónea para una vida llena de excesos...
Respuesta - No del todo. Probablemente se debió a una combinación de razones. Por supuesto, Alejandro hubiera preferido una muerte en el campo de batalla. Deduzco la posibilidad de la pancreatitis de una serie de síntomas muy evidentes del desarrollo clínico de esta patología.

Pregunta - Paul Carletdge cree que el último año de vida de Alejandro fue muy decepcionante para el macedonio. Las muertes de Bucéfalo y Hefestion y la rebelión de los soldados en el río Hífasis, que le forzó a volver a Babilonia cruzando el desierto de Gedrosia, le pudieron deprimir y debilitar su posición, así que sus enemigos pudieron tomar ventaja y matarle para evitar una nueva campaña en Arabia. ¿Qué opina sobre esta teoría?
Respuesta - La mayor parte de sus hombres estaban siendo repatriados con pensiones completas, condecoraciones y una nueva condición social. ¿Por qué iban a matarlo? En cuanto a sus compañeros ¿qué iban a ganar con su muerte? Incluso en la antigüedad se creyó firmemente en su intoxicación. Las depresiones de Alejandro tendían a pasar con mucha rapidez. El funeral de Hefestión tiene las características de un evento de enorme propaganda, lo que no combina mucho con la sinceridad del dolor. No existe ninguna señal de debilidad de Alejandro.

Pregunta - Uno de los atractivos de la figura de Alejandro fue su juventud, su energía, nada parecía detenerse ante él. Si Alejandro hubiera muerto con 60 años, ¿habría llegado a ser el mismo mito?¿es precisamente lo que no pudo hacer por su temprana muerte lo que ha agrandado su leyenda?
Respuesta - Sin duda, su temprana muerte tuvo un importante papel en el nacimiento de su leyenda. Nadie puede decir cuál habría sido su imagen de haber vivido más tiempo. La historia del "si" y del "pero" no se puede construir. Es muy difícil comprender el pasado, pero imposible predecir el futuro.

Pregunta - ¿Qué debe Alejandro a su padre Filipo?¿Cree que pudo estar involucrado en su asesinato?
Respuesta - Alejandro debe a Filipo la creación de un instrumento militar formidable, con un gran sentido de cohesión dentro del ejército y un fuerte sentido de identidad de la gente. Sin embargo, las victorias de Alejandro fueron obra suya, de su genio y de su valor, como han llegado a reconocer la mayoría de los estudiosos. En cuanto a la muerte de Filipo, Aristóteles la atribuye a una turbia historia de amor entre hombres, lo que no ha sido descartado. En mi opinión, no era conveniente para Alejandro matar a su padre ya que, en caso de conspiración, probablemente habría sido descubierto. Cuando él va al santuario de Amón, en Siwa, la primera pregunta que que le hace al oráculo fue "¿he matado a todos los asesinos de mi padre o alguno se ha salvado?". La respuesta del oráculo fue la políticamente correcta, pero la pregunta parece sincera. Además, si Filipo había realizado una fuerte inversión en la formación de Alejandro, era para preparar la sucesión. No había alternativas para Alejandro y Filipo lo que era una garantía de sucesión, no una amenaza ¿Por qué matarlo?

Pregunta - Volviendo a la cuestión de la tumba, ¿cree realmente que el cuerpo de Alejandro se localiza en la tumba de Alabastro?¿Descarta completamente la teoría de su enterramiento bajo la mezquita de Nebi Daniel?
Respuesta - La excavación de Breccia en la mezquita de Nebi Daniel sacó a la luz solamente restos de época romana. La tumba de Alabastro es el único enterramiento de estilo macedonio que nos ha llegado. ¿Quién otro podría haber sido enterrado allí si los ptolomeos se enterraron en pirámides o mausoleos? Este hecho está demostrado con el enterramiento de Cayo Gestio en Roma, en forma de pirámide.

Pregunta - ¿Cree posible un análisis de los restos de San Marcos conservados en Venecia para descartar que se traten del cuerpo de Alejandro?¿Alguien ha intentado hacerlo?
Respuesta - En teoría, sí. En la práctica es muy difícil. Los responsables de la basílica son muy celosos de sus prerrogativas y el tema de la piedra de Santa Apolonia es una construcción de la imaginación especulativa de Andrew Chugg. La piedra aurisina no se extrae lejos de Trieste, por lo que provenía sin duda de Altino y Aquileia, como casi todo el mármol con el que está construido Venecia.

Pregunta - ¿Podría acabar con el mito de Alejandro la resolución del enigma sobre su enterramiento?
Respuesta - No veo porqué. Podría ser que lo hiciera revivir más fuertemente.

Pregunta - ¿Qué le diría a los historiadores que consideran a Alejandro sólo un conquistador o, incluso, un hombre con suerte?
Respuesta - Es una vieja hipótesis de Curcio Rufo originada por la incapacidad de los romanos de comprender cómo era posible que ellos, que habían derrotado a los Macedonios, no consiguieron derrotar a los persas. De ahí dedujeron que Alejandro tuvo suerte.

Fotografías

Foto 1 - Valerio Massimo Manfredi. Fuente: página web de Random House Mondadori
Foto 2 - portada del libro "La tumba de Alejandro. El enigma", editado por Grijalbo. Fuente: página web de Random House Mondadori

Reflexión: la actualidad del ostracismo

2011-03-02T07:48:00.005+01:00

Los recientes exilios forzosos de los dictadores Ben Alí, en Túnez, y Hosni Mubarak, en Egipto, dentro del contexto de la lucha de los habitantes de los países árabes por instituir sistemas democráticos que pongan fin a decenas de años de tiranía, me han recordado a un mecanismo que, salvando las lógicas distancias temporales, fue puesto en práctica por los atenienses para salvaguardar su recién estrenado sistema político: la ostrakoforía, término del que procede nuestra palabra ostracismo.
Este procedimiento recibe el nombre de los ostrakon, que no eran más que trozos de teja o de cerámica donde los ciudadanos escribían el nombre de aquéllas personas a las que consideraban un riesgo para la democracia. El castigo que les correspondía era el de diez años en el exilio. Parece que el sistema lo constituyó Clístenes quien, junto con su predecesor Solón y su sucesor Pericles, fue uno de los adalides del gobierno del pueblo. El demos, reunido en el Ágora, designaba así a quién podía poner en peligro a la ciudad, es decir, al sospechoso de convertirse en tirano.
Se han encontrado miles de estos ostraka con nombres escritos, entre ellos algunos referidos a grandes personajes de la historia de Atenas, por ejemplo Temístocles, el gran almirante de la flota ateniense, vencedor de los persas en Salamina, a quien poco después se condenó al exilio acusado de colaborar con el general espartiata Pausanias en 472 ó 471 a.C. Tras recluirse en Argos, marchó a Persia donde fue nombrado gobernador de Magnesia. Allí vivió hasta su muerte. Dada la fama que había cosechado este personaje, resulta curioso cómo poco después de sus grandes triunfos fue expulsado de la ciudad a la que había salvado por temor a que el poder acumulado en su persona pudiera dar al traste con el ideal democrático.
A propósito de este sistema, cabe recordar la anécdota que Plutarco nos relata en la Vida de Arístides. El biógrafo latino nos cuenta cómo el día en el que iba a tener lugar la asamblea del Ágora "mientras la gente inscribía su nombre en los tejos, un hombre iletrado, un patán completo, tendió su tejo a Arístides, al que tomó por cualquier viandante, y le pidió que escribiera encima el nombre de Arístides. Éste le preguntó si Arístides le había causado algún perjuicio. Ninguno, replió el hombre-, ni siquiera le conozco; pero estoy harto de oirle llamar justo por todas partes. Ante estas palabras, Arístides no contestó nada, inscribió su nombre en el tejo y se lo devolvió" (Arístides, VII, 7-8).
Este sistema sólo es comprensible desde el afecto que los atenienses tenían por su modo de gobierno, del que Pericles, en su Oración Fúnebre, dice lo siguiente "nuestro régimen político no se propone como modelo las leyes de otros, y nosotros mismos somos ejemplo para imitadores. Su nombre, como las cosas dependen no de una minoría, sino de la mayoría, es democracia".

Texto

Mario Agudo Villanueva

Bibliografía

"Pericles. El inventor de la democracia", Claude Mossé. Espasa, 2007.

Fotografía

Foto 1- Ostrakon que contiene el nombre de Temístocles, hacia 490-480 a.C. Museo del Ágora Antigua de Atenas

Entrevista con Martín Almagro Gorbea: "Alejandro Magno no fue sólo un conquistador, fue un gran descubridor"

2011-02-22T16:55:00.020+01:00

Mediterráneo Antiguo ha tenido la ocasión de entrevistar a Martín Almagro Gorbea, comisario de la exposición "Alejandro Magno. Encuentro con Oriente", que hasta el 3 de mayo se celebra en el Centro de Exposiciones Arte-Canal de Madrid. El catedrático de la Complutense nos recibió en su despacho de la Real Academia de la Historia para hablar sobre la figura del rey macedonio. A continuación detallamos nuestro diálogo.

Pregunta - ¿Hay tantos Alejandros como historiadores?
Respuesta - Es verdad, en cierto sentido. Pasa con todos los historiadores y con todos sus personajes estudiados. Somos complejos, pero esto no debe conducirnos al sofisma de pensar que no se podrá conocer nunca cómo fueron los personajes históricos. Todo es cuestión del cristal con que se mire y las fuentes utilizadas.

Pregunta - ¿Deja un simple conquistador o un ambicioso con suerte, como lo han definido algunos autores, un legado como el que podemos disfrutar en la exposición? Algún historiador lo ha comparado con Hitler...
Respuesta - Esto ocurre porque se trasladan esquemas mentales de la actualidad al pasado y con ello se pretende dar una explicación desde una perspectiva que es incorrecta de partida. Hay que tener en cuenta que el padre de Alejandro murió asesinado, la madre de Alejandro murió asesinada, su hijo murió asesinado, muchos de sus generales murieron violentamente... La violencia era norma vital en su época, el paraíso terrenal no existe. Alejandro es hombre de su tiempo. Lo que más me ha llamado la atención al montar la exposición es que yo tenía una imagen de gran estratega y conquistador, pero lo sorprendente es que quinientos años después de su muerte, su legado cultural seguía vivo. Trasladándolo a un lenguaje moderno ¿qué empresa pequeña, como lo era Macedonia, lanza una OPA hostil sobre una multinacional, como lo era Persia, sale victoriosa, pone en marcha el modelo productivo y quinientos años después sigue dando resultados? Esto es lo que hace de Alejandro un personaje moderno y atractivo, mucho más que otros de la Antigüedad.

Pregunta – Su divinización como hijo de Amón en Siwa o el intento de instauración de la proskynesis persa en su corte ¿considera que son decisiones fruto de su supuesta megalomanía o gestos políticos para ganarse la simpatía de los pueblos conquistados? ¿Estamos ante un estadista que veía mucho más allá que sus congéneres?
Respuesta - Alejandro ve mucho más allá que sus amigos más íntimos, que todo el ejército macedonio. En una cosa superó a su maestro. Aristóteles le recomendó tratar a los griegos como griegos y a los bárbaros como bárbaros, pero Alejandro no le hizo caso y trató de adaptarse a las costumbres y sentimientos de los pueblos que conquistaba. En este sentido es más moderno, incluso, que su maestro, a quien tengo una gran admiración. De hecho, la proskynesis se sigue haciendo hoy en día ante el Rey en señal de respeto a su rango. Hay un elemento fundamental en la antigüedad, la devotio, una relación que une a los soldados con su jefe, es una relación de fidelidad que mezcla la confianza y la fe, pues se le considera casi un Dios. Hay que tener en cuenta este fenómeno para explicarnos la fidelidad a los grandes generales de la historia.

Pregunta – Alejandro, gran admirador de Homero (se dice que viajaba con una copia de la Iliada escrita a mano por el propio Aristóteles) ¿pudo diseñar su vida a imagen de sus héroes?
Respuesta - Evidentemente. Su vida lo demuestra. Los historiadores tenemos el deber de encontrar la hipótesis que mejor explica lo que ocurrió. Alejandro era hijo de un gran gobernante y estratega, Filipo ¿tenía la necesidad de cruzar el Helesponto?¿tenía la necesidad de, habiendo derrotado a Darío en Gaugamela, proseguir su avance hacia Sogdia o Bactria, territorios totalmente desconocidos para los griegos del momento? Su intrepidez recuerda mucho a la de Aquiles, a quién le dieron a elegir entre una vida larga y tranquila o una vida corta, pero intensa y llena de fama. El héroe eligió la segunda opción, igual que Alejandro. Otro personaje de referencia para el macedonio fue Hércules. No hay que olvidar que para los griegos no eran personajes ficticios, eran personajes de carne y hueso. Esta exposición muestra una idea muy bonita, la de la importancia de la educación para cualquier persona. Los modelos que se inculcan desde que uno es niño permiten que uno modele la vida que va a querer vivir en la edad adulta.

Pregunta – Juan Crisóstomo, en el siglo IV d.C., predicando en Antioquía, se dirigió a los fieles diciendo: “¿Dónde está, dime, la tumba de Alejandro?¡Muéstramela, y dime en qué día murió!". Con ello pretendía ensalzar a Cristo en contraposición de Alejandro, del que se supone que nadie ya se acordaba ¿estamos ante los dos grandes personajes del mundo pagano y del cristiano? Resulta curioso ver cómo casi siete siglos después de su muerte, su recuerdo en Alejandría seguía muy vivo, hasta el punto de ser objeto de peregrinaciones…
Respuesta - Habría que leer el texto al completo para conocer verdaderamente su sentido. Puede ser que estuviera comparando a Alejandro, como exponente del mundo pagano, con Cristo, como exponente del nuevo mundo. Alejandro, que fue la figura más esculpida en la antigüedad, ya no tenía casi presencia, según quiere destacar Juan Crisóstomo, mientras que Cristo estaba todavía muy presente. Por otro lado, puede interpretarse de otra manera. Alejandro aparece en el Corán como profeta, es decir, como personaje que está por encima de la humanidad haciendo el bien. En este sentido era más peligroso para el cristianismo. Él fue, de forma solapada, el modelo de los caballeros medievales, que constituyeron el modelo vital de la Edad Media. Su vida fue la segunda obra más leída tras la Biblia en la Edad Media, de él se decía incluso que hacía milagros, así se entiende su cita en el Quijote.

Pregunta – En la presentación de la exposición comentó que Alejandro había conseguido con Oriente lo que el descubrimiento de América supuso en el siglo XV al poner en contacto dos mundos totalmente diferentes. ¿Fue también responsable Alejandro de sembrar los cimientos sobre los que creció el cristianismo unificando culturalmente todo el Oriente Próximo? Pablo, nacido en Tarso, utilizó el griego como lengua de predicación…
Respuesta - Es evidente. Yo iría más allá ¿cuántos kilómetros cuadrados tenía el mundo que los griegos anteriores a Alejandro conocían y cuántos tenía después? La diferencia es abismal. Alejandro no sólo fue un conquistador, fue un gran descubridor. La conquista es efímera, el descubrimiento no, puesto que pone diferentes culturas en contacto. En este sentido, mi comparación con el descubrimiento de América es totalmente explicable.

Pregunta – La figura de Alejandro tiene tanta fuerza en la actualidad que aún se disputan su figura los macedonios y los griegos (los búlgaros han quedado un poco atrás en esta carrera). Algunos arqueólogos griegos afirman que está enterrado en Vergina, cosa del todo improbable según las fuentes históricas. Resulta paradójico que un mito para el que no existieron fronteras sea utilizado con fines nacionalistas ¿verdad?
Respuesta - Y también ha sido utilizado por indios y afganos con fines nacionalistas. A principios de siglo, todavía había muchos afganos que decían descender de Alejandro o de sus hombres de confianza y lo hacían, lógicamente, como señal de distinción. Con fines nacionalistas se puede utilizar prácticamente todo, pero efectivamente resulta curioso que esto se haga con Alejandro, pues uno de sus principales focos de conflicto fue la apertura de miras que tenía en comparación con la de sus compañeros de viaje. Creo que uno ha de valorar su tierra, entender lo que aporta al conjunto de la humanidad, pero hacerlo desde una perspectiva constructiva.

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Foto 1 - imagen de la presentación oficial de la exposición, con Martín Almagro, en el centro, dando explicaciones a Esperanza Aguirre, Presidenta de la Comunidad de Madrid e Ignacio González, Vicepresidente de la Comunidad de Madrid y Presidente del Canal de Isabel II. Cedida por el departamento de prensa del Canal de Isabel II.
Foto 2 - Detalle de ritón de marfil del siglo II a.C. Turkmenistán. Museo Estatal del Antiguo Oriente, Moscú. Foto cecida por el departamento de prensa del Canal de Isabel II. La presencia de elementos helenísticos en Asia Central es una muestra del legado de Alejandro Magno.

Noticia - El Museu d'Arqueología de Catalunya presenta los resultados de las exploraciones realizadas con nuevas tecnologías

2011-02-18T16:50:00.006+01:00

El Museu d'Arqueología de Catalunya y la empresa de geofísica SOT han presentado los resultados de las prospecciones geofísicas realizadas en los yacimientos de Ampurias (La Escala, Alto Ampurdán) y el Molí de l'Espigol (Tornabous, Urgell). Se trata de una tecnología basada en los últimos avances en la obtención de imágenes del subsuelo, con un fin de planificación y prevención, de manera que la intervención arqueológica pueda ser más efectiva, seleccionando los objetivos de las excavaciones a partir de una información previa.
Todos los métodos empleados no son destructivos, por lo que no implican excavación alguna y, por tanto, ni generan residuos ni erosión.

Ampurias
Es el único yacimiento arqueológico de la península ibérica donde conviven los restos de una ciudad griega con los restos de una ciudad romana, creada a inicios del siglo I a.C. Allí se ha aplicado uno de los sistemas de georadar más avanzados del mundo, lo que ha permitido visualizar restos interesantes en la zona romana. El test es fruto de la colaboración entre la empresa catalana SOT y las italianas GeoStudi Astier y SOING.

Se han escogido dos sectores de una hectárea cada uno, en el ángulo suroeste y en la parte sur de la ciudad. El primero aporta datos de gran interés por ver cómo se articula uno de los principales accesos a la urbe, con los tramos sur y oeste de la muralla y con la trama urbana interna, detectándose claramente las estructuras de las ínsulas.
Con respecto al segundo sector, corresponde al paso del cardo máximo e identifica diversas estructuras urbanas hasta ahora desconocidas para la investigación.

Molí d'Espigol
Se trata de uno de los yacimientos iberos más importantes, ejemplo de desarrollo urbanístico pleno de los ilergetes. Se han aplicado la magnetometría y el georadar. Las prospecciones se han realizado en el área urbana del yacimiento, de la cual ya se ha excavado aproximadamente un 40%; por contra, de la suburbana, de la que sólo se tenía noticia a través de sondeos puntuales, se ha utilizado la magnetometría.

Los resultados de la prospección con georadar han permitido descubrir buena parte de la trama urbana hasta ahora inexplorada en una extensión de 6.500 m2, con la definición de diversos ejes viarios, barrios y buena parte del trazado de la muralla. Estos trabajos han permitido confirmar las hipótesis sobre el urbanismo del yacimiento, así como de la forma y disposición de las calles y otros aspectos relacionados con el poblado.
En el exterior de la zona urbana se ha realizado una prospección magnética para documentar las estructuras más próximas a la ciudad ibérica. Se han localizado los restos de un complejo sistema defensivo formado por un foso perimetral de dimensiones considerables, que debería envolver la ciudad más allá de la muralla, lo que hasta ahora se desconocía. Por otro lado, se ha podido detectar la existencia de un barrio, más allá del foso, dedicado a actividades manufactureras, así como un campo de silos.

Fuente

Museu d'Arqueología de Catalunya

Exposición - The Tell Halaf Adventure, en el Museo de Pérgamo de Berlín

2011-02-10T07:20:00.009+01:00

El Museo de Pérgamo, en Berlín, ha presentado la exposición The Tell Halaf Adventure, que podrá visitarse hasta el 14 de agosto. La muestra es fruto del esfuerzo de restauración de las piezas encontradas en el yacimiento arqueológico de Tell Halaf, descubierto a principios de siglo en el noreste de Siria y destrozado en miles de piezas tras los bombardeos que sufrió la capital alemana durante la Segunda Guerra Mundial. Resulta curioso ver cómo el mundo occidental se ha estremecido por el reciente saqueo del Museo del Cairo lamentándose de que los egipcios no hayan sabido cuidar su patrimonio cuando los occidentales pusimos en riesgo extremo buena parte del patrimonio cultural europeo, y el expoliado, con las dos guerras mundiales. Esperemos que el futuro no depare más desgracias culturales de este calibre.

La cultura de Halaf
Tell Halaf es un enclave arameo y asirio, conocido en el pasado como Gosan o Guzana, ciudad citada en el Antiguo Testamento. Da nombre a una cultura, la de Halaf, que se extiende desde los Montes Zagros hasta el Mediterráneo y forma parte de la historia arqueológica de Mesopotamia. El yacimiento se localizó cerca del cauce del río Khabur, afluente del Éufrates y fue ocupado durante el Neolítico y el Calcolítico. Según las crónicas asirias, fue fundado por el príncipe arameo Bachianu.

La excavación arqueológica
Tell Halaf fue excavado desde 1911 hasta 1913 por Max Freiherr Von Oppenheim, quién reemprendió las tareas arqueológicas en 1929 culminando así un gran número de expediciones británicas y francesas en busca del yacimiento. Los hallazgos se dataron en la Edad del Hierro (siglos X-IX a.C.) y comprenden un gran complejo palaciego, un templo y varias tumbas.
Lo más destacado, sin duda, son las esculturas colosales que decoraban uno de los complejos arquitectónicos. Se trata de tres grandes dioses del panteón sirio-hitita que flanqueaban la entrada principal, situándose sobre grandes bases decoradas con animales y dando soporte al dintel de la puerta de entrada. Grandes esfinges y grifos custodiaban los corredores, mientras que cerca de 200 relieves de diferentes tamaños decoraban las paredes exteriores.
En 2006, el Museo del Antiguo Oriente Próximo de Berlín, en colaboración con la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria, reanudó las excavaciones en la zona. La colaboración interdisciplinar entre arqueólogos y científicos ha permitido responder a interrogantes que todavía estaban abiertos, como por ejemplo la datación del yacimiento o su papel en la historia de Mesopotamia.

La reconstrucción de las obras
Después de la destrucción producida por los bombardeos, Max Von Oppenheim convenció a Walter Andrae, por entonces director del Museo del Antiguo Oriente Próximo, para que guardara los fragmentos a los que habían quedado reducidas las obras de arte. A pesar de las limitaciones, Andrae completó la tarea en 1944 y decidió almacenar todas las piezas en los depósitos del Museo de Pérgamo. El proyecto de restauración, que se inició en octubre de 2001, ha constituido todo un reto debido al penoso estado al que quedaron reducidas las esculturas de Halaf.

Fuente

Museo de Pérgamo de Berlín

Web oficial

http://www.gerettete-goetter.de/

Fotografías

Foto 1 - Ídolo de Tell Halaf. © Staatliche Museen zu Berlin, Foto: Olaf M. Teßmer. Cedida por el Museo de Pérgamo.
Foto 2 - Excavaciones en la ciudadela de Tell Halaf, 1913. © Max Freiherr von Oppenheim-Stiftung, Köln. Cedida por el Museo de Pérgamo.
Foto 3 - Marzo de 2003. Muestra de los fragmentos durante la restauración © Staatliche Museen zu Berlin, Foto: Olaf M. Teßmer. Cedida por el Museo de Pérgamo.

Exposición - Heracles to Alexander the Great, en el Ashmolean Museum de Oxford

2011-02-04T08:33:00.011+01:00

El próximo 7 de abril, el Ashmolean Museum de Oxford inaugurará la exposición Heracles to Alexander the Great, que se podrá visitar hasta el 29 de agosto. En ella se podrá disfrutar de quinientas piezas de orfebrería trabajadas en oro, plata y bronce que han sido encontradas recientemente en las excavaciones arqueológicas de las tumbas del palacio de Egas, la antigua capital de Macedonia.
Estos hallazgos contribuyen al conocimiento de la Grecia más arcaica y permitirán reescribir la historia de las dinastías reales que gobernaron Macedonia hasta la llegada de Alejandro Magno. El profesor Manolis Andronikos califica la muestra como "la exposición más importante de la Grecia cultural en muchos años".
La ciudad de Egas, actual Vergina, fue la primera capital de Macedonia y centro de poder de la dinastía Teménida, que toma su nombre de Temenus, del que se dice que fue descendiente de Heracles. Gobernaron desde el siglo VII al IV a.C. y de ella salieron dos de los grandes héroes de Grecia: Filipo II (382-33 6 a.C.) y Alejandro Magno (356-323 a.C.) Egas ha permanecido en el olvido hasta hace 30 años, cuando la arqueología sacó a la luz las tumbas de Filipo II y su nieto Alejandro IV. Los últimos trabajos en el yacimiento han continuado desenterrando una gran cantidad de objetos, desde maravillosa orfebrería hasta esculturas, mosaicos y restos arquitectónicos.
La exposición se divide en tres grandes temas. En el primero, podremos conocer el mundo del rey y sus compañeros de guerra y caza; el rey como gobernador y máximo sacerdote y los funerales reales. Armas, panoplias, coronas de oro, esculturas de mármol, pinturas que representan escenas de guerra y otros objetos nos ayudarán a conocer la vida de los más famosos reyes macedonios, desde Filipo II hasta Alejandro IV, padre e hijo de Alejandro Magno, respectivamente.
Las excavaciones arqueológicas más recientes se han centrado en las tumbas de las mujeres de los reyes, por lo que la segunda parte de la exposición sirve para presentarnos su importante papel en la corte macedonia. Joyas, moda y utensilios de maquillaje, así como objetos sagrados tales como cabezas de barro de figuras divinas y demoníacas, permiten subrayar la importancia y poder de reinas, princesas y sacerdotisas en esta cultura, ofreciéndonos un vívido retrato de su vida entre los años 1000 y 300 a.C. Una de las piezas centrales de la muestra es el ajuar de cinco mujeres. Cuatro datadas en la temprana edad de hierro (1000-700 a.C.) y una, llamada La dama de Egas, alrededor del 500 a.C. Esta mujer, una reina y sacerdotisa, fue encontrada en una tumba intacta, vestida y adornada con objetos funerarios de pies a cabeza, con un espectacular colgante de oro cosido a su ropa.
La exposición finaliza con la vida en palacio. Por un lado se nos muestra su perspectiva arquitectónica y, por otro, su perspectiva más social, la vida cotidiana. Vajillas de plata, cerámicas y fragmentos de elementos arquitectónicos ayudan a reconstruir cómo era la vida en el antiguo reino de Egas. Podremos conocer cómo era el desarrollo del symposion, el banquete, una expresión que se ha mantenido hasta nuestros días y descubrir la rica arquitectura del palacio del rey Filipo II.
"Los macedonios vivieron bajo el mismo sistema político de forma ininterrumpida durante cinco siglos. En la actualidad, admiramos a los antiguos griegos por inventar la democracia, pero incluso los atenienses tuvieron mucha menos duración. El sistema político macedonio era la monarquía, la más estable forma de gobierno de la historia de Grecia. Persistió desde el 650 hasta el 167 a.C. y finalizó una vez que los romanos lo abolieron", explica Robin Lane Fox, historiador de la Universidad de Oxford.

Fuente

Ashmolean Museum de Oxford

Web oficial

Ashmolean Museum

Fotografías

Foto 1 - Broche de oro que representa a una medusa procedente de la tumba de Filipo II, datado alrededor del 336 a.C. Foto cedida por el Ashmolean Museum de Oxford. Copyright The Museum of the Royal Tombs at Aeagae
Foto 2 - Cabezas de cerámica que representan a dioses y demonios, datadas alrededor de 480 a.C. Foto cedida por el Ashmolean Museum de Oxford. Copyright The Museum of the Royal Tombs at Aeagae

Reflexiones: Alejandro Magno y el motín de la Proskynesis

2011-01-31T08:31:00.005+01:00

La ausencia de testimonios contemporáneos que narren la vida de Alejandro Magno ha provocado toda clase de especulaciones sobre su papel histórico y sobre su personalidad. Se podría decir que cada historiador ha construido su propio Alejandro y, que, por tanto, estamos lejos de conocer la realidad de los acontecimientos que se sucedieron durante sus campañas. Además, la pasión que irradia su figura le ha mantenido alejado de cualquier tipo de análisis objetivo. Para algunos, como Richard Davis Hanson, solo es comparable a Hitler; otros, como Paul Cartledge, le ven como un megalómano capaz de la mayor de las hazañas y de la peor de las atrocidades y, los menos, como Robert Lane Fox o Martín Almagro, lo ven como uno de los personajes más decisivos de la historia, por "haber abierto las puertas de Europa a Asia y viceversa, dando lugar a un acontecimiento tan señalable como lo fue posteriormente el descubrimiento de América" en palabras de Almagro en la inauguración de la exposición "Alejandro Magno. Encuentro con Oriente", que hasta el 3 de mayo se exhibe en el centro de exposiciones arte Canal.
Lo que es seguro es que tratar de juzgar a Alejandro Magno desde la mentalidad del siglo XXI puede resultar toda una quimera. Ya lo decía Hermann Bengston en su obra The greeks and the persians: "si existe alguien que tiene derecho a ser juzgado con las normas de su propio tiempo, ese alguien es Alejandro Magno". En mi opinión, no hay nada más cierto, aunque como todo el mundo ha intentado sacar lecturas de cada episodio de su vida, yo no voy a ser menos y voy a analizar el motín de la Proskynesis.

Los hechos históricos: el motín
Algunos historiadores han señalado que la degeneración del poder de Alejandro Magno se inició con hechos como el que desencadenó el famoso motín de la proskynesis, que causó un gran estupor entre los mandos macedonios más conservadores de su ejército. Al filo de acabar con cualquier reducto de resistencia persa, en 327 a.C., el general tomó la determinación de incorporar a los hábitos de su corte este ceremonial puramente medo del que nos dio cuenta Heródoto en su Historiae. Todos los grupos sociales lo practicaban ante el Gran Rey, se trataba de una ligera postración que, en las clases mas bajas se convertía en absoluta reverencia de manos y rodillas. Los griegos, que consideraban a los persas unos bárbaros, no se postraban más que ante sus dioses, por lo que esta decisión supuso toda una afrenta para la mayoría de los hombres de confianza de Alejandro, en especial, del historiador Calístenes, que se opuso radicalmente a la medida perdiendo la confianza del monarca macedonio, que poco tiempo después mandaría su ejecución al relacionarlo con la conspiración de los pajes. Pero ¿fue un gesto fruto de un desvarío ególatra de Alejandro o realmente hay algo más detrás?

Altura de miras
Me inclino por pensar que esta conclusión surge de un análisis simplista y de falta de perspectiva de la situación que se encontró el monarca en su periplo por Asia Central. Si tenemos en cuenta otros gestos hacia el pueblo persa, podemos descubrir que lo que pretende hacer Alejandro es un guiño a la nobleza local, de la que necesita forzosamente para asegurar sus dominios en la zona. Cabe recordar que él mismo casó con Roxana, una noble de Bactria, e hizo casar a muchos de sus soldados con muchachas persas. Lógicamente, pocos matrimonios se celebraron en realidad por amor. El gran conquistador macedonio era consciente del poder limitado de su ejército para dominar y controlar los anchos territorios que conquistaba y, por tanto, debía incrementar sus huestes con soldados pertenecientes a las tierras recién sometidas. Para ello, la vía de la imposición resultaba poco persuasiva, lo es más la del respeto y el entendimiento. Alejandro asumió este reto haciendo que las costumbres de su gran ejército se fueran adaptando a las nuevas condiciones, gustase o no a los elementos más conservadores.
Por otro lado, un pueblo de tradiciones tan arraigadas como el persa solo admitiría un gobernante que entendiera sus costumbres y practicara su ejemplo. Era una manera de unificar a través de un rito la figura del Gran Rey con la del Gran General. Otro gesto muy interesante en este sentido es que, tras la batalla de Isos, en el 333 a.C., la madre y la esposa de Darío, que cayeron en manos de las tropas macedonias, fueron respetadas y tratadas con honores reales.
Esta tesis pondría de manifiesto otro asunto de gran calado. Alejandro Magno no era un simple conquistador. El intento de caer bien a la población conquistada, la prolífica trayectoria fundacional de ciudades que llevó a cabo y los sistemas de comunicaciones que fue articulando a medida que avanzaba hacia Oriente, no tienen sentido si no se pretende gobernar y articular el territorio conquistado.
No hay que olvidar que Aristóteles, uno de los pensadores mas importantes del mundo antiguo, fue el instructor de juventud del gran macedonio, por lo que algo de su legado sobre el gobierno de las ciudades debió de quedar marcado en la mente de su discípulo.

Texto

Mario Agudo Villanueva

Fotografías

Fotografía 1 - Busto de Alejandro Magno, llamado de Erbach por su descubridor, el conde Francisco I de Erbach-Erbach. Foto cedida por el Canal de Isabel II con motivo de la exposición "Alejandro Magno. Encuentro con Oriente".
Fotografía 2 - Relieve que representa a un soldado persa (Persépolis). British Museum. Foto cedida por el Canal de Isabel II con motivo de la exposición "Alejandro Magno. Encuentro con Oriente".

Exposición - Los secretos del Libro de los Muertos en el British Museum

2011-01-20T15:56:00.004+01:00

El British Museum, en colaboración con British Pretoleum, organiza hasta el próximo 6 de marzo una muestra llamada “Journey through the afterlife: ancient Egyptian Book of the Dead”, en la que se muestra la riqueza textual e iconográfica de la incomparable colección del Libro de los Muertos con la que cuenta esta institución londinense.
El libro, utilizado durante unos 1.500 años, entre el 1600 a.C. y el 100 a. C., no es un simple texto. Se trata de un conjunto de sortilegios que servían al fallecido para acaparar conocimiento y poder con el que guiarse sano y salvo a través de los peligros que se cernían sobre él en el mundo de las tinieblas, de tal manera que pudiera alcanzar la vida eterna.
El Museo Británico de Londres tiene uno de las más amplias colecciones de manuscritos del Libro de los Muertos del mundo, por lo que esta muestra es una gran oportunidad para poder disfrutar de todos ellos juntos. A pesar de la fragilidad de los papiros y de que su sensibilidad a la luz es extrema, se podrá disfrutar de todos ellos, por lo que se trata de una ocasión única para conocerlos directamente.
La exposición incluye el Greenfield Papyrus, que mide 37 metros de largo y jamás se había visto en su totalidad. Se trata de la versión del Libro de los Muertos más grande que se ha conservado hasta nuestros días. También podemos disfrutar de las pinturas del papiro de Ani y Hunefer junto con una selección de piezas de primer orden procedentes de diferentes museos internacionales. Los tesoros incluyen una impresionante selección de féretros policromados, máscaras doradas, amuletos, joyas, estatuillas votivas y fragmentos de momias.

El libro de los muertos
El Libro de los Muertos abre una ventana al complejo sistema de creencias de los antiguos egipcios, para los que la muerte y la otra vida jugaban un papel fundamental. Aunque hoy nos resulta muy familiar, la riqueza de imágenes y textos de que disponemos en la actualidad al respecto es mucho mayor de lo que se conoce. Ilustraciones maravillosamente policromadas nos muestran los campos y ríos de la tierra del mundo de las tinieblas; los dioses y demonios con los que se encontrará el muerto y el crítico ritual del peso del corazón, el juicio que puede determinar si el alma alcanza la vida eterna o es condenada a la destrucción manos del monstruo devorador.
Su origen se encuentra en "Los Textos de las pirámides" del Reino Antiguo. Estos derivaron en "Los textos de los sarcófagos" durante el Reino Medio. El papiro con las fórmulas adecuadas para ayudar al alma del difunto se depositaba junto a la momia, en la tumba. También se escribían pasajes del libro en los ushebtis. Pero el libro no sólo comprende fórmulas para superar el juicio de Osiris, sino también pasajes para que el difunto reconozca a los dioses que le serán favorables o para que pueda orientarse en su viaje por "las 12 Regiones de la Duat". Eran los sacerdotes-lectores los encargados de leer ciertos pasajes del Libro vueltos hacia la momia.

Fuente
British Museum

Fotografías

Fotografía 1 - Máscara dorada de momia, perteneciente a una persona noble. Presenta la inscripción de un sortilegio del Libro de los Muertos. Copyright the Trustees of the British Museum.
Fotografía 2 - Representación del ritual de la apertura de la boca. Papiro de Hunefer, 1280 a.C. Copyright the Trustees of the British Museum.

Reportaje - El Museo de Badalona presenta una cara renovada

2011-01-14T23:14:00.010+01:00

El Museo de Badalona ha inaugurado recientemente la ampliación de los restos arqueológicos ubicados en el subsuelo del edificio. Se trata de un yacimiento de 3.400 metros cuadrados, una de las superficies cubiertas más grandes de Catalunya, que recuerda mucho al Museo de Historia de Barcelona, situado bajo la Plaza del Rey.
Las obras que se han realizado en el Museo de Badalona han permitido modernizar sus equipamientos, con la ampliación y la nueva musealización de los restos de la ciudad romana de Baetulo, que se encontraban en el subsuelo del antiguo museo, así como una exposición permanente, mucho más grande que la anterior.
El recorrido por los restos, adaptado a todos los públicos, está concebido como una inmersión en el interior de la ciudad romana, potenciada por una iluminación escenográfica y espectacular, la incorporación de ambientaciones históricas, la irrupción de elementos sonoros y la adopción de un sistema de textos breves complementados con ilustraciones. Se trata, en definitiva, de hacer comprensible el mundo romano a través de la experimentación de sensaciones.
La exposición permanente "Baetulo ciudad romana", también situada en el subsuelo, presenta numerosas piezas que hasta ahora no se habían mostrado al público. También incorpora algunas reconstrucciones verdaderamente espectaculares, así como un audiovisual de reconstrucción virtual sobre Baetulo y su territorio, realizados con medios tecnológicos de última generación.

La ciudad de Baetulo
La ciudad de Baetulo aparece ya mencionada en las fuentes clásicas, que la califican de «parvus oppidum» (Mela) y de «oppidum civium romanorum» (Plinio). A partir de la epigrafía encontrada en el yacimiento --sobre todo a partir de la serie de inscripciones honoríficas halladas al hacer los fundamentos de la iglesia de Santa María y de la tabula de hospitalidad y de patronaje entre los habitantes de la ciudad y un personaje ilustre, fechada del año 98 de nuestra era-, se han podido identificar dichos restos arqueológicos como los de la antigua Baetulo.

La ciudad fue fundada «ex novo» hacia el año 100 a. C. con pervivencia documentada hasta el siglo VI d. C. y con continuidad ininterrumpida hasta la actualidad. Estaba emplazada en una pequeña elevación entre dos torrentes, el de Folc y el de Matamoros, cercana al mar y con comunicaciones abiertas y buenas posibilidades agrícolas en las cercanías. La ciudad fundacional tenía una extensión de 10 hectáreas y estaba rodeada de una muralla que alternaba las torres de defensa cuadradas y semicirculares. Su distribución urbanística seguía un plano ortogonal, orientado de noroeste a sureste, con los ejes transversales paralelos a la costa y adaptándose a la topografía del terreno por medio de un sistema de bancales que permitía salvar las pendientes de la colina donde se asentaba la ciudad. El interior estaba distribuido en insulae o islas de casas, con calles de cinco metros de ancho.

De entre los restos arquitectónicos exhumados y conservados in situ hay algunas piezas realmente excepcionales por su significado y estado de conservación. Destacan el edificio termal del siglo I a. C., uno de los primeros ejemplares de este tipo de edificio en la Península Ibérica; la domus de atrio central de la calle Lladó, de similar cronología, ejemplar muy característico de casa itálica, con mosaicos que pavimentan sus diferentes habitaciones; el edificio público de una zona cercana al área del foro, así como los restos de la muralla reforzada con torres adosadas, los quicios de bronce que sustentaban la puerta de acceso a la ciudad y un tramo de un gran conducto de agua con bóveda de cañón.

Todos estos restos nos muestran un modelo urbanístico propio de las fundaciones coloniales romanas de esta época, con un tipo de edificios públicos y privados que reproducen la arquitectura de las ciudades italianas del momento, así como las formas de vida y modas decorativas.

El eje principal de la economía de Baetulo fue la comercialización y exportación de la producción del vino cultivado en las villas romanas de las cercanías, llegando a ser un ejemplo más del concepto romano de la ciudad como entidad formada indisolublemente por el núcleo urbano y su territorio.

Fuentes

Museo de Badalona
BOE número 7 de 8/1/1996, páginas 495 a 496 (2 págs.) - Resolución por la que se declara Bien de Interés Nacional, e la categoría de zona arqueológica, el yacimiento de la ciudad romana de Baetulo, Badalona.

Fotografías

Fotos cedidas por el Museo de Badalona. Autor: Antonio Guillén

Reportaje: la Atenea Partenos de Fidias (II). Análisis comparativo del texto de Pausanias con las replicas conservadas

2011-01-11T16:41:00.011+01:00

Nos han llegado hasta nuestros días cerca de doscientas copias de la Atenea Partenos de Fidias, la mayor parte de ellas fragmentarias, incompletas o modificadas con posterioridad. Algunas de las más destacadas son:

Esculturas griegas de gran formato (tamaño humano o superior)

· Atenea de Pérgamo (Staatliche Museen, Berlín) realizada en mármol durante en periodo helenístico. (s. II a. C.). Incluido el pedestal tiene una altura de 3,51 m.
· Atenea Partenos Altemps es una obra griega de mármol del siglo I a. C., que está firmada por el escultor Antiochos y que se conserva en el Museo Nacional de Roma (Palazzo Altemps). En el siglo XVII se le añadieron algunos elementos como los brazos

Copias romanas de formato medio y grande

· Atenea Varvakeion es una copia romana de mármol y aproximadamente un metro de altura encontrada en Atenas en 1880 y realizada en el siglo II d. C. conservada en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas y que es considerada la más fiel a la original.
· Atenea del Musée du Louvre de París es una copia romana del siglo I-II d. C.
· Atenea del Museo del Prado de Madrid es una copia romana de 96 cms. de altura esculpida en mármol entre 130 y 150 d.C. La esfinge del casco es fruto de una restauración del siglo XVII.
· Atenea de Patras, copia romana encontrada en 1896 en Patras (Grecia), En la década de 1970 se encontró el escudo con la representación de la lucha con las amazonas. Se conserva en el Museo de Patras (Grecia)
· Cabeza de Atenea procedente de Civitavecchia (Italia). Es una copia romana de mediados del siglo II d. C. conservada en el Musée du Louvre de París
· Cabeza policromada de Atenea en Staatliche Museen, Berlín
· Escudo Strangford. Son los restos de un escudo con la representación de la batalla de las amazonas conservado en el British Museum de Londres.

Esculturas de pequeño formato

· Atenea Lenormant conservada del Museo Arqueológico Nacional de Atenas. Es una copia inacabada de mármol y fue encontrada cerca de la colina ateniense de Pnyx. Probablemente es del siglo I d. C.
· Atenea conservada en el Art Museum of Princeton University, copia romana de 12 cms. fechada hacía 150 d. C.

Al objeto de facilitar el análisis comparativo entre estas obras y la descripción realizada por el historiador griego Pausanias en su Descripción de Grecia, hemos elaborado una tabla en la que se indican cuales de los elementos citados dicho texto están presentes en las obras que hemos seleccionado. Esta tabla está estructurada en seis bloques: 1) el texto de Pausanias, 2) las copias griegas de gran formato, 3) copias romanas de tamaño medio o grande, 4) copias de tamaño pequeño 5) las monedas y 6) las gemas.

Una primera observación a dicha tabla nos permite extraer unas ideas preliminares:

1. El estado en el que han llegado estas copias hasta nuestros días es bastante deficiente y en casi todos los ejemplos se han perdido los brazos y cualquier elemento que sobresalga al tronco de la escultura (escudo, lanza, decoración del casco, etc), lo cual dificulta la comparación
2. El nivel de detalle que se alcanza en las representaciones está muy relacionado con el material o soporte y el tamaño de la copia, de tal forma que las copias de mármol de gran tamaño contienen un mayor número de pormenores que, por ejemplo, las esculturas de pequeñas dimensiones o las monedas. Sin embargo, estas últimas son testimonios más válidos para tener una visión de cómo podría ser la obra en su conjunto
3. El elemento que aparece en la mayor parte de las copias es la cabeza de Medusa en el pecho de la diosa, lo cual coincide con lo descrito por Pausanias, por lo que cabría eliminar cualquier duda respecto a su presencia en la obra original. Además existe una vinculación iconográfica con Atenea, la cual incorporó la cabeza de Medusa a su egida, una piel de cabra que cubría sus hombros, cuando se la entregó Perseo.
4. Prácticamente todas las copias incorporan la coraza de los hombros, o egida, la cual no es citada por Pausanias, por lo que podemos considerarla como una omisión del autor griego
5. La copia que más parece aproximarse al texto de Pausanias es la Atenea Varvakeion.

Se ha discutido mucho sobre si había un soporte debajo de la Nike del original. Este elemento no se cita en el texto de Pausanias y tan solo figura en una de las copias romanas que estamos analizando, la denominada Varvakeion, así como en unas pocas monedas. Dado que la mayor parte de las copias han llegado mutiladas hasta nuestros días, los testimonios más válidos en este caso parecen ser las imágenes de monedas y gemas, en las cuales no aparece la columna. Ya hemos comentado en la primera parte de este trabajo que posiblemente la Nike que sostenía Atenea, por analogía a la del Zeus de Olimpia, podría haber sido de marfil y oro, por lo que su peso relativo sería muy inferior al que supondría dicha imagen en las copias romanas realizadas en mármol. Quizás la columna sea una necesidad impuesta por el uso del mármol y no un elemento inspirado en la imagen original. Sin embargo, tanto Stevens, quien realizó un análisis de la posible estructura del armazón, como Leiden, son de la opinión de que en lugar de una columna la diosa se apoyaba en un tronco de olivo, que, además, incluía la figura de un búho.

El escudo y la representación de las Amazonas
El escudo es citado por Pausanias, pero sin entrar en mayores pormenores. Plutarco menciona que estaba decorado con escenas de la guerra con las Amazonas, episodio al que también hace referencia Plinio el Viejo, quien añade que estaba en la parte exterior del escudo. La copia romana de Patras incorpora su representación al igual que el escudo denominado Strangford, que se conserva en el British Museum de Londres. En éste último se ha creído reconocer los personajes que supuestamente serían Pericles y el propio Fidias y a los que alude Plutarco. Aunque en la Atenea Varvakeion el escudo es liso, la coincidencia entre algunas de las fuentes escritas y dos de las copias hace pensar que realmente el escudo estaba decorado con una amazonamaquia y que Pausanias omitió citar este detalle.

Grifos o Pegasos
Pausanias menciona que a ambos lados de la Esfinge hay unos grifos esculpidos. Nada dice de las dos imágenes de Pegaso que, de bulto redondo, están presentes en la copia denominada Varvakeion, o de cuyas patas quedan restos en la del Museo del Prado, o en la cabeza conservada en Berlín. Desde un punto de vista iconográfico está más justificada la presencia de las dos figuras de Pegaso, por cuanto este caballo mítico está más vinculado a Atenea que los grifos. Sin embargo, si analizamos detenidamente el texto de Pausanias, éste habla de relieves, no de esculturas de bulto, es por ello que posiblemente se refiera a que los grifos estuvieran representados en la cara interior de las lengüetas del casco, como apunta Schröder, y que la ausencia de referencia a Pegaso sea una nueva omisión del autor griego. En este punto es llamativo que en la representación de la Atenea Varvakeion, en la de la cabeza berlinesa, así como en numerosas copias de terracota, las lengüetas del casco estén levantadas y que en algunas de ellas se aprecie la imagen total o parcial de los grifos.

Pandora
J.B.Connely considera que Pausanias se confundió al identificar a Pandora como la primera mujer, ya que no parece muy apropiada la presencia de tan malvado personaje en la base de la diosa Atenea. Plantea como alternativa, en nuestra opinión acertadamente, considerar que se trata de de la hija de Erecteo, que junto a sus hermanas, se sacrificó en la colina Hiacinto para librar a Atenas de los ataques del ejército eleusino. Esta interpretación encaja más con la iconografía del conjunto, planteada como una exaltación a las victorias de Atenas y la protección de la diosa a dicha ciudad.

Para finalizar, cabe destacar que, desde un punto de vista iconográfico, casi todos los elementos que acompañan a la escultura de la diosa griega tienen una vinculación con ella o con la ciudad de Atenas, de la que es protectora. Esto permite valorar el fuerte componente alegórico de esta obra, aspecto que en muchas ocasiones se pasa por alto cuando se trata del estudio de obras del mundo clásico.

Para leer la primera parte del reportaje, clica en este enlace: la Atenea Partenos de Fidias (I)

Texto

Juan Antonio Olañeta Molina

Fotografías

Foto 1- Atenea Vavakeion, Museo Arqueológico Nacional de Atenas
Foto 2 - Atenea Lenormant, Museo Arqueológico Nacional de Atenas
Foto 3 - Atenea, Museo del Louvre

Bibliografía consultada

· AA.VV., Diccionario de mitología clásica 1 (A-H), Biblioteca de consulta, Alianza Editorial 2004 (1980)
· AA.VV., Diccionario de mitología clásica 2 (I-Z), Biblioteca de consulta, Alianza Editorial 2007 (1980)
· Connelly, J. B., “Parthenon and Parthenoi: A Mythological Interpretation of the Parthenon Frieze”, American Journal of Archaeology, vol. 100, No. 1 (enero 1996), pp. 72-76
· Lapatin, K. (1996) 'The Ancient Reception of Pheidias' Athena Parthenos and Zeus Olympios: The visual evidence in context', in L. Hardwick and S. Ireland (eds) The Reception of Texts and Images, 2 Vols., Milton Keynes, The Open University
· Leipen, N., Athena Parthenos. A Reconstruction, Toronto, Royal Ontario Museum, 1971
· Pausanias, Descripción de Grecia, libro I, “Ática y Megaride” (22-24), Ed. Gredos, Madrid, 1991, pp.138-148
· Pausanias, Descripción de Grecia, libro V, “Élide” (10-11), Ed. Gredos, Madrid, 1994, pp. 231-238
· Richter, G., Sculpture and Sculptors of the Greeks, Yale University Press, Londrés, 1970, pp. 169-171
· Robertson, M., El arte griego, Alianza Forma, 1993 (1981), pp. 176-178 y 195-199
· Schröder, S. F., Catálogo de la escultura clásica. Escultura mitológica, Madrid, Museo del Prado, 2004, t. II, n. 94.
· Stevens, G. P., “Concerning the Parthenos”, Hesperia, Journal of the American School of Clasical Studies of Atens, núm.30 (enero de 1961), pp. 1-7
· Stevens, G. P., "Remarks upon the chryselephantine statue of Athena in the Parthenon" Hesperia, Journal of the American School of Clasical Studies of Atens, núm. 24 (1955), pp.240-276
· Torrego, Esperanza, Plinio. Textos de Historia del Arte, Madrid, Ed. Visor, 1987
· Williams, Hector “An Athena Parthenos from Cilicia”, Anatolian Studies num. XXVII (1977), pp.105-110
· www.wikipedia.org

Otra bibliografía

· Dinsmoor, W. B., “The repair of the Athena Parthenos”. American Journal of Archaeology 38 (1934), pp. 93–106.
· Lacroix, L., Les reproductions des statues sur les monnaies gracques, 1949, pp. 266–281.
· Eddy, S., “The gold in the Athena Parthenos”. American Journal of Archaeology, pp. 107–111.
· Leipen, N, Athena Parthenos: Problems of Reconstruction, Parthenon-Kongreß Basel, 1982, Mainz, von Zabern, 1984, pp. 177-181 y 405-406, láms. 9-14.
· Prag, A. J. N. W., "New Copies of the Athena Parthenos from the east", E. Berger (ed.), Parthenon-Kongreß Basel. Referate und Berichte 4. bis 8. April 1982 (Mainz 1984), pp. 182-187
· Richter, G., “Was there a vertical support under the Nike of the Athena Parthenos?”, Studi in onore di Aristide Calderini e Roberto Paribeni, 1956, pp. 147–154.
· Vermeule III, C.C., "Athena of the Parthenon by Pheidias: a Graeco-Roman replica of the Roman imperial period”, Journal of the Museum of Fine Arts, Boston 1 (1989), pp. 41-60

Exposición - Guardamar del Segura, arqueología y museo llega al MARQ

2010-12-29T15:22:00.002+01:00

Guardamar del Segura, Arqueología y Museo es la octava exposición integrada en el programa Museos Municipales del MARQ, cuya andadura comenzó en el año 2004. La exposición se compone de más de 250 piezas procedentes del Museo Arqueológico de Guardamar y del Museo Arqueológico Provincial de Alicante. El discurso expositivo se ha dividido en bloques temáticos que abarcan las diferentes culturas que han ocupado el territorio, desde la colonización Fenicia hasta la Repoblación Forestal de las Dunas de Guardamar. Se podrá disfrutar de ella hasta febrero de 2011.

Guardamar del Segura es una ciudad que atesora un rico legado histórico y arqueológico, producto de su privilegiada situación y variedad de ecosistemas. Esta exposición es un magnifico escaparate para dar a conocer el patrimonio cultural y natural de este municipio costero, su realidad actual y su oferta turística al resto de la provincia.

Guardamar en el mundo antiguo

Guardamar del Segura hunde sus raíces en el mare nostrum: el escenario por donde llegaron gentes procedentes de las más variadas culturas del Mediterráneo. Los primeros en llegar fueron los fenicios, los cuales emplazados estratégicamente en la orilla Sur de la desembocadura del Segura, fundaron la ciudad portuaria de la Fonteta, uno de los complejos urbanos mejor conservados del Mediterráneo Occidental. Aguas arriba del río, Guardamar atesora otro enclave fortificado relacionado con la colonización fenicia: el Cabezo Pequeño del Estaño, con sus murallas de casamatas.

La Cultura Ibérica está bien representada en el Cabezo Lucero, con sus ajuares funerarios y sus plataformas de piedras ligadas a la escultura monumental, donde se recuperó su figura más emblemática: la Dama de Guardamar. En la cima meridional del Castillo se erigió en época ibérica un Santuario dedicado a una divinidad local.

Con la llegada de los nuevos colonos romanos, la actividad comercial se originó a partir de los recursos del mar, como evidencia el enclave litoral de El Moncayo y los hallazgos subacuáticos de La Estación.

Texto y fotografías: Museo Arqueológico de Alicante